“八贤王”，即便是在我们现代人的意识里，都是个如雷贯耳的名字，我国的古典文学名著《杨家府演义》、《北宋志传》、《三侠五义》和《万花楼》中，还有电视剧《包青天》、《少年包青天》里，都有着这一代贤王的踪迹，他手持金锏，可上打昏君，下打奸臣，简直就是一个正义与善良的化身，属实让人万分敬佩。
陈道明版的八贤王是我印象最深的。（本文由作者原创）
这些小说和电视剧里的八贤王，真实历史里对应的到底是谁呢？据明代小说家熊大木《北宋志传》中的阐述，"八贤王"是宋太祖的长子赵德昭。而在戏剧《贺后骂殿》中的“八贤王"则指的是宋太祖的第二子赵德芳。据这些人讲，宋太祖赵匡胤驾崩之前，曾赐给八贤王金锏一把，令他专事诛杀朝中奸佞之臣，匡扶朝政。
这些是真的吗？那就让我们回到真实的历史里去看一看这位八贤王的真身和身世。
公元976年10月，宋太祖赵匡胤病重，宋皇后遂派遣亲信王继恩火速出宫召次子赵德芳前来候召，想要赵德芳在万一的情况下获得继承皇位的权利。
影视剧中的宋太祖赵匡胤。（本文由作者原创）
但是，宋皇后的这次打算最终落空了。原来，赵匡胤的亲弟弟赵光义早就觊觎帝位了，而宋皇后的亲信王继恩，其实早已被他收买。因此，当宋皇后派王继恩出去召赵德芳进宫时，王继恩去请的却是晋王府里的赵光义。
等到第二天早上，赵匡胤已经过世，正当宋皇后领着次子赵德芳赶到皇帝寝宫时，一切都已无力回天，母子二人只好跪倒在地，央求道：“我母子之命，皆托付于官家了。”而宋代的官家，即皇帝专有之名词，由是，赵光义登基为帝，是为后来的宋太宗。也由于宋太宗得位不是很正，成为千古谜题，所以人们在想象力和一些似有若无的证据面前，提出了“烛影斧声”这样一个极具戏剧效果的未定之结论。
不管怎么样，宋太宗赵光义能坐上皇位，且不管他是否亲手谋害了自己的亲兄长，有一点却是可以肯定的，那就是他得到皇位的过程肯定是不太干净的，否则，他大可以光明正大的召集所有人来聆听皇帝的亲口谕旨了，何苦还来那么一手呢？
影视剧中的宋太宗赵光义，这时候他还是晋王。（本文由作者原创）
皇位他赵光义已经得到，剩下的就是怎么巩固位子，清除异己势力了。异己势力是谁呢？说出来也是够残忍的，那就是他赵光义的亲侄子，兄长赵匡胤的两个儿子赵德昭和赵德芳，以及他的亲弟弟秦王赵廷美，对这三个人，他一定要除之而后快。
但样子还是要做足的，举起屠刀之前，一定要先给自己挂上一块光明正大的牌匾，以示清白无暇。赵光义是这么想的，也是这么做的。
976年10月，宋太宗正式登基称帝，他即位之后第一件事就是为宋太祖的两个儿子赵德昭和赵德芳，及自己的三弟赵廷美加官进爵，以示亲近。不仅如此，他还称呼太祖和赵廷美的儿子、女儿为皇子、皇女，这点待遇和自己的子女毫无差别。立完牌坊后，就等出刀的机会出现了。
赵德昭和赵德芳，两个八贤王。（本文由作者原创）
不久之后发生了一件事，终于让宋太宗屡屡想要举起的屠刀找到了机会。
979年7月，统一中原的宋太宗赵光义御驾亲征，他发誓要北征辽国，收回燕云十六州。但无奈宋军实力不济，宋太宗自己都在高梁河之战中中箭受伤，宋军则毫无疑问的大败而归，为了封锁消息，宋太宗玩了一把失踪一天的游戏。不料，趁着这个机会，随军的太祖亲信将领石守信、刘遇等人居然动起了立太祖长子赵德昭（当时也在随征辽国）为帝的念头，可悲的是，这个消息最终被宋太宗知道了。
赵光义亲征辽国之前，就早有这种担心，所以他才把赵德昭带在身边，以便随时监视。不成想，自己才休息一天不见大臣，他们居然就要立别人为皇帝，这还了得，你要知道此时赵光义已经登上皇位四年之久了。
令宋太宗伤心的一场战役，高梁河之战，他的大腿中箭了。（本文由作者原创）
所以，即便是受伤严重，为了皇位的赵光义还是忍着剧痛提前出现在了宋军士兵们的面前，这才平息了这场风波。可是，风波虽平，赵光义的心里却再也平静不起来了，他时刻需要担心自己的皇权旁落。
机会终于到来了。回到朝廷后的赵德昭也是年轻不懂事，他仗着自己的地位，第一时间向皇帝提出了封赏征讨“北汉”一众将领们的请求，可这在赵光义看来，这是典型的收买人心啊！于是，皇帝怒了，他对赵德昭说了句：“等你自己有权的时候，赏赐他们也不晚啊！”
听到皇帝叔叔的这句话后，赵德昭联想起之前北征辽国途中发生的事情，聪明的他知道自己的大限已到，所以回家之后用水果刀就那么自杀了，时年28岁。宋史里记载是这样的，但个人认为赵德昭作为先皇长子，这点抗压能力应该还是有的，被一句话吓死属实不太可能，那柄水果刀应该就是宋太宗派出去的人架上去的，所谓的自杀，不过是为尊者讳的一种说辞罢了。
身为皇长子，会被一句话吓死？（本文由作者原创）
赵德昭莫名其妙自杀的两年之后，也就是公元981年3月（太平兴国六年），一向身体算好的太祖次子，山南西道节度使、同平章事、检校太尉赵德芳，突然就病死在了自己的府邸之中，《宋史》里对他的死只记载了三个字，“寝疾薨”，意思是睡着觉就那么去了，毫无征兆。这话你要是放在一个七老八十的老人家身上倒还可信，可是当年的赵德芳只有22岁，正是青春无限美好的时候，“寝疾薨”这三个字未免就有点太可笑了吧。
至此，我们耳熟能详的那些古典文学小说里大名鼎鼎的两位“八贤王”就此全部薨逝，大一点的“八贤王”赵德昭死在28岁的年龄上，小一点的“八贤王”赵德芳则更惨，他死的时候只有22岁而已。
至于宋太祖赵匡胤临终之前赐给上打昏君、下打佞臣的金锏的说法，由此也可以不攻自破，他们连自己的性命都无法保证，哪里还有可能去进行如此高技术含量的操作呢？所谓的维护朝纲的金锏和“八贤王”，无非就是后世老百姓对以仁义治国，“与士大夫共治天下”的宋朝的一种美好愿景罢了。
宋代是与士大夫共治天下的时代。（本文由作者原创）
宋太宗不仅对自己的侄子狠，对亲弟弟也狠。他在收拾完两个亲侄子后，又指挥宰相赵普等人替秦王赵廷美罗织罪名，收到相关奏议之后，宋太宗看都没细看，就忙不迭地下旨，将赵廷美一贬再贬，一路从秦王撸到了涪陵县公，并安排到湖北房县就藩。公元984年1月，被无限压制的赵廷美终因“忧悸成疾而卒”，时年也只有37岁。我都懒得去推理了，反正一个人要是莫名其妙地去世了，无非就是患上抑郁症了呗，你说是吧。
其实，历史上的赵光义还是很不错的，勇武的赵匡胤都没有得到的北汉，他得到了；一个文人出身的皇帝，居然敢身先士卒北征遥远的大辽，立誓要收复燕云十六州，虽然最后失败了，自己还身负重伤，但这也表明了这个皇帝的勇气可嘉吧；他最主要的功绩还不在这，两宋320年的无上繁华，其实也是在宋太宗亲自定下的“文人治国”的理念下，才得以最终实现的，可以说，中国历史上巅峰两宋的基础，就是这个有些手脚不干净的皇帝打下的。
宋王朝心心念念的燕云十六州。（本文由作者原创）
只是，同样是太宗，唐太宗李世民的能力明显要强上许多，“玄武门之变”手脚不干净，那就做干净就是了，不仅在史书上删删改改，他还在自己日后的从政中不断挽救名声，创立光耀后世的盛世大唐，他也成为了千古一帝；而宋太宗能力明显有限，勇气可嘉但水平欠佳，手段狠辣但留下的污点太多，他的大宋虽然也繁华，但比起唐太宗的盛唐，除了文化上可以媲美，其他方面确实是有多远差多远。因此，心狠手辣的唐太宗是千古第一圣君，而同样狠辣的宋太宗却落得个不太好的名声，徒留千年遗憾。
这也说明了一个道理，抢皇位是可以的，但如果抢过来没能力做什么事，那就还不如不抢。只是啊，封建王朝两千年，只要有机会染指皇权，确实应该没有人能够理性、善良地加以拒绝吧。想到这，我也就有点原谅宋太宗了，毕竟，他做得虽然不是那么好，但应该也还算不错了吧，你觉得呢？
同样是太宗，唐太宗是圣贤，而宋太宗却很小人，问题是他们俩都谋害过亲人。（本文由作者原创）