1948年，一道难题出现在党中央领导人面前:先解放天津还是先解放北平呢？大家各抒己见，但似乎谁都没有特别能说服众人的理由。在大家僵持不下，一筹莫展时，一位老农闯进了大家的视野，他侃侃说出自己的想法，毛主席喜形于色，拍板道:“就听他的!”
这位老农是谁?他说了什么让主席如此信服呢？
他慧眼识卧龙，预言毛主席将改变中国
1878年，湖南衡山的一个普通农民家里诞生了一位男婴，名唤符定一。这个男孩聪颖好学，是块读书的料，在家人的支持下，他投入大量精力刻苦研读，尤其对古典文学颇有兴趣。
后来符定一以第一名成绩考入衡阳师范专科学校，因成绩优异后来还被保送京师大学堂。
辛亥革命后，符定一回到湖南，次年在长沙创办了“省立高等中学”，并担任校长一职。
符定一
当年的招生中，有一篇文章被符定一一眼看中并大加赞赏，他急于想见一见这位见识不凡的考生。
当这位考生以一副农村青年的模样出现在他面前时，他表示想当场再出一道题考他。该青年面对考题，沉着应答，很快一篇锦绣文章再次出炉。
符定一啧啧称叹，慨叹如此才华的年轻人实在少见。他当即定他为考生第一名，录取为本校学生。
毛泽东中学作文手稿
这位学生就是青年毛泽东，那时他正寻找理想中的学校，之前考上的一所制作肥皂的学校，他并不满意，果断退学，这才投考了符定一所办的这所中学。
符定一非常欣赏毛泽东的才华，他主动将自己心爱的《资治通鉴》《御批通鉴辑览》等书借给毛泽东看，还嘱咐他，想看什么书尽管找他借，他没有可以向别的老师借。
在符定一的关照下，毛泽东如饥似渴地广泛阅读，还常常在课堂上发表与授课老师观点不同的言论，授课老师面子上挂不住，就向符定一告状，符定一每次都向着毛泽东。
青年毛泽东
一年后，毛主席认为该学校已无可学之处，毅然向符定一提出退学请求。符定一虽然不舍，但是他知道，毛泽东绝非池中之物，他这样的小庙是给不了他更广阔的视野的，于是就大方地送走了这名爱徒。
1915年，符定一举家北迁，在北平他遇到了在北大做图书管理员的毛泽东，师生两人万分高兴，经常一起畅谈时事，建立起了更深厚的情谊。
毛泽东在北京工作过的地方，北大红楼新闻纸阅览室（第二阅览室）
十年后，符定一回老家探亲，在一做省长赵恒惕秘书的亲戚家了解到，赵恒惕正在抓捕毛泽东。符定一告诉这位亲戚，毛泽东是他的学生，让他不要胡来，他还预言毛泽东将来成就必定在他们之上，甚至是改变中国的不二人选。
与此同时符定一还利用自己的人脉，到处为毛泽东周旋，他还联系到毛泽东本人，让他尽快离开湖南。
因主席蹲监狱，狱中写下:师生无间
自长沙与毛泽东相别后，两人多年未见面，虽然如此，但符定一一直关注着毛泽东的情况，他为有这样的学生感到骄傲，他也非常支持毛泽东为之奋斗的革命事业。
1944年，符定一想去找自己的学生，加入抗日队伍。他带着家人去寻找毛泽东，路过重庆时，被国民党高官得知。国民党人获知符定一德高望重，希望他能留下来，接受国民党的职务，为国民党效劳。
符定一拒绝了，于是国民党在一天夜里将正在看书的符定一抓进了监狱中。
他们让他交代跟毛泽东的关系，试图给他扣顶大帽子，以便给他治罪。
毛主席与符定一合影
他们拿来纸和笔，让符定一把交代材料写下来。符定一毫不犹豫，挥笔写下四个字:师生无间!
多亏符定一一生桃李满天下，他的人品深受学生敬重，大家极力营救他，终于将他救了出去出狱后的符定一写信痛斥国民党胡乱抓人，他说:毛泽东是我学生不假，毛泽东是共产党领袖也不假，但凭这个就该治我的罪吗?这么说来，蒋介石还是徐向前的老师，徐向前也是共产党领导人，蒋介石是不是也该被抓起来治罪?
国民党高官听到这话，吓得忙向符定一请罪，放他通行。
1946年，时隔二十年，师生两人终于在延安相见。毛主席异常兴奋，专门为符定一开了欢迎会，会上他说:“您以前是我的老师，现在也是我的老师，将来永远都是我的老师！”
符定一献计，被主席采纳
1948年，解放全中国的胜利号角已经吹响，解放军在各个战场节节胜利，但国民党残余势力仍然做殊死抵抗。
此时已移居在西柏坡的毛主席和其他党中央领导人，正在为先解放天津还是先解放北平而头痛不已。
正在大家争论不下，难以决策时。身着朴素的符定一来了，他一身老农打扮，但却带来了经过深思熟虑的意见:先武攻天津卫，后文取北平。
毛主席与符定一亲切交流
为什么呢？符定一解释说，天津卫是北平门户，一旦攻克，北平便不攻自破。何况北平为明清都城，有大量古迹文物，不宜受到破坏。还有一点，国民党将领傅作义与蒋介石已貌合神离，只要天津拿下，傅作义很容易投诚，这样就能和平拿下北平。
经过仔细斟酌，毛主席力排众议，采纳了符定一的意见。
1949年1月14日，东北野战军对天津发起猛攻，这样，历时29小时，成功拿下天津卫。后来，各方人士积极开展傅作义的工作，1月21日傅作义宣布和平起义，北平不费一兵一卒，被解放军顺利接管。
傅作义
得知消息后，主席第一时间想到的是要把它分享给老师符定一。他坐车赶往符定一所在的李家庄，将这一喜讯亲自告诉了符老。
新中国成立后，符定一被主席委以重任——担任中央文史馆馆长、政务院文化教育委员会委员等职，为新中国的文化事业做出了巨大贡献。
1958年，符定一病重，弥留之际，他还嘱咐亲人紧跟党的步伐，团结合作，为国家贡献力量。
毛主席得知老师病重后，特意派人前去慰问。师生情谊，可见一斑!
符定一去世后，毛主席痛心地说:符老就是我们工作中的一面镜子啊！