彭城、睢水之战

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汉高祖二年十月（前206年），在还定三秦之战中取得了初步胜利的刘邦正式踏出了通向关东的脚步。

在一个月之前，刘邦曾对南阳进行过一次试探性进攻。

之前我们曾分析过，项羽为了遏制刘邦，对他进行了两道封锁，第一道封锁是关中的章邯等三王，而第二道封锁则是河南王申阳以及西魏王魏豹。

如今关中已经失守，申阳和魏豹扼守着从关中东出的北、中两条线路，而南线武关道的终点南阳虽然是项羽直接控制，但距离他的大本营彭城较远，想必是第二道方向的一个薄弱环节。

而刘邦当年正是从此路进入关中，他对武关道也更加熟悉，为此刘邦早就做了准备。

据《史记·陈丞相世家》记载，刘邦当初攻破咸阳后。王陵“亦自聚党数千人，居南阳，不肯从沛公”，这很可能是刘邦为了将来重返关东所做的准备。

如今关中形势一片大好，于是刘邦便命将军薛欧、王吸出武关，配合留守南阳的王陵一起行动，打算先将留在沛县的家小接出来，以免成为项羽的人质。

不想项羽反应极为迅速，他立刻发兵陈郡阳夏（今河南太康县）阻击汉军。

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之前由于刘邦趁齐国叛乱出兵关中，第一道封锁线已经被攻破，于是项羽命郑昌取代被他杀死的韩成为韩王，占据以颍川郡为基础的韩国故地，与申阳一同封锁刘邦。

据《史记正义》记载，当初郑昌是会稽郡郡治吴县的县令，而《史记·项羽本纪》则说“吴中贤士大夫皆出项梁下。”再结合项羽让郑昌担任如此重要的任务，可以推断他与项氏家族有着很深的渊源，极有可能是当初项梁在江东发展的反秦力量中的骨干。

在申阳、郑昌以及项羽派往阳夏的部队的围堵下，刘邦这次试探性进攻宣告失败，也未能达成去沛县接走家人的任务，因此刘邦意识到若想与项羽争霸中原，终究还是得硬碰硬地进行一场对决，于是便有了十月份的这次进攻。

这次军事行动进展非常顺利，不久前被陈余击败的张耳也前来投靠，这为劝降申阳打下了基础。

据《史记·项羽本纪》记载，“瑕丘申阳者，张耳嬖臣也”，这说明申阳归降一事中张耳极有可能起到了关键的作用。

随后得到刘邦许诺将被封为韩王的韩信（韩王信）在巨大利益的激励下击溃郑昌，成为正式的韩王，汉军东出的路线已经被打通了。

然而这时刘邦却做出了一个不同寻常的决定，