中国足球在足协主席宋凯的带领下，在2024年接近年底的时候迎来了一次比较重大的改变。此前，宋凯在中国足球发展研讨会上郑重表态，职业球员退役后如果不参与青训一定的年限，不能当教练执教职业队，“当一个行业不知道怎么办的时候，抓青少年永远没错，最近可能出一个文件，职业运动员退役之后，不抓青训一定年限，不允许到职业队当教练员”。
宋凯给出的不是建议，而是硬性规定，预计正式的规则会在2025年初出炉，让我们拭目以待。短短几天之后，大家就意识到宋凯绝对没有说空话，他正在逐渐落实自己将要颁布的足球政策，也让广大中国球迷很激动。北京时间12月27日，据官方消息，47岁的中国足球名宿孙继海走上新职位，获得足协重用。值得一的是，孙继海还被誉为青训教父。
辽宁省足协第六届会员大会在沈阳召开，周铁民当选辽宁足协主席，而孙继海等9人当选副主席。在接受采访时孙继海笑容满面，“非常荣幸当选辽宁足协副主席，我深感肩负重大的责任和使命。最近几年，我一直从事足球青训工作，希望打好辽宁足球、中国足球的根基。辽宁足球有着辉煌的历史，有很好的基础，我坚信，凭借这块沃土深厚的底蕴，辽宁足球崛起指日可待”。
这样的话，孙继海未来就在辽宁足协担任了比较重要的职务，或许再过一段时间，他有希望进入中国足协。孙继海是辽宁大连人，而宋凯曾在辽宁当体育局长，其实他们之间应该算是很熟悉。退役之后一直抓青训的孙继海，在宋凯重点谈到青训没几天时间，他就成为地方足协副主席，这并不是偶然。很显然，中国足协有意提拔一批像孙继海这样，兢兢业业做青训工作的专业人士，来帮助中国足球继续进步。
孙继海是中国足球史上最伟大的球员之一，曾4次斩获甲A联赛冠军，还在2001年获得英格兰足球冠军联赛的冠军，2002年帮助国足打进韩日世界杯决赛圈，2015年入选英格兰足球名人堂。
在今年10月底的时候，国际足联主席因凡蒂诺来中国参加活动，并且和孙继海进行合影，而且因凡蒂诺还在社媒上大赞孙继海，称他是中国足球的传奇人物，可见孙继海在海外有很高的知名度，并且获得国际足球圈的认可。
孙继海最让人钦佩的不是他的职业生涯有多么辉煌，而是在退役后一直踏踏实实做青训，甚至在金元足球时代，孙继海还是坚持做自己，足坛扫黑反腐行动中，不少足球大佬落网，孙继海和范志毅等人全身而退，没有被波及。
据《文汇报》在2024年11月的报道，孙继海创办的青训机构，培养年轻球员不要一分钱的学费，孩子只要入选梯队，训练和生活费全部由孙继海承担，每年每个孩子的花费大概在20万元左右。