不可否认，进化论或许是现今误解最为深重的科学理论。如果不及时纠正这些误解，那些不信仰神创说的朋友们，恐怕也会对进化论产生极大的怀疑，以为它荒诞不经。但一旦你对进化论有了深入的认识，你就会明白它有多么强大，足以让神创说无处藏身。
科学理论的伟大之处，就在于用简明的原理去解释纷繁复杂的现实世界，理论越是简练越显其优美。进化论就是这样的理论，尽管它还只是个假说，但却是个极富创意的假说。本质上，所有科学理论其实都是建立在假设的基础之上。
那么，进化论究竟包含哪些核心内容呢？以下四点便能概略地勾勒出它的轮廓。
首先，物种能够传递自身的遗传信息至后代。
其次，在遗传过程中，基因会发生自然的、不可预测的变异。
第三，生物种群面临巨大的生存压力，其繁衍数量往往超出了自然资源所能承载的范围，导致许多个体无法生存而死亡。
最后，环境的改变通常不会永久性地改变物种的基因构成。
生物进化的过程漫长而缓慢，但简单来说，就是：
每一次的遗传，基因都会有细微的改变，这意味着生物的后代即便与亲代十分相似，也总有细微差别。如果这些变异的基因更有利于适应周围的环境，那么携带这些基因的生物存活下来的几率就会增加，从而实现了微观尺度上的“进化”。
而那些不适应环境的变异基因，其存活率就较低，更有可能在自然选择中被淘汰。
而互联网上关于进化论的误解，又有哪些呢？
首先是将进化理解为从低级到高级的过程。实际上，“进化论”这一名称并不十分准确，更科学的叫法应当是“演化论”。进化并不是追求更高级、更复杂的生命形式，而是适应环境的基因得以保留，不适应的则被淘汰。
例如，我们习惯性地将人类定义为“高级生物”，但这种说法并不精确。在自然界中，不存在高级与低级的绝对划分，唯一的评判标准是生物能否适应所处环境。
能适应环境的生物就是“高级”的，反之则是“低级”。人类的生理结构固然比单细胞生物复杂，人类的智慧也独一无二，但这并不意味着智慧是进化的唯一方向。
如果高级意味着更为复杂、更为智慧的生命，那么，经过数十亿年的演化，为何简单的细菌等“低级”生命仍旧存在？为何结构更为复杂的恐龙和其他物种反而走向灭绝呢？
生命的核心在于基因，任何生物都有传递基因的天性，没有这种天性，生物就不可能存活至今。传递基因并不依赖于智慧或复杂性。
事实上，许多物种为了生存，为了传递基因，会从复杂的结构逐渐简化为更简单的结构。
此外，人类并不比猴子等其他生物“高级”，人类的“高级生命”状态仅仅是我们自己的主观定义，自然界并没有这种区分。猴子同样在进化，但不一定会朝着智慧生命，也就是人类的方向发展。进化的方向究竟如何，我们无法预知，因为进化的过程是随机的，受到自然选择的影响。
第二个误解是：物种可以通过后天的努力来改变进化的方向，改变基因。
这可能是最普遍的误解，其源头可以追溯到生物学家拉马克的“用进废退”理论，即通过持续的练习和使用，生物可以实现进化，而停滞不前则可能导致退化。
比如，我们常用的右手通常比左手更为灵巧，这是因为我们不断地使用右手进行各种活动。
拉马克认为，“用进废退”可以影响到后代。比如长颈鹿的长脖子，是因为它们不断伸长脖子去吃高处的树叶而得到锻炼，从而将其特征遗传给下一代。
而进化论的看法不同。长颈鹿的长脖子并非锻炼所得，而是因为基因的偶然变异。在繁衍后代的过程中，有的长颈鹿拥有了“脖子更长”的基因，有的则没有。那些脖子短的长颈鹿因难以生存而被淘汰，最终只剩下了脖子长的长颈鹿，“长脖子”的基因得以流传。
“用进废退”的思想体现了生命的意志力，认为只要物种不断努力，朝着某个方向努力，就可以朝着那个方向进化。
然而，这种思想很容易被证伪。比如有人会举这样的例子：如果人类不断地练习从高楼跳下，最终会进化出翅膀飞起来。这显然是不可能的，人类还没来得及飞起来，就可能已经在尝试中丧生。
这个例子虽然极端，但能清楚地说明“用进废退”的局限性。
第三种误解认为进化论是一个未经证实的假说。
我之前提到过，进化论的确是一个假说。实际上，不只进化论，任何科学理论本质上都是假说，因为科学的本质就是假说。至于原因，这里不作详细阐述，将在后续的科普文章中深入讨论。
虽然是假说，但进化论并不是未经验证。相反，众多的证据表明进化论是站得住脚的，特别是现代生物学、基因学、解剖学和考古学的发展，都为进化论提供了有力的支持。
另一个有力的证据是人工培育，比如各种蔬菜和水果的培育过程。人工培育实际上是加速版的进化论，也是进化论的又一有力证据。