作为中国美术的最高奖项，“中国美术奖”旨在表彰那些为时代抒写、为人民抒怀的优秀美术作品，鼓励引导广大美术工作者攀登艺术高峰，书写生生不息的人民史诗。在本届“中国美术奖”评选中，上海美协常务理事、上海戏剧学院教授李前的油画作品《工人是“天”》囊获了金奖。这也是时隔40年，上海艺术家在这项评选中再次摘得桂冠。
图说：李前金奖作品《工人是“天”》
近日，李前接受了专访，谈及创作《工人是“天”》这件别开生面的红色作品发背后故事。
图说：李前
石破天惊的缘起
李前教授说，历史重大题材适合由油画作品来表达，看似是定格一个瞬间，但是巧妙构思的形成，并不是一蹴而就的，它往往基于经年累月的史料研究，并在细节上反复推敲。这一幅历史画作品依据一段历史事实，李大钊到长辛店为工人上课这件事情，来展现我党在建党前所做的思想和实践准备。李大钊同志所领导的革命小组在北京长辛店开展了革命思想普及，他们提出了“到工人中去”的口号，向工人宣传马克思主义、唤醒他们的阶级觉悟。事件发生的时间正是清明节前后，1921年早春，是中国共产党建党之前的那几个月。
图说：《工人是“天”》 色彩草图
李前通过深入的阅读，发现有这么一段史料：李大钊在革命先驱以夜校形式对工人进行马克思主义教育时，不仅给工人传授知识，还经常宣讲“劳工神圣”的道理和工人阶级的使命。一天晚上，李大钊在黑板上写上“工人”二字，然后说：“工人最伟大，工和人两个字接在一起就是个“天”字，工人顶天立地！”
“工人是天！”李前猛然意识到，这一句石破天惊的口号，在工人阶级中如闪电划开了漫漫长夜。“工人是‘天’”这样一个主题，它不仅成为了我作品的标题，而且也成为了我塑造李大钊先生和工人群众形象的外在和心理依据。”李前告诉记者。
图说：李前在“中国美术奖”颁奖仪式上讲述创作体会
历史细节的丰满
历史画创作中，这个故事发生在哪里？这些人在什么地方？对此要有非常严格的要求。李前在这幅作品构思开始的时候，想着既然在劳动补习学校，那么就直接切入主题。这个场面，有人曾画过李大钊同志在教室里面授课，但画上课演讲并不能完全体现他教育工人后所产生的效果，且教室地面是平的，构图不理想。
在翻阅历史档案细节时，李前发现长辛店革命遗址门口有了阶梯，有阶梯就有调度。于是，他的最终方案是描绘这样一个场景：李大钊先生讲完课后，和一些工人学员走出教室，而工人对他的授课依然意犹未尽，继续向他请教。李大钊对工人们铿锵有力地说道：“无产阶级一旦形成了自我觉悟的价值观，一个无产阶级政党的成立就会呼之欲出，共产主义革命在不远的将来就肯定成功！”画面正是体现了这样的主题。
图说：间接画法的底层绘制
李前十分注重对主人公李大钊形象的刻画，无论是从外在形象的特征还是从他内在的精神气质上，都做了很大的努力，试图表现他此时此刻的内心世界。李前重点刻画了李大钊对工人阶级的信任、重托和对中国无产阶级革命胜利前景的展望。他参照几百张李大钊同志的资料照片，在横店影视基地寻找模特，还原1921年和学生和工人在一起时候场景。
为一张画搭一个戏剧场景
在横店的片场，李前从几百位演员中找到了他的“主人公”模特，又选取了30多位群众演员，和“李大钊同志”形成舞台式的站位关联，终于排定了需要的场景。李前说，自己综合了所有戏剧元素，一人担任了编剧、导演和舞美师的角色。“研究厚厚史料，找形象拉走位，寻找人物的上场动作，推敲角色的内心情感，考究他们每一个人的手势、神态、服饰、面光，是否符合当时当地的场景。”李前说。
在最终呈现的这件作品中，丰满的元素和考究的细节深深打动观众和评委。环境与道具的设计都服从主题的表现。前景中，铁路工人手里的号志灯和李大钊先生手里的《共产党宣言》，这两件道具占据着画面左右两方的黄金位置，有着极强的视觉吸引力，同时，它具有着深刻的内涵——马克思主义就像一盏指路的明灯，照耀了中国无产阶级革命前进的道路。李大钊正好处在视觉中心，一个方一个圆，有了和谐统一的层次。在前景中，穿着蓝色校服的女生也是一个李前的独特构思，象征着追随革命的年轻人们无论性别阶级，女学生拿着油纸伞，说明中国共产党的革命事业风雨兼程、艰苦卓绝。右面的黄包车，是工人们对李大钊先生这位教员的礼遇，作为画面前景是符合逻辑的。
图说：《工人是“天”》彩色草图
画面设计成灯光下的效果，整个画面呈一种暖棕色调，有种电影制作后期着色的感觉，也有古典油画所特有的暖色调特征。在春寒料峭的夜晚，中国最早的铁路工人和李大钊先生心中都怀揣一股暖流，共同对中国无产阶级革命事业理想的未来抱有热情的期望，让共产主义事业“星火燎原”！
这幅油画承载着李前教授对史料的充分研究和高度凝练，古典戏剧式的布局场景，充满了舞台魅力；人物调度、服饰、灯光、道具等细节处理，让观众感到未曾相见的新奇感和创造性。而这一切，正是作品成功的基础。革命先驱的红色理想与信念，则为这幅表现中国革命重大历史题材的历史画作品注入灵魂。
（来源：新民晚报）
画家简介
李前，男，1964年生于山东，1988年毕业于山东艺术学院美术系油画专业，1994年毕业于中央美术学院油画系第七届创作研修班，2012年毕业于中央美术学院造型艺术研究所油画创作高级研究班。2017年毕业于中国美术学院全山石油画创研班。现为中国美术家协会会员、上海美术家协会常务理事、油画艺术委员会委员，上海艺术专业学位研究生教育指导委员会委员，上海戏剧学院舞台美术系教授。曾获第十届全国美展铜奖，第十一、十二届上海美术大展暨白玉兰奖优秀作品奖、佳作奖，第十四届全国美展金奖等重要奖项。代表作品有《支部建在楼上——上海陆家嘴金融贸易区党建生活纪实》《光明在前——中共七大召开》《芦荡火种》等，多件作品被中国美术馆、中国共产党历史展览馆、中国油画艺术馆、上海美术馆、山东省美术馆等机构及海内外人士收藏。
油画《工人是“天”》荣获第十四届全国美术作品展·第四届中国美术奖——金奖。