1965年，71岁胡适去世3年后，80岁情人韦莲司特意给遗孀江冬秀，寄去一箱东西。江冬秀好奇地打开箱子，发现里面全是胡适写韦莲司的情书。
“我就知道胡适在国外学习的时候没老实，看着那美丽开放的外国女人，他能不动心？反正外国女人那种做派，我是学不来的。”
此时的胡适已经去世了三年，而这位“小脚夫人”江冬秀却收到了一箱从美国邮来的东西，别人都说这里面是胡适在美国读书时，认识的一位美国女人，这是她给胡适送来的情书。
江冬秀不识字，她是一位地地道道的封建女性，听到别人这样说，江冬秀也不由得气从中来，一边拆这箱东西一边骂骂咧咧，将箱子打开之后，只在里面赫然放着一大叠信件，看着上面密密麻麻的字，江冬秀可是大字不识一个，她也只当这是“情书”，生气极了。
后来江冬秀请了识字的邻居为自己解读，这信件中字字句句感人肺腑，每一封信都好像是充满着爱意，每一封信又像是对知己好友的馈赠，此时的江冬秀才明白，原来他们的爱早已经超脱了婚姻，这种知己情谊是她不能明白的。
寄件人名叫韦莲司，是胡适在美国的挚友，也是康奈尔大学一位教授的女儿，二人在美国康奈尔大学相识，一见如故，韦莲司长相出众，是一名彻底的新式先进女性，思想独立，对事物颇有见解，这让胡适对她另眼相看。
对于胡适来说，他很难再找到自己灵魂上的共鸣，韦莲司算一个，只能说二人相遇的太晚了，此时的胡适已经有了家室，是一位“小脚夫人”，江冬秀虽然不识字，但是却将胡适的生活打理的井井有条，这一切都是他照顾，但是因为江冬秀是一位封建女性，所以二人交流不多。
在他碰到韦莲司时，终于知道了，世界上居然还有与自己灵魂如此契合的女性，他们一起接受西方文化思想，一起探讨中西方文化，一起读书，一起聊喜欢的作家，倘若不是出于对婚姻的容忍和道德，或许他会和韦莲司结婚。
韦莲司的见识颇深，在胡适的回忆录中表达过:美国人大多都不爱读书，所以他们崇尚自由，个个却粗鄙不堪，唯有韦莲司小姐，读书甚多，见识甚广。胡适是很少夸人的，这也可以看出胡适对韦莲司的情谊深厚。
在美国的日子是胡适最快乐的日子，1927年，回国之后的胡适只与韦莲司见过两次面，每次见面都要聊很久，表达对对方的思念，或许二人真的有过一段真挚的感情，但是因为婚姻的束缚，让二人无法在一起，这成了他们心中永远的“意难平”。
1959年，这时的胡适已经身患重病，而韦莲司做出了一个大胆的决定，她将房子全部租出去，赚到的钱成立了“胡适基金会”。
在胡适去世三年后，韦莲司将他们相识生涯中所有的书信都寄给了江冬秀，而江冬秀却将这些书信送给了“中国研究院胡适纪念馆”，以这种方法让他们的友谊永存。
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参考资料：胡适的爱情、亲情与婚姻 - 光明网
