在我们日常生活中，香料是厨房必不可少的调味料。你像八角、桂皮、孜然、花椒、草果、香茅草等等，不管是炖汤还是炒肉类的食材都离不开这些香料。可以说香料使用历史和我们人类的进化史一样长，翻开历史课本，都可以看到香料的足迹。
而笔者今天要给大家分享的这种植物，它同样是一种香料，其香气甚至比香菜更浓郁。但是很少有人真正认识并了解它，它就是茴香。今天笔者就来带大家，认识并了解这种酷似芹菜的香草。
认识茴香、了解茴香
茴香，原产于地中海地区，大概在汉代的时候，通过陆上丝绸之路传入中国。茴香原名蘹（huai）香，因其具有浓郁香气，能辟恶瘴气，故而得名。后来叫着叫着就成了茴香，声相近也。在北宋《图经本草》中就有记载说：“北人呼为茴香，声相近为怀香（蘹香）”。
茴香，也叫小茴香、野茴香、谷香、小香，其实它的学名叫茴芹，它是伞形科、茴香属一年生或者多年生草本植物。和我们野外很常见的野胡萝卜（蛇床）是近亲，同属于伞形科植物。茴香是一种古老的香料植物，最早甚至可以追溯至新石器时代，古埃及（当时中国处于夏商周时期）就有关于茴香的文字记载。此外在古希腊神话中也有茴香的记载，相传是普罗米修斯从天上带到人间的。
茴香全株具浓烈香气，它的茎杆直立，呈圆柱形，内部中空。上部有分枝，叶子对生，叶子4-5回羽状全裂，末回的裂片呈线形。茴香的花期在夏季，花顶生，复伞形花序，花黄色，有点类似于油菜花。它的果期在秋季，果实为双悬果，呈卵状长圆形，有点类似于蛇床籽，黄绿色。
在《神农本草经》中就有记载这种植物，说茴香：“三月生叶似老胡荽，极疏细，作丛，至五月高三、四尺。七月生花，头如伞盖，黄色。结实如麦而小青色，北人呼为土茴香”，描述的就是我们现如今的茴香。目前这种植物在我国各省都有栽培，主要集中在黄河以北地区，如河北、陕西、甘肃、内蒙古以及东北三省。
茴香的食用价值
茴香是一种非常有价值的香料，同时它也是一种常见的蔬菜。它嫩的时候茎秆以及嫩叶可以用来作为蔬菜食用，不过在北方人们更喜欢将它切碎之后包饺茴香肉馅饺子，吃起来香气浓郁。它的种子是非常有名的香料，茴香籽，在炖羊肉、牛肉等肉类食材的时候，也可以加入茴香，可以达到去腥提香的作用。
南北朝时期著名的医药学家陶弘景在《本草经集注》中就有提到：“煮臭肉，不少许，无臭气......”，大概的意思就是说在当时，人们在处理有腥味的食材的时候，可以加入茴香籽，可以去除腥气，增加香味。此外在清代著名的食疗养生著作《随息居饮食谱》中也有提到茴香，说：“茴香杀虫辟秽，制鱼肉腥臊冷滞诸毒”。
茴香的药用价值
茴香是香料植物，同时它也是一种传统的药用植物。每年10月份的时候，当茴香籽成熟时，就可以割取全株，晒干打下果实晒干备用。其性未辛、温，有温肾散寒、和胃理气。你像秋冬季节，如果我们胃痛或者胃不舒服，我们就可以拿一些茴香炒熟之后来泡茶喝，胃暖暖的。
另外用茴香提炼出来的精油还有很好的杀菌杀虫作用，你像我们如果有香港脚，就可以用到它。因为脚气就是因为真菌引起的，我们喷些茴香精油就可以消杀脚上的真菌。所以如果你在野外遇到这种成熟结果的茴香，那么千万不要错过，非常有价值的植物，农民朋友了解了吗？
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于茴香了解了吗？你听说过茴香吗？你吃过新鲜的茴香蔬菜吗？你吃过茴香陷的饺子吗？在你的家乡有茴香这种植物吗？大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。