1973年，北京知青和农村姑娘相恋，在玉米地交付了彼此。他承诺永不分开，哪料生下女儿后，知青竟捶床怒吼：我后悔了，我要離婚！
北京知青陈建平，1969年下乡到了陕北延川县马家坝大队。
1973年，他面临着一个十分艰难的抉择。
马队长不悦地问他：“你和晓芬都这样了，打算啥时候娶她？”
马队长的女儿马晓芬，美丽又勤奋，还有一嗓美妙动听的歌声。陈建平一来，就被这个姑娘深深吸引住了。
相恋3年后，陈建平和她在玉米地交付了彼此。
陈建平紧紧搂着晓芬，对她承诺：“以后我们永远不分开！”晓芬闻言，也感动落泪。
然而，不管二人多么两情相悦，姑娘家没结婚就发生这种事，被人知道了总归不好听。
马队长察觉后就再也坐不住了，当即把陈建平拉到屋里严厉询问。
哪料，陈建平眉头紧皱，似有纠结。他想回城，但如今却没机会，最 后打算走一步算一步。
默默叹了口气后，他挤出了一个笑容：“爸，我听您的！”
就这样，陈建平和与晓芬走进了婚姻。
婚后，他过上了村里单身汉 人人羡慕的生活：岳家给他找了份代课教师的工作，妻子晓芬温柔体贴，家里的活儿一手包揽，一点不让他受累。
不久后大胖儿子出生，陈建平没事儿就逗逗孩子，幸福感更加浓烈了。
可每当夜深人静，晓芬看着熟睡的陈建平，心中却总有一丝不安。她知道，他的心，从未真 正属于这片土地。
晓芬安慰自己，不去担忧遥远的未来，珍惜眼前的平静温馨就好。
可惜，随着命运的车轮滚滚向前，仅仅持续了4年的幸福，还是被打破了。
1977年，知青大返城的浪潮席卷而来，高 考的恢复如同曙光初现。
在黄土地忍耐了快十年的知青们，个个高兴地跳起来，热泪盈眶拥抱在一起。他们终于有机会改变命运，回到那令人向往、充满机遇的城市里。
陈建平的心也随之沸腾，他没有和家人商量，便自顾自地翻阅课本准备高 考，打算抓住这唯 一的回城机会。
此时怀着二胎的晓芬，掩饰住自己的忧虑，默默地支持着丈夫。她体贴地送去一日三餐，盯好儿子不去吵闹到在复习的他。
马队长看着女儿的辛苦，心中充满了担忧：“晓芬，他要是真的考上了，一走了之，你带着两个孩子咋办哦？”
晓芬轻轻抚摸着肚子，眼神由涣散到坚定：“爸，我相信他。”再怎么样，他总要顾着孩子吧！
只可惜，命运弄人！
陈建平接连落榜，失败的打击和回城的渴望，让他的脾气愈发暴躁。晓芬生下女儿的那天，他甚至没有踏进产房一步。
终于，在第三年落榜后的黄昏，陈建平爆发了！他红着眼，愤怒地捶打着床铺：“我要回城，我要離婚！”
晓芬的泪水如断线的珍珠，她的声音颤抖：“你承诺过，不分开的！”
陈建平怒吼着：“我后悔了，不行吗！”
马队长看陈建平铁了心要抛家弃子，气愤至极！他三两下就把陈建平的东西甩到了门外，指着门口大喊：“你滚，孩子我来养，从今以后没你这个父亲！”
陈建平抱着包裹，最后看了晓芬和孩子一眼，什么也没说就转身离去，留下一串哭泣声在风中飘散……
1981年，陈建平如愿回了北京，接替了父亲的工作。没多久，他又娶了一个年轻漂亮的妻子，整个人意气风发。
然而，就在他以为捧着铁饭碗，人生将会一帆风顺时，生活的打击陡然降临！
1998年企业改制，陈建平和妻子双双下岗。生活的重压让他选择了逃避，整日沉溺于酒精和牌局，只剩妻子一个人出去摆摊谋生。
一天，妻子疲惫地回到家中，面对一口热饭都没有的厨房，泪水终于决堤。一场激烈的争吵后，结束了这段只能同甘、无法共苦的婚姻。
2003年，陈建平父亲病逝，马晓芬带着一双儿女来祭奠他们的爷爷。
陈建平站在人群中，一身黑衣，满脸沧桑，他的目光与晓芬交汇，却无言以对。
晓芬的眼神中没有怨恨，只有冷漠。而孩子们的眼神中，陈建平看到了自己的倒影，那么陌生，那么遥远。他想要说些什么，喉咙却像是被什么东西堵住了，发不出任何声音，眼前也被泪水模糊。
陈建平无 比后悔，明明他拥有过温暖幸福的家，可却被他无情地抛弃了。当他想要回头，却发现无已经路可走了。
没有一种逃避不需要偿还代价，没有一份付出可以被当做理所当然。人生的道路上，唯有直面困难、珍惜拥有，才能不留遗憾地前行。