据财联社消息称，特朗普之前一度面临四起刑事诉讼，分别是“封口费”案、佐治亚州选举干预案、机密文件案和联邦选举干预案。对于所有指控，特朗普均否认存在不当行为。他曾多次声称，针对他的起诉是出于政治目的。此外，据报道，特朗普的律师要求美国纽约州总检察长詹姆斯撤销针对特朗普及其家人和企业的民事欺诈指控。此前，特朗普因民事欺诈案被裁决支付4.54亿美元，他随后对此裁决提出了上诉。
纽约州总检察长詹姆斯自2022年起对特朗普提出诉讼，并公开表示，她的办公室已准备好在特朗普的第二次总统任期内继续应对来自特朗普团队的挑战。特朗普则多次公开批评詹姆斯，指责她“无能”，并暗示她试图通过法律手段阻止他再次当选总统。今年2月，纽约曼哈顿一家法院对特朗普涉嫌财务欺诈民事案作出宣判。特朗普被裁定罪名成立，被处以3.55亿美元罚金以及其他处罚。检方指控特朗普及其他被告2011年至2021年期间财务造假，相关财务数据差异达22亿美元。
据路透社近日报道，消息人士称，拜登担心遭到报复，他的高级助手讨论是否应该考虑抢先赦免对可能成为特朗普政府目标的现任和前任公职人员，但拜登尚未就这一问题做出决定。报道称，消息人士说，白宫官员正在讨论总统是否应该对没有犯罪的人给予这样的赦免，以及这样做会传递什么信息。拜登赦免了他的儿子亨特·拜登后，这个话题开始升温。特朗普提名的联邦调查局局长卡什·帕特尔誓言要报复批评特朗普的人，这也让白宫和政府高级官员感到震惊。
此次行动由白宫办公厅主任杰夫·齐恩茨和白宫法律顾问埃德·西斯克尔牵头，潜在的赦免名单包括前白宫首席医疗顾问安东尼·福奇、前参谋长联席会议主席马克·米利、领导首次弹劾特朗普行动的当选参议员亚当·希夫以及直言不讳地批评特朗普的前国会女议员利兹·切尼。白宫官员并不认为这些潜在的赦免对象真的犯了罪，但他们越来越担心，特朗普对司法部高级官员的选择表明，他一再发出的报复威胁，可能并不是玩笑。
在卸任倒数27天，宣布特赦次子亨特，态度大逆转。这是一项全面且无条件的赦免，无法被特朗普撤销。在特朗普的复仇榜单上，拜登名列榜首，无人争锋。经过拜登的全面特赦，亨特在乌克兰的那些事也一笔勾销，时间段涵盖了2014年1月起至2024年12月犯下、或可能参与的任何罪行，这段期间是亨特在乌克兰天然气公司董事会任职的日子，公司涉嫌贿赂，亨特被怀疑是中间人；特朗普认为这就是拜登家族贪腐的证据。特赦令一出，特朗普追杀不了，只有追骂的份儿。
前不久，拜登已经签署了“特赦令”，赦免39名因非暴力犯罪而被定罪的美国人，同时为近1500名犯人减刑，据白宫的描述，这是美国现代史上“单日最大规模的减刑行动”。这还没完，拜登表示，他将在未来几周内，采取更多相关措施，继续审查赦免和减刑请愿书。言下之意，这次的赦免和减刑行动只是第一波，拜登后续还可能采取第二波、第三波类似的行动。如果后续有人想获得赦免和减刑，就可以向白宫提交申请或请愿书，若得到拜登同意，将在很大程度上免除牢狱之灾或避免被“清算”。
此前，美国总统拜登的高级幕僚正在讨论要先发制人，对可能成为特朗普新政府目标的现任和前任公职人员进行特赦，给他们都发一枚“免死金牌”。民主党的参议员爱德华・马基表示如果明年1月之前清楚特朗普有报复意图，建议拜登对特朗普可能视为政治敌人的人进行先发制人的赦免。另一位众议员詹姆斯・克莱本也表示特朗普上任后会对付一些民主党的人，拜登提前赦免可避免他们遭受不必要的麻烦。