在新中国成立之初，为了加强我国的综合国力，中央决定对国防力量进行强化，于是在保留原有步兵与骑兵的兵种情况下，增加了8个新兵种：海军、空军、装甲兵、二炮、工程兵、炮兵、铁道兵和防空兵。
今天着重介绍下防空兵的首任司令员——周士第，周士第是新中国的杰出军事家之一，孜孜以求国家安全和民族利益，奋斗终身。他的事迹不仅是中国军史的一部分，也是中华民族崭新历史的重要组成部分。
周士第1900年出生于广东乐会，今海南琼海，在那个连吃饱饭都是奢侈的年代，周士第7岁时读上了私塾，1922年，周士第前往广州参加“琼崖评论社”，而后凭借过人的能力和出色的军事知识，1924年5月考入黄埔军校。
原计划毕业后回到家乡从事教育工作，然而抗战爆发后，周士第放弃了自己的个人计划，选择参加革命，毕业后加入了由孙中山组建的“建国陆海军大元帅府铁甲车队”，同年12月入党。
他先后经历了汀泗桥战役、贺胜桥战役、东征战役等多个战役，连续解放汉中、锦江等40多个县城。土地革命时期，率队参加南昌起义，并参与计划推翻蒋介石。在抗日、解放战争中表现得十分勇敢有胆略，曾多次被提拔。
1950年10月，周士第被党任命为防空军司令员，负责组建和训练中国第一批防空军。这时，他开始转向防空领域，开始研究防空问题，而后参与指挥抗美援朝中的防空作战，并在实践中总结出了一些防空的关键经验。此后，周士第成为中国人民解放军最早从事防空工作的领导之一。
1950年初，因为朝鲜战争的爆发，中国人民解放军面对人数以及装备都胜于我们的美军空军，防空军没有胆怯，在此期间，与美军空军交手超万次，击落数百架美军战斗机，锁坏敌机更是不计其数，1953年板门店投降签字，朝鲜战争结束。
这次战斗至今都是防空史上值得载入史册的一场战斗，同时这场战斗也震惊了世界。周士第也因此成为了全国闻名的英雄。周士第一直坚持科学化现代化思路，注重防空武器装备的引进和研发，积极建设防空工程，在他的领导下，中国防空力量得到了快速发展。
至1953年，在周士第的带领下，防空部队的战力突飞猛进，同时并建立起高级防空学校等5所学校，教学人数多达10万余人。1955年，55岁高龄的周士第被党授予上将军衔。
晚年的周老也是十分的低调，从不拜访同僚，也就散步的时候会打招呼，并且周老由于切除过一个肺叶，因此晚年的周老也是在养病中度过。
1979年，周士第因不堪病痛折磨而去世，享年79岁，结束了其光荣且辉煌的一生。他的逝世给中国防空事业带来了深刻的损失，也让人们更加认识到他对中国防空事业的贡献和价值。
周士第是中国防空事业的重要奠基人和开拓者，他在防空领域的实践和探索上取得了很多创新性成果，为中国防空力量的建设作出了巨大的贡献。
他一生坚持科学化现代化思路，注重武器装备的引进和研发，同时也十分注重战斗力素质的提高。他所提出的防空思路和理念，至今仍然具有一定的现实意义和指导作用。
周士第的事迹告诉我们，在国家安全和民族利益面前，个人利益和计划应该放在次要位置。只有不断学习和探索，才能不断提升自己的能力和素质，为祖国做出更多更大的贡献。同时，我们也应该认识到，防空事业是一项长期、艰苦的工作，需要持之以恒地投入时间和精力，不断探索新的思路和策略，才能真正提高中国防空力量的现代化水平。