“钱能买到幸福吗？”这可能是人类历史上被问到最多的问题之一。我们都渴望幸福，也常常将希望寄托于物质的丰盈。但最近一项发表在《传播心理学》杂志上的研究，用一个“壕”气十足的实验，为我们揭示了花钱与幸福之间更深层的联系。
这项研究可不简单，研究人员在全球范围内招募了200名拥有活跃Twitter账户且能说流利英语的参与者，每人发放10,000美元，让他们在三个月内自由支配。这笔钱可不是白拿的，参与者需要记录自己的消费行为和感受，研究人员则通过严谨的分析，试图找到花钱和幸福之间的密码。
花钱的“快乐公式”：体验、付出与成长
这项研究并非简单地探讨“有钱就快乐”，而是深入剖析了不同类型的消费如何影响我们的幸福感。研究结果令人深思：
体验至上： 相比购买物质商品，把钱花在体验上，比如看一场期待已久的演唱会、品尝一次精致的美食、或者来一场说走就走的旅行，更能带来持久的快乐。这不难理解，物质会随着时间贬值，而体验则会成为我们人生中宝贵的回忆。赠人玫瑰，手有余香： 为他人花钱，比如给家人朋友准备一份惊喜的礼物，或者向慈善机构捐款，更能提升幸福感。这种利他行为不仅能让我们感受到自身的价值，还能促进良好的人际关系，带来更深层次的满足。投资自己，成就未来： 在个人护理和教育方面的投入，也能显著提升幸福感。这说明，当我们关注自身的身心健康，不断学习和成长时，会感到更加充实和快乐。 “自主性”是幸福的关键
研究中一个有趣的发现是，“自主性”在亲社会支出（比如捐赠和送礼）中扮演着重要的角色。也就是说，当我们发自内心、自主自愿地进行这些行为时，获得的幸福感会更高。如果是在外界压力或为了炫耀而进行，快乐的体验反而会大打折扣。这也提醒我们，真正的快乐源于内心的选择，而不是外在的评判。
不同国家，不同“幸福配方”
这项研究还揭示了一个重要的事实：花钱带来的幸福感，会受到文化和经济背景的影响。在高收入国家，人们更倾向于通过购买“时间”（比如请人帮忙做家务、购买便捷的服务）和赠送礼物来获得幸福感。而在低收入国家，人们则更倾向于将钱花在住房和偿还债务上，以获得更基本的安全感和幸福感。这说明，幸福的定义并非千篇一律，而是与我们所处的环境息息相关。
花钱买不到绝对的幸福，但可以买到更幸福的方式
这项研究并没有否认金钱的重要性，而是告诉我们，如何花钱才能更有效地提升幸福感。与其盲目追求物质的堆砌，不如把钱花在能带来体验、促进人际关系、以及帮助自身成长的事情上。
这项研究也存在一些局限性，比如研究对象主要为英语流利的Twitter用户，样本的代表性可能不够广泛。但它仍然为我们提供了一个重要的视角：幸福并非遥不可及，它隐藏在我们日常的消费选择中。
作为一名医学科普作者，我想补充的是，幸福感与身心健康息息相关。除了合理消费，我们还应该关注自身的身体健康、心理健康和社会关系。保持健康的生活方式、积极的心态、以及良好的人际关系，才能真正拥有持久的幸福。
希望这篇文章能给你带来一些启发，让你在未来的消费决策中，做出更明智的选择，找到属于自己的“幸福配方”。记住，真正的幸福，不在于拥有多少物质，而在于如何用心感受生活的美好。
参考资料：Stenlund S, Guo Y, Rights J, Dwyer R, Dunn E. How spending decisions shape happiness in everyday life. Communications Psychology, 2024, DOI: 10.1038/s44271-024-00166-6, https://www.nature.com/articles/s44271-024-00166-6