茶陵一带，尊师风气很浓。教书先生不论到谁家，都要以上客相待，老一辈人讲，这与李东阳的倡导分不开。
一次，李东阳奉旨回老家高垅省亲、祭祖。那时，他的老家龙溪村叫龙厘树。一天，他在小河边散步，看到一个头戴儒巾的先生坐在路旁长吁短叹，李东阳觉得有些原因，便走过去问：“先生，你有什么烦恼，独自长吁短叹?”
那人长叹一声说：“唉，我是个背时的教书先生。我的学生进了学，考上秀才，今天正大摆宴席庆贺呢！”
“你应当高兴呀！”
“高兴?怄了一肚子气，平常让我跟长工一起吃饭，也就罢了，今天也不准我上席，真正有辱斯文，你看，教书先生是人当的吗?”
李东阳听了，愤愤不平，拉起教书先生走到那人家门口，要先生稍等一等，自己大模大样地往宴席前就一坐。主人发现这个生客，很奇怪，问道：“请问，你是⋯⋯”
李东阳连头也不抬，念道：“风池宴，带为座上客！”
主人听他的口气蛮大，不讲礼性，很不高兴，说：“我家正在请客，客人要上座，你有什么事，快讲。”
李东阳哈哈大笑：接着念：“龙厘村，岂作门外人?”
还是主人的儿子机灵些，听到这人出口成章，口气又大，肯定有些来头。便对李东阳说：“先生若不嫌弃，请入座小酌几杯吧！”
李东阳也不讲一句客套话，连个谢谢也没有。这时，一个穿戴讲究的人大大咧咧地坐在上座，李东阳不冷不热地说：“今天，这上座可轮不到你哩。”
这是当地的大财主，有钱有势，受人恭维惯了，今天哪能咽下这口气? 不由恼羞成怒，气冲冲地要走，主人忙拖住他，讲尽了好话，连连赔礼，又责怪李东阳出言不逊，得罪了贵客，要李东阳赔礼认错。
李东阳一拍桌子，指着神龛上的神位说：“你家供奉的‘天地君亲师’神位中，他与上面哪个字沾了边?”
这一来，气得那财主脸青脖子红，一气冲出门外，主人的儿子也忍不住了，说：“你也太过份，太无礼了！”
“我无理！ 请问你这秀才是怎么来的?”
“我靠寒窗苦读，岂要你过问！”
这时，刚进来的一个客人认出李东阳，连忙对着主人的耳边轻轻说了几句；主人顿时吓得脸也变了色，拖着儿子跪在李东阳面前，磕头好比鸡啄米；“不知李大人驾到，多有得罪，请大人海涵！”那财主吓得两腿软溜溜，偷偷地溜走了。
李东阳坐在原来的座位上，任凭主人请呀，求呀，请他上座，他一动不动，说：“今天该坐上座的上客还在门外樟树旁饿肚子哩！”
这时，主人家才把站在门外的教书先生请来入席，李东阳硬要先生坐上座。又教训主人和他的秀才儿子：“人不可忘了根本，没有布衣先生，哪有状元学生?今后，先生吃饭要与主人同桌，请客时，先生要坐上座。”
从此，茶陵一带便形成了尊师的好风气，一直流传到现在。