任熊之《姚大梅诗意图册》，诚为画坛瑰宝，亦乃文人墨客间情谊之见证也。咸丰元年，任熊寓居姚燮之大梅山馆，取姚燮诗意，绘成百二十图，合为一册，自题为“大某山民诗中画”，后世称之《姚大梅诗意图册》，实乃画史之佳话。
姚燮，字梅伯，号野桥，晚号复庄，别署大某山民，诗名远播，才情横溢。任熊，字渭长，号湘浦，浙江萧山人，画艺超群，尤擅人物、山水、花鸟，笔墨间尽显才情。二人一见如故，惺惺相惜，遂成莫逆之交。姚燮摘其诗中佳句，嘱任熊图之，于是灯下构稿，晨起赋色，历经两月余，得此不朽之作。
观《姚大梅诗意图册》，笔法凝重遒劲，线条圆转劲利，设色清雅柔合，意境深远。任熊初宗陈洪绶，后出入宋元诸大家，变化神妙，不名一法。其布局运笔，惨淡经营，不期与古人合，而间有古人所不能到。图中人物，无论男女，面相皆稳重沉厚，衣物裹身，有肉有骨，栩栩如生。树木坡石，亦带陈洪绶之影，然用笔更为雄健锋利，水波描绘，尤为精彩，力透纸背，尽显其驾驭线条之能。
任熊用色大胆，大红大绿，却不流于俗丽，反显鲜活灵动。如第26图《娩嬗军容效洗梁》，描绘娘子军之英姿，既婀娜又英武，色彩鲜明，令人叹为观止。又如第21图，取姚燮赠达受诗中之句，绘菩萨像，虽非佛像，却宝相庄严，尽显任熊绘画之特色。
《姚大梅诗意图册》之题材广泛，人物、鬼神、花鸟鱼虫、仙山楼阁、亭榭风月，无所不包。每幅画上，均题有姚燮诗句，诗画相映，意境深远。任熊自跋云：“笔墨因缘，或以斯为千古券耶！”其自得之情，溢于言表。而姚燮一生作诗万余首，亦赖此百二十图得以不朽。
任熊与姚燮之合作，实乃天作之合。姚燮之诗，喜用僻典险韵，炫博斗奇，独辟心源；任熊之画，笔法凝重，色彩鲜明，意境深远。二者相得益彰，合二妙而成一套出神入化之旷世杰作。任熊虽年仅三十五岁而逝，然其艺术成就，已足以传世不朽。
《姚大梅诗意图册》之价值，不仅在于其艺术成就之高，更在于其见证了两位艺术家之间深厚的情谊。任熊与姚燮，一位是名满浙东的大诗人，一位是英才焕发的年轻画家，因艺术理念的一致，而成就了一段千古佳话。此册之存世，实乃画坛之幸事，亦乃后世学者研究之宝贵资料也。
▲任熊 《姚大梅诗意图册》之一（三苏如马骝）