《蝴蝶》是文森特·梵高在1889年和1890年创作的系列油画。梵高至少画了四幅蝴蝶和一幅飞蛾。在梵高看来，毛毛虫蜕变成蝴蝶象征着男人和女人的蜕变能力。
文森特·梵高 | 蝴蝶与罂粟 | 梵高博物馆
Vincent van Gogh | Butterflies and Poppies | Van Gogh Museum
蝴蝶和飞蛾
鳞翅目昆虫中的蝴蝶和飞蛾一般有几种区别：蝴蝶的颜色更鲜艳，在白天飞行。 蝴蝶的翅膀不相连，在休息时会折叠在一起。 另一方面，飞蛾一般颜色较暗，在夜间飞行，翅膀相连。 不过也有一些例外，比如几种彩蛾。
蝴蝶题材
蝴蝶出现在艺术和文学作品中，通常是自由、转变和生命的象征。梵高在他的作品中将蝴蝶作为希望的象征。他最喜欢的比喻之一是关于变革的可能性。梵高在给妹妹威尔的信中说，就像蛴螬吃沙拉根，不知道自己会变成甲虫一样，我们也不知道自己有蜕变的潜力。
同样，作为一个画家，他“应该画画，之后可能会有其他的东西”。关于妓女，比如他在妓院遇到的那些妓女，梵高对任何一个堕落的女人都充满了好奇：“她在寻找、寻找、寻找--她自己知道是什么吗？有一天她会不会像蛴螬一样变成蝴蝶？”
文森特·梵高 | 草地与蝴蝶，1889年
Vincent Van Gogh | Grass and Butterflies, 1889
1882年，梵高住在海牙时，收留了怀孕的妓女西恩·霍尔尼克（Sien Hoornik）和她的女儿。
在给朋友埃米尔·贝尔纳（Émile Bernard）的信中，梵高用毛毛虫变蝴蝶的奇迹来思考宇宙中可能存在的可能性：
“然而，既然没有任何事物能推翻这样的假设，即在无数其他星球和太阳上也存在着线条、形状和色彩，那么我们就可以对在一个更好的、不同的存在中绘画的可能性感到相当平静，这种存在被一种现象所改变，这种现象也许并不比毛毛虫变成蝴蝶或蛴螬变成蜉蝣更巧妙、更令人吃惊。
画家-蝴蝶的存在将在无数的天体上上演，而这些天体在死后对我们来说，就像地图上象征城镇和村庄的黑点在我们的尘世生活中一样难以接近。"
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文森特·梵高 | 花园中的蝴蝶 | 梵高博物馆
Vincent van Gogh | Garden with Butterflies | Van Gogh Museum
文森特·梵高 | 巨燕蛾，1889年 | 梵高博物馆
Vincent van Gogh | Giant Peacock Moth, 1889 | Van Gogh Museum
文森特·梵高 | 长草与蝴蝶，1890年5月 | 伦敦国家美术馆
Vincent van Gogh | Long Grass with Butterflies May, 1890 | National Gallery London
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文森特·梵高 | 绿色燕蛾，1889年 | 阿姆斯特丹梵高博物馆
Vincent van Gogh | Green Peacock moth may, 1889 | Van Gogh Museum Amsterdam
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