1972年，美国总统尼克松和夫人到中国访问，毛主席在中南海游泳池住处会见了他们。
尼克松曾与许多国家领导人见过面，但从未见过像毛主席这样特殊的国家领袖。只见毛主席并没有按照国际流行的那样穿西装、打领带、穿皮鞋，而是身着一套灰色中山装，脚穿一双圆口布鞋，朴素却不失威严。
其实在建国初期，毛主席也曾按照国际流行的穿法会见过外宾，但也只有一次，之后在外穿过。
那时，外交部将接见外宾安排在颐年堂或者勤政殿，外国大使向毛主席递交国书在勤政殿，宴请则在怀仁堂。
新任大使向毛主席递交国书也有一套流程，先由外交部向中共办公厅报告，再由叶子龙向毛主席报告，然后再根据毛主席的工作时间确定接见大使的日期。
接见外国大使的工作规矩多，程序讲究，连服装也有明确的要求。根据规定，毛主席接见外国大使递国书时，必须穿黑制服、黑皮鞋，由周总理、黄克诚陪同。
由于这是建国后最初接见大使，所有礼节、规矩都是借鉴国外，难免生疏。因此对此安排，毛主席也勉强同意了，但很快他就改变了主意。
1950年的一天，毛主席接受波兰驻华大使提交国书。毛主席穿着一身黑色中山服、黑色皮鞋，显得非常有精神。
在通往勤政殿的路上，那双皮鞋走在地上一直发出咔嚓咔嚓的响声，毛主席身后的警卫员忍不住笑了出来。毛主席听到笑声突然停了下来，转身问道：“你们笑什么？”叶子龙解释说：“主席穿黑皮鞋很精神，走起路来还放音乐。”
叶子龙原本是开玩笑说的，谁料毛主席并不高兴，说：“这是什么鬼皮鞋，咔嚓咔嚓的真难听！”
很快，毛主席就来到了勤政殿，与周总理和黄克诚握手后，周总理就简要汇报了波兰大使即将递交国书的情况。
与此同时，警卫局已经派高级轿车去接波兰大使来中南海，等到达后，门卫通过电话向周总理汇报。接着，周总理和黄克诚向大门走去，乐队奏迎宾曲，礼兵持枪敬礼。之后，波兰大使随着周总理、黄克诚的步伐到东侧厅进行整装。
趁着整装的空隙，周总理、黄克诚来到毛主席左右两侧，波兰大使整装完毕后就从东侧厅中出来，在距离毛主席两米处立正鞠躬，宣读国书，最后将国书递交毛主席。
一系列流程下来，显得十分庄重。但毛主席却很不适应，一走出勤政殿就很不高兴地对叶子龙说：“搞得规格太高了、太繁琐、太复杂，简单点就好。”然后又指了指自己的一身装束，说：“我就穿这一次，再也不穿了！”
唯有这一次，毛主席着黑制服会见外宾，此后的每一次会见，毛主席就换成了灰色中山装和黄皮鞋。
毛主席之所以不喜欢按照规定穿黑制服和皮鞋，是因为他认为中国人有中国人的生活习惯和理解，只要着装整洁、大方、美观就可以了。
之后，杨尚昆按照毛主席的建议召集外交部、典礼局专门开了会议，经过商量，接待外宾的程序简单了很多，关于毛主席的服装规定也由必须黑制服变成了可以随意着装。
毛主席听后非常高兴，道：“好！以后就怎么办！”
不过，毛主席也并非完全不接受西方礼仪，对西方的吻手礼能够应运自如。
1974年，菲律宾前总统马科斯的夫人伊梅尔为丈夫到中国访问打前站。来到中国后，她见到了周总理，还参观了毛主席在延安居住的窑洞。
不巧的是，毛主席当时并不在北京，伊梅尔达非常失望，以至于当着中方代表的面竟然哭了出来。中方代表立刻向湖南的毛主席报告，得到批准后，伊梅尔达终于见到了毛主席。
见面寒暄时，毛主席对伊梅尔达行了吻手礼，让这位夫人感动不已。