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最近在不知不觉间,美国两党又开始互斗了,只不过这一次不是什么选举什么重要职位,而是围绕一个字“钱”。
美国政府钱花完了,需要国会通过新的花钱方案。
但两党都不愿妥协,所以美国政府面临没钱关门的窘迫。
与此同时,中国已经连续4个月减持美债,换句话说,美国能花的钱越来越少了。
政府“关门”?
按照美国的制度来说,政府每年的财政要通过两个流程:由总统提出拨款法案,然后交由两院讨论,修改并通过。
然后再将修改后的法案交由总统签署成为法律,则政府根据此项法律,可以获得相应的预算,维持运转。
而年度拨款法案一般从10月开始,到12月20日即昨天截止,若这个期限内,两党控制的两院无法就拨款法案达成一致,则政府将于21日凌晨开始停摆也就是没钱关门了,除必要的交通等部门,其他部门强制员工休假。
在美国历史上,政府关门时间最长的一次有35天,是特朗普第一任期内发生的。
当时特朗普在年度拨款方案里增加了修美墨边境墙的预算,结果民主党不同意,两党以两院为战场,进行争斗,最后法案未能通过,政府没钱关门了35天。
后来两党眼见政府关门对社会影响太大,民众也怨声载道,两党只好出了一个临时法案,使得政府重新开张,给出两党协商的时间。
这次的争斗也是如此。
在17日,众议院议长约翰逊发布了一项短期内的拨款法案,称这是两党高层达成的协议,将政府预算延长到明年3月14日。
但在他还未宣布进行投票表决的时候,特朗普和他的效率部门负责人马斯克公开发出抗议。
特朗普还表示应该取消美国债务上限。
他之所以这么说,是因为美国债务在去年达到了恐怖31、4万亿美元,为了维持美元信用,当时两党通过立法冻结了债务上限,解冻期就在2025年1月。
但在实际操作中,美国国债仍然继续上涨。
特朗普为了能在新任期内大展手脚,才会在这时候,想要国会取消债务上限。
在特朗普和马斯克的带动下,共和党重新修改方案,将1547页的法案,浓缩成了116 页。
特朗普对这个法案十分满意,但投票结果显示,大多数并不满意。
所以最后重回两党协议,并于昨天晚上艰难通过。
这个短期法案的通过,意味着美国政府可以一直运转到明年3月中旬,算是暂时避免了政府关门的影响。
但我们都知道,有些问题越拖越大,对美国来说是这样的。
两个问题
在此次两党争斗中暴露了美国两个问题:党争极端化,美元不行了。
首先是党争极端化。这个问题自特朗普第一任期时就已经暴露出来了。
民主党和共和党为了各自利益不顾大局,频繁使得美国制度“卡壳”。所以就出现了美国历史上最长的政府关门期。
其次还有两党支持者的极端化。
在特朗普谋求连任败选后,期支持者无视宪法,攻占国会山,令世界各国看了一出“自由民主大戏”。
此后在拜登任期内,两党继续走极端。
共和党大本营德克萨斯州不断要求独立,民主党放开边境,让非法移民肆虐红州。
同时,在少数族裔,有色人种上,两党也是各自为政,相互攻讦。
这样的情况,让很多人一度以为特朗普在败选后,美国将正式走向分裂。
但特朗普获胜了,民主党罕见的直接宣布认输,使得风雨飘摇的美国没有出现分裂。
除了两党的极端化斗争外,美国一个重要的问题就是美元要不行了。
美国是冷战后世界第一大经济体,其经济政策、政府运作和债务情况直接影响全球。
但自里根时期,美国债务逐年上涨,甚至好几次出现过超出美国国会所定的债务上限。
美国国会为了防止政府过度借贷,从而导致违约造成信用损失,所以根据本国的财政预算制定出了债务上限。
但设定很好,实施不行。由于历届美国政府的不负责任,导致美国债务逐年攀升。
时至今日美国债务上限已经逼近35万亿美元,光每年的利息都超过1万亿美元,若把这些债务平分给美国人,相当于每个美国公民负债10、4万美元.
但更可怕的是美国财政赤字年年超出预算,这些已经影响到了美元的地位。
从2022年,全球去美元化的呼声就不断,各国开始抛售美债。作为美国国债第二大持有国的中国,最近已经连续4月减持美债。
第一的日本和第三的英国也做出相应减持。
大国尚且如此,更不用说小国。
美债持续扩大,美国国会不断调整债务上限,不难看出。美国政府想利用美元的霸权地位,通过收割他国的方式,来补充本国财富。
但这样做不解决自身的问题,美国债务的雪球依然会越滚越大。
这是在逼迫世界各国寻找能代替美元的稳定货币。
两党的“政府财政”之争,实质上依然是美国要不要提高债务上限的这个问题。特朗普认为美国国会应取消债务上限或延至2029年。
就目前看来,特朗普上台后除了要尽快解决俄乌战争外,还势必要提高债务上限,以便打贸易战。