张学良是我国著名的爱国将领，他和杨虎城发动的西安事变成功逼蒋抗日，让中国迅速形成了抗日民族统一战线。但事后张学良却因此遭到了蒋介石的报复，被蒋介石整整软禁了54年，直到1990年才恢复了人身自由。
作为土生土长的东北人，张学良自然是非常想回到大陆看看的，但此时台海局势复杂， 张学良也只能先到美国暂住，次年他就接到了邓公的邀请，请他回国看看。但此时张学良却提出了三个请求。
那么为什么蒋介石软禁张学良这么多年是出于什么目的？他又为什么不把张学良杀之而后快？
张学良的软禁生活
西安事变后张学良天真地认为蒋介石是想开了，但他似乎全然忘了蒋介石一直是一个睚眦必报的人。在发动西安事变后蒋介石铁了心认为张学良背叛了他，而张学良还十分尊重蒋介石，将他视为自己的统帅，并且当时就护送了蒋介石回南京。
但刚一到南京张学良就被蒋介石给囚禁了起来。并且在此期间蒋介石多次想除掉张学良，要不是有宋美龄从中斡旋多次逼蒋介石不许动手，也许张学良早就被蒋介石杀害在南京了。宋美龄和张学良是故交，因此十分护着张学良，并且杀张学良对蒋介石名声有碍。所以张学良就这么一直被蒋介石软禁。
并且蒋介石为了不让人营救张学良，三天两头就给他换个地方。在解放战争结束后蒋介石逃到了台湾，又把张学良也带了过来。而蒋介石软禁张学良的目的只有一个，那就是展示自己的权威以及报复张学良在西安事变中的所作所为。
直到蒋介石和蒋经国全部去世后，张学良才被“台湾当局”的李登辉放了出来。
1990年张学良重获自由，赴美探望亲友。大陆也在此时想请张学良回国看看，于是邓公开始寻找适合劝张学良回国的人选。最终他选定了张学良的老战友吕正操。
回国的三个请求
1991年邓小平安排了吕正操赴美请张学良回国，吕正操曾做过张学良的秘书，并且一直都是张学良的副官。西安事变他也曾参与其中，所以和张学良关系非常要好。在张学良被囚禁后吕正操继续参加抗日战争，解放战争，为新中国立下了赫赫功劳，在1955年被授予上将军衔。
所以由吕正操去请张学良得非常合适的，此时吕正操的二女儿吕彤岩正好在美国，但却不知道张学良的态度。于是吕彤岩拜访了张学良，并且问到他愿不愿意见吕正操。而张学良听后也非常高兴，表示如果是吕正操来的话一定要见。
在摸清了张学良的态度后吕正操就带上了礼物赶赴纽约，终于在1991年在纽约见到了张学良，二人一别就是54年，从张学良被蒋介石软禁后就再没见过。再见二人已经都是耄耋之年。
两人相顾无言，只能互相搀扶着坐下，良久之后二人才从回忆中缓过神来，开始交谈起那些并肩作战的往事。
吕正操也把话往回国的方向引：“原来张家的大宅子现在被政府改造成景点了，你不想回去看看么，国内都很希望你回去。”张学良听后也十分动心，但自己回大陆这件事比较敏感，容易让两岸的关系变得紧张，于是就说道：“我也很想回去，但现在不是时候啊。”
吕正操看劝不动张学良，就又拿出来带来的礼物，那是中国的茶叶，京剧脸谱，以及张学良老家的特产等。
中国传统习俗上讲究一个落叶归根，张学良看见这些东西自然也是老泪纵横。于是和吕正操说道：“要我回国可以，但我有三个要求，一是不要搞欢迎仪式，二是不见记者，不接受任何采访。三是不要恭维我。”
吕正操听后则答应了下来，并且开始准备张学良回国的事宜。
埋骨何须桑梓地 人生何处不青山
但最终张学良还是没能成功回国，次年日本的明仁天皇来华访问。张学良对日本人是骨子里的痛恨，所以拒绝和日本天皇同时踏上中国的土地。随后张学良又病了一场，回国的时间又是一拖再拖，再加上李登辉的全力阻拦，最终张学良都没有踏上东北故土。
2001年10月14日，张学良在美国檀香山病逝，享年101岁。张学良为何最终没能回国，到现在也是众说纷纭。有人说张学良对当年的“不抵抗政策”过于愧疚，虽然是蒋介石下令自己没办法，但还是心有愧疚，不忍再回到东北面对父老乡亲。
还有一个说法就是张学良顾念大陆和台湾的关系，因为自己一旦回到大陆就意味着自己从一个“国民党”变成了“共产党”。是政治不正确的，他即使被蒋介石关了一辈子，还是认为自己是国民党的爱国将领，这足以见得张学良的忠诚。所以他有可能是不愿意来到大陆惹怒李登辉，破坏两岸关系的。
还有一个比较偏向“阴谋论”的说法，就是张学良和李登辉达成了交易，李登辉答应放张学良自由，但张学良此生都不能回到大陆。但这种说法其实可靠性不高，因为张学良发动西安事变本就是非常正确的，而蒋介石却把他软禁了这么多年，本就已经十分愧对他了。在蒋介石父子去世后让张学良自由也是理所当然的，这也是一种政治正确。
但无论怎样，这位爱国将领为促进抗日民族统一战线的形成付出了自己半生的自由。最终却客死他乡，不禁令人唏嘘。但无论怎样，张学良的贡献是不容忽视的，他在继任东北保安司令后就宣布东北易帜，维护了祖国的统一，加速了军阀割据时代的结束。又发动了西安事变让中国迅速进入到全面抗战状态，就此两点张学良就绝对是功大于过的。
毛主席曾有诗云：“埋骨何须桑梓地，人生何处不青山。”虽然张学良最终没能回到祖国大陆，但他的一生也是波澜壮阔，光辉灿烂的。