据法新社1月3日报道，前总统卡特去世后，为表达哀悼，拜登总统宣布，联邦政府和军事设施等地降半旗30天致哀。

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1月20日正是当选总统特朗普的宣誓就职仪式日，1月3日特朗普在社交平台发帖称，“民主党人一想到我们伟大的美国国旗可能在我的就职典礼上处于‘半降’状态，就全都‘乐不可支’。”“他们觉得这可太好了，这让他们高兴极了，因为实际上，他们并不热爱我们的国家，他们只考虑自己。”“没人想看到这样的情况，没有哪个美国人会为此感到高兴。咱们走着瞧吧。”
根据《美国国旗法》的规定，前总统逝世后，国旗应降半旗30天。

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当然，该法典并非是强制性的，理论上说，只要特朗普就任总统，他可以推翻前总统的决定。
1973年就有过这种情况，当时时任总统尼克松选择在前总统约翰逊逝世后哀悼降旗的30天期限之前升旗，以纪念首批从越南释放的美国战俘。不过升旗只持续了一天，之后国旗又降半旗八天。
看似降半旗之争，实则是两党之间长期存在的深刻矛盾与分歧的显现。民主党虽未正面回应特朗普指责，但或许就是想借此微妙时机，不动声色地给川普一点颜色看。也许，在1月20日特朗普就职仪式当天，他会选择升旗。