18强赛下一阶段的比赛将在3月份开打，国足将在客场挑战沙特队，随后在主场迎战澳大利亚，等到6月，国足将在客场面对印尼，末轮主场踢巴林。国足本月将进行集训，其他球队近况如何呢？18强赛最新消息！巴林夺冠，印尼小组出局，沙特门神或退出国家队。
国足1月份将在海口集训，归化球员侯永永入选大名单是亮点，另外留洋国脚吴少聪也再次进入国家队，他们两人均缺席了国足18强赛前6轮比赛，若能在接下来进入比赛大名单，对于国足实力的补充有帮助。侯永永是挪威甲级联赛最佳球员，司职中场，吴少聪是左脚中卫，都是国足需要的球员。
国足通过集训备战18强赛，国足的对手巴林队在海湾杯中以赛代练，而且成功夺冠。在刚刚结束的海湾杯决赛中，巴林队2-1逆转阿曼，夺得赛事冠军。此前他们在小组赛中3-2沙特，2-0伊拉克，1-2也门，以小组第1出线，半决赛1-0淘汰科威特。巴林队在海湾杯中拿到冠军，有助于他们提升信心，为18强赛剩余的比赛做更好的准备。
印尼队出战了东南亚锦标赛，在众多归化球员没有回归的情况下，印尼队小组赛1-0缅甸，3-3老挝，0-1越南，0-1菲律宾，小组未能出线。在被问到有关于印尼主帅申台龙将会被开除的话题时，印尼青年与体育部长阿里奥特杰透露，此事还在等待印尼足协的决定，印尼足协举行了执行委员会会议，可能讨论了有关于国家队的问题，印尼政府支持任何提升球队成绩的举措。印尼队归化了大量球员，但6轮过后与国足同分，如今又在东南亚锦标赛中小组出局，申台龙的帅位不稳固。
沙特队在海湾杯小组赛中输给了巴林，随后3-2也门，3-1伊拉克，以小组第2出线，半决赛1-2阿曼出局。沙特队接下来可能也会有变动，据沙特媒体Al-Riyadiah的报道，33岁的门将奥韦斯向沙特队官员表示，他希望退出国家队。奥韦斯是沙特队功勋门将，国家队至今出场53次，在卡塔尔世界杯上表现出色，帮助球队击败阿根廷，18强赛战胜国足的比赛中，奥韦斯出任主力。奥韦斯退队的话，对国足来说是好消息。