学员背景：
国内985大学本硕
GPA: 本科 3.6+，硕士 3.9+；
GRE: 330+ ；TOEFL: 110+；IELTS：8.0
*本文内容由再来人学员撰写，Valeon编辑排版发出。
仅供学习使用，不代表再来人立场。
录取院校：
-Washington University in St. Louis, Ph.D. in Political Science
-University of California San Diego, Ph.D. in Political Science
-University of Illinois at Urbana-Champaign, Ph.D. in Political Science
-Ohio State University, Ph.D. in Political Science
-New York University, Master of Arts in Political Science (International Relations)
PART.01
申请背景不占优势
再来人助力申请
相比于大多数美国政治学博士申请者，我自己的申请背景竞争力非常一般：陆本陆硕，没有任何交换或者海外暑校/暑研经历，标化和GPA中等水平，推荐信都是自己学校中国教授的推荐信。在申博这场竞赛越来越卷的形势之下，以我这样相对平庸的背景能申上美国政治学排名前十五的博士项目可以说是幸甚至哉。
我特别感谢再来人学术导师的指导，让我在短时间内对自己申请的优劣势有更加清晰的认知，并最大化利用自己的优势撰写申请材料，最终得以申请到心仪的博士项目。
PART.02
申请前期做好充分准备
推荐信尤为重要
我在本科的时候就有打算申请国外研究生项目，但由于自己本科专业的半年实习要求，自己专业课程压力以及新冠疫情的影响，在大三下的时候最终还是选择了保研本校。在大四做完三段实习并确定自己不太适合业界工作之后，我才逐渐萌生了未来出国读博的想法。幸运的是，大四下的时候认识了一个在美国读政治学博士的学长，加入了他的线上研究小组，并在他的指导下参与了为期四个月的研究助理工作。这让我在硕士刚开始之前就坚定了申请美国政治学博士的决心，并开始为博士申请做准备。
由于我本科的时候的量化背景非常欠缺，而目前美国大部分政治学项目对于量化技能的要求较高，所以我在大四下的时候选了两门入门统计学课程，研一两个学期也一共选修了四门社科定量方法的课程。此外，我还在研一上的时候加入了学生自发组织的为期一学期的R语言编程社科应用工作坊，为研一下的论文数据分析部分打下了坚实的基础。此外，我在研一下的时候还积极参加了社科量化的研讨会以及国内的政治学学术会议，让我更加熟悉了量化政治学的研究方法和范式，为我后面撰写写作样本（writing sample）和目的陈述（statement of purpose）提供了一些灵感。这些前期准备同时也一定程度提升了我的量化背景，为我后续组织个人申请材料和写作文书提供了很重要的背景支撑。
除了提升量化背景之外，我还花了不少时间在备考GRE上，特别是GRE的语文部分。我当时的主要备考方法是刷GRE单词，同时练习大量的词汇选择题。虽然我最终取得的成绩还算可以，但是我现在想来还是应该把更多GRE备考时间花在阅读理解题的训练和熟悉GRE数学题型上面去。此外，我托福考试也是到10月、11月的样子才考的（之前有雅思成绩，但由于部分学校只接受托福而且我雅思口语不够高，所以就赶紧考了托福）。托福基本上就算是裸考的，所以分数不是特别理想，但也差不多够我想申请的大部分学校的要求，所以也就没有再纠结这个问题了。不过想在想来，更合理的选择是在GRE 考完之后赶紧考托福，这样相对来说就有更充裕的时间去打磨自己的文书。
此外，我还在搜集目标学校上花了不少时间，主要是基于学校政治系的教授研究议题的有趣程度、政治系的量化方法训练以及过去五年毕业生去向等几个标准进行判断目标学校与自己的匹配度。在浏览了总计二十余所美英法德新港政治系之后，我最终确定了十五所美国学校名单，并开启了对应的文书准备。
相比于前面所提到的准备，对于美国社科博士申请来说，最为重要的其实是推荐信。博士申请的推荐信一定要是有前期铺垫的教授写的强推才有作用。比如我个人的三封推荐信分别来自于我自己本科时候交流最多的一名教授、我硕士阶段的论文导师以及教授一门硕博研讨课的教授。 这三位教授对于我的学术背景、个人能力和学术志趣都有非常清楚的认知， 同时他们能从不同侧面去强调我自己作为未来博士生的资质。尽管他们都不是美国名校的教授，但他们的强推毫无疑问对于我最终的申请成功起到了积极的推动作用。
PART.03
写作样本和目的陈述
是文书的重要组成部分
美国政治学博士申请的文书最重要的组成部分为写作样本（writing sample）和目的陈述（statement of purpose）。在我个人看来，写作样本和目的陈述是政治学博士申请材料中最重要的两个文件，因为他们能够直接反映出你的个人学术潜力和与对方博士项目的匹配度。在申请之前，我就听说很多申请者会将自己的本科毕业论文进行修改作为写作样本提交上去。然而，这种做法并不适用于我自己，因为我本科毕业论文质量非常糟糕，而且并不是一篇结构完整且有实证分析内容的政治学论文。因此，我在去年三月份的时候就赶紧跟硕士导师进行头脑风暴，确定了硕士毕业论文选题，并准备将硕士毕业论文和写作样本作为同一个研究项目进行推进。所以，严格意义上讲，我的写作样本准备很早就开始了。
由于这是我第一次写一篇量化实证分析论文，所以有很多门路并不是特别熟悉。在通过跟教授和高年级同学的频繁请教和交流，以及阅读了不少量化政治学文章之后，我才逐渐有点基本的认识，并基于两篇新发的实证文章的问题，构思出了我自己研究问题。我的写作样本显然并不是一个成熟的学术研究，而更像是一个基于既有研究和数据库的初步探索，但其作为一篇实证论文的基本逻辑结构、数据分析要素等等都是一应俱全的。写作样本从去年三月到五月主要是在做数据集整理、初步数据分析等工作，从五月到七月中开始写作，七月中到七月底备考GRE，九月返校之后开始修改文书，增加更多数据分析部分和可视化部分，完善论文结构和格式，直到十一月中旬才基本上完成写作样本。
目的陈述的写作时间相比于写作样本则更短一些。我大概是在九月底/十月初才开始写目的陈述。现在想来，如果当时能够开始得更早一些，目的陈述的整体质量肯定会提高不少。就美国社科博士申请而言，目的陈述主要是分为四个部分：研究兴趣、学术经历、研究计划以及与博士项目的匹配度。研究兴趣主要是需要给自己感兴趣的研究问题在相关领域文献中找到坐标，并阐释自己感兴趣的问题与过去的研究有什么联系。学术经历一般包含自己的研究经历（研究助理或者独立研究项目）和上过的课程，以及自己目前掌握的研究技能。研究计划则是未来希望在博士阶段想要回答的问题，以及计划通过什么样的方式去探究。
最后，项目匹配度则是需要阐述自己与项目教授的研究兴趣的匹配度，以及项目的其他资源如何能够帮助自己成为一个更好的学者。总体而言，目的陈述更像是一个简短的学术自传，但这个自传中需要充分反映申请者自己对于所申请的学术领域的熟悉程度。我自己在写目的陈述的时候花了不少时间去熟悉自己想申请的方向的相关学术文献，并试图理出一条逻辑线将自己过去的研究经历、学术兴趣和研究计划串联起来，形成一个完整而自洽的叙事。在做到这一点之后，其实还远不足以写成一篇优质的目的陈述。在申请季结束后，我跟其他的成功申请者交流后才知道，针对不同学校的目的陈述也应该是有所不同的，特别是需要在目的陈述中能够展现出申请者对于目标项目的一些教授的研究作品有所熟悉，而做到这一点则需要前期花相当长的时间去搜集并阅读相关领域教授的文献，并为撰写目的陈述做一个简要的文献综述。
PART.04
我的申请心得感悟
希望勉励未来申请者
在我申请博士的过程中，最大的变数就是原先想研二上赴加拿大交换的计划因一些不可抗力因素而不得不取消。当时这对我来说是一个巨大的打击，甚至一定程度让我陷入了绝望的境地。因为在当时所搜集到的经验看来，一个中国学生如果没有任何形式的海外学习，几乎是不可能申到美国政治学博士项目的。在经过国庆一周的心态调整之后，我才逐渐冷静并以破釜沉舟的心态完成了博士申请。现在看来，我十分庆幸自己在这两年越来越卷的趋势下还能申请到博士项目，但我也深知自己申请结果也很大程度上是自己过去两年按照计划安排努力拼搏而来的。在此，我要再次感谢再来人给我匹配的学术导师，在短时间内跟缕清政治学博士申请的基本逻辑，并且给我提供了修改目的陈述的宝贵建议，让我在兵荒马乱的申请季得以气定神闲，从容应对撰写文书带来的巨大压力。
最后，我是想以自己的亲身经历勉励未来的申请者，不要因为自己的背景存在某些所谓的不足而裹足不前，因为在你踏出申请的那一步之前，你永远不知道会发生什么。我坚信，在这个变动不居的时代下，若做到步步为营，久久为功，纵使山重水复疑无路，终能柳暗花明又一村。
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