韩国国会议长禹元植在该国持续的政治动荡中成为领导力的象征，总统尹锡悦于12月3日短暂宣布戒严引发了这场动荡。
尽管禹元植担任着韩国总统之后的第二高职位，但国会议长历来都扮演着低调的角色，在政治生活的幕后运作。
与作为多数党领袖推动华盛顿立法议程的美国众议院议长不同，韩国国会议长依法在当选时必须放弃党派关系，以保持中立，大多数议长也会在任期结束后退休。
但在最近的危机中，禹元植的果断而慎重的行动似乎颠覆了人们对议长及其角色的传统看法。
律师兼政治专栏作家刘正勋（Yoo Junghoon）告诉半岛电视台说，“看到像他这样的人在如此关键的时刻挺身而出并果断采取行动，令人耳目一新。”
刘正勋说，“这让选民——无论年轻还是年长——意识到，这样有能力的政治家仍然存在。”
韩国年轻人甚至给禹元植起了个绰号叫“国会雷神”——这是对他的办公室法槌和漫威超级英雄挥舞的强大锤子的致敬。
最近的盖洛普韩国民意调查显示，56% 的受访者表示信任禹元植，根据 OECD 2024 年的一项调查，在一个对国会的信任度已降至仅 20.6% 的国家，这一数字并不常见。
学生抗议者称宪法程序是“雷神”
1979年朴正熙总统遇刺后，禹元植作为一名年轻的学生活动家，因抗议军事独裁而被判入狱三年，1980年军事独裁扩大了戒严令范围。
镇压最终导致了1980年5月致命的光州起义。
12月3日晚上，尹锡悦总统宣布戒严令，67岁的禹元植翻越了国会围栏，当时警方封锁了入口，试图阻止议员进入并举行投票推翻总统的命令。
禹元植后来在新闻发布会上回忆道：“我知道我们有宪法赋予的解除戒严令的权力。”
他说，“我没有犹豫。无论如何，我都必须进入议会。”
尽管韩国特种部队士兵向议会大楼推进，禹元植仍坚持遵循正确的立法程序，尽管焦虑的政客们施加了越来越大的压力，敦促他通过可能走捷径来加快这一进程。
禹元植告诉周围议会厅里忧心忡忡的同事说，“在这样的时刻，遵循正确的程序而不犯错误更为重要。”
有一次，军队险些进入议员投票的主会议厅，引发了与议会工作人员的紧张对峙。
关键投票继续进行，出席的300个席位的国会议员中，190名议员全部投票赞成废除戒严令。
政治专栏作家刘正勋说，“社交媒体上有很多反应，质疑为什么 [禹元植] 如此执着于遵循立法程序。”
刘正勋说，“但现在，即使是那些反对弹劾 [针对尹锡悦总统] 的人也无法挑出他所坚持的程序的毛病。”
延世大学朝鲜研究所研究员奉永植（Bong Young-shik） 将混乱局势的和平解决和没有平民伤亡，归功于禹元植强调严格遵守宪法程序。
奉永植说，“在如此出乎意料的严峻形势下，保守派和进步派都认为禹元植值得信赖。”
他说：“我们发现这种方法确实发挥了预期的作用。”
“韩国很强大。韩国人民坚韧不拔”
12月7日，在针对总统尹锡悦的第一次弹劾投票中，禹元植也遵守了严格的宪法程序，但投票失败。当时，尹锡悦宣布戒严，使国家陷入危机。
由于尹锡悦的执政党抵制投票以阻止弹劾，禹元植让立法会议持续开放数小时，这是一个不同寻常的举动，他敦促政客们返回并履行宪法赋予的投票义务。
两名执政党议员确实返回了议会投票。
禹元植直到晚上9点20分才结束会议，他解释说，他不能再让在寒冷天气聚集在议会外要求弹劾尹锡悦的抗议者无限期地等待结果。
一周后，第二次弹劾投票成功举行，禹元植呼吁韩国生活各方面恢复正常，民众共同前进。
禹元植当时说，“我希望你们的年底过得更开心一些，”鼓励韩国人恢复圣诞节假期庆祝活动和聚会，同时考虑到动荡在一年中的关键时刻给陷入困境的小企业造成的损失。
政治专栏作家刘正勋说，“他的话语瞬间传达了意义。”
禹元植承认自己公众形象的提升和新获得的人气，但他却非常谦虚。
他在最近的一次新闻发布会上说道，“我听到年轻人称我为‘国会雷神’。我觉得这很有趣。”
他认为，公众对议长在政治中的作用的新关注不是他个人的功劳，而是国会议员、工作人员以及积极参与的公民的集体努力。
当被问及他自己的未来抱负，包括可能竞选总统时，禹元植否认了这个想法。
相反，他强调需要进行宪法改革，以解决自1987年韩国民主转型以来一直困扰韩国总统任期的反复出现的不稳定问题。
他说，“我们现行的宪法起草于1987年，已经过时了，”并补充说，它需要“反映过去四十年社会变化的改革”。
禹元植还向全世界的人们传达了一条信息，他们在尹锡悦总统宣布短暂戒严期间震惊地目睹了韩国军队的部署。
他说，“韩国很强大。韩国人民坚韧不拔。”
他补充道，“尽管戒严令可能让世界震惊，但韩国仍然安全、稳定，对未来充满信心。”