在日本，三国文化备受喜爱且受众基础深厚。江户时代，因语言限制，其传播范围窄，1686 年《通俗三国志》出现后广泛流传，吉川英治编写的《三国志》将 “三国文化热” 推向高潮。
在此热潮下，日本漫画界涌现不少三国题材佳作，本宫宏志受三国文化影响，创作过《赤龙王》《吞食天地》等漫画。1983 年连载的《吞食天地》因已有佳作在前便大胆魔改剧情，融入奇幻设定，推出后引发大量关注，售卖突破 1000 万册，引起轰动。
CAPCOM 公司察觉到《吞食天地》漫画的游戏开发潜力及民众对三国题材游戏需求，趁 “三国文化热” 与漫画高人气拿到系列版权，投入制作同名游戏，期望掀起游戏领域的三国热潮。
FC上的《吞食天地 1》是 1989 年 5 月 19 日上线任天堂的角色扮演游戏，承载老玩家珍贵回忆。它以《三国演义》为蓝本，玩家扮演刘备军闯关，剧情从黄巾军讨伐开始，历经诸多重要阶段，直至一统天下结束游戏征程。这款游戏的主要人物形象就是漫画中的形象，还有一些漫画原创的龙套角色，当然，游戏内容和漫画完全没有关系。
游戏战斗系统设定清晰，基本职业分武将和军师。武将负责输出与承伤，是攻坚力量；军师凭智力用计策左右战局。
游戏中让玩家惊喜的地方：
在《FC 吞食天地 1》里，兵粮作用主要体现在野外行走，每走一步消耗一定兵粮，消耗量与武将带兵数量有关，兵粮耗尽没补充，野外行走兵力会下降。兵粮来源有二：一是攻打城池打败守将可得，野外打败敌将则无；二是在城池商店购买。正常沿途攻城兵粮够维持消耗，但像落凤坡练级，虽等级、兵力提升快，可兵粮消耗大，需随时在城里补充。
收将是游戏极为精华的部分，我个人认为是最大的惊喜。游戏里敌将多，攻城打败或章节过后在野外遇的敌将基本可招降，方法有直接接收、给金钱、给道具三种。收到的敌将大多实用性不强，不过能满足玩家收集名将愿望。并非所有敌将都能收，像张角、董卓打完后野外遇不到，没办法收归己用。
神行符是商店里作用不小的道具，能让玩家飞到之前章节的重要城池，节省跑路时间。《FC 吞食天地 1》遇怪频率高，赶路麻烦，有它就方便多了，像收取孔明、入蜀打完刘璋后去讨伐东吴等情况都能用。其最大作用体现在徐庶走马荐诸葛处，徐庶会堵路，没它就只能读档重来了（听说原版没这情况，我没玩到原版此处）。
剧情完整，从黄巾之乱起，经诸多重要阶段直至一统天下，涵盖三国诸多重要事件。这是相较《吞食天地 2》的一大优势，《吞食天地 2》里无黄巾之乱和讨伐董卓等剧情。当然，剧情虽然完整，但是每章的内容相对较少。
绝大多数玩家会被卡住的地方：如果是原版的话，那因为文字很多地方都会被卡住，玩原版的玩家也相对较少，那时大多数玩家负担不起原版的价钱。汉化后会被卡住的地方只有两个，第一是徐庶跑路后返回来堵门，没反应过来用神行符的玩家那就会一直被卡在那。第二是收孔明，楼桑村不知道在哪，收孔明时没等够时间就按键，这样也会一直被卡在这一段剧情中。
可能很多玩家会说，和续作相比起来，初代确实没什么好玩的地方。但在发行的那一年，这款作品还是非常优秀的，战斗模式更是开创先河，再也不用担心被敌人人多欺负人少了。也是因为这款作品的模式，才会让续作成为许多玩家心中最佳红白机智力卡之一。