王世襄先生，作为中国古代家具研究的先驱之一，深刻揭示了明清家具的历史与艺术价值，将明式家具推向了一个全新的历史高度。
他的两部经典著作《明式家具研究》和《明式家具珍赏》，为家具爱好者和藏家提供了宝贵的学术参考。尤其是在对“明式家具”概念的细致解读中，王世襄以其深厚的文化积淀和对工艺的极致追求，将我们引入了明清家具的辉煌历史。
一、广义与狭义的“明式家具”
王世襄在书中明确区分了“明式家具”一词的广义与狭义两层含义：
广义的明式家具，指的是凡是制作于明代的家具，包括了民间日用的杂木制家具和精雕细刻、贵重木材制成的家具。这一类家具，无论是使用材质还是工艺水平，都表现了那个时代手工艺的高度成就。
狭义的明式家具，则专指明代嘉靖、万历至清代康熙、雍正这段时间（约两百年的历史范围）制作的、材质优美、工艺精湛、造型优雅的家具。这一时期，明式家具的艺术价值达到了巅峰，堪称中国传统家具的黄金时代。
二、明代家具的辉煌
在明代，尤其是嘉靖、万历年间，家具的制作达到了一个前所未有的高度。商品经济的繁荣与手工业的发展，使得更多的精良木材得到应用，特别是紫檀、乌木、花梨木等珍贵木材成为了家具制作的重要原料。同时，工匠的技艺也不断精进，为家具设计注入了更多的艺术与实用性。
明代文人的著作和记载，从另一个侧面印证了这一时期家具制作的繁荣。《酌中志》一书中详细列举了各式家具的名称，诸如硬木床、桌、柜、阁、象牙、花梨等多种材料的家具，无不彰显了当时的奢华与工艺水平。而严世蕃的《天水冰山录》更是记载了大量家具的制作数量，凸显出这一时期家具市场的庞大规模。
尤其是在江南和南海地区，由于地理优势和商业发展，这些地方的城镇成为了家具生产的重要基地。到了晚明，苏州等地已成为制造贵重家具的中心，生产了大量精美的红木家具。
三、明式家具的风格演变
随着清代的到来，明式家具的风格在一定程度上得以延续并进一步发展，然而，也逐渐孕育出不同的风格面貌。
清初的家具大体可以分为三类：
完全依循明式的设计：这些家具在形式和结构上完全延续了明代的矩矱法度。由于其外观与明式家具相似，往往难以辨别其制作年代，但可以确定这类家具属于清代早期制作。
受明式影响的家具：虽然整体结构还是维持明式的风格，但在某些构件或工艺手法上已经出现了清代风格的变化，开始呈现出新的艺术意趣。
彻底脱离明式风格的家具：到了雍、乾年间，清代家具的风格已经发生了显著变化，整体造型、装饰细节与明式家具有了显著差异，最终形成了独具特色的清式家具。
四、从简到繁的演变
到了清代，特别是雍乾时期，经济繁荣带来了贵族阶层的奢靡风气。这一时期，家具的制作开始追求更加精巧与繁琐的装饰，过度装饰的趋势逐渐摧毁了明式家具所代表的简洁、优雅和实用的美学理念。
清代统治者的奢侈风尚，也极大影响了民间风格的变化，明式家具的朴素和简练逐渐被华丽繁复的清式家具所取代。随着这一转变，明式家具逐渐式微，最终退出了历史的舞台。
王世襄先生对明式家具的研究，不仅为我们呈现了明清家具的艺术成就，还为家具的传承与保护提供了深刻的理论基础。明式家具，作为中国传统家具的代表，其在材质、工艺、设计上都体现了中国古代家具文化的精髓。
从明代到清初，它见证了中国家具艺术的辉煌与变迁，也反映了社会、经济、文化的深刻变革。通过对明式家具的探索，我们不仅能够更好地理解中国传统文化，也能在现代生活中找到与古人相通的审美与情感。
說明｜本文为诗意生活美学编撰，僅限交流學習，不做商用，感谢原作者。