近日,特朗普当选总统后,威胁收回巴拿马运河主权的言论,仿若一颗重磅炸弹,在全球激起千层浪,全球关键海路要道归属争议随之甚嚣尘上。
就在美巴外交激战正酣时,尼加拉瓜悄然出招。其总统特别代表穆里略向俄罗斯塔斯社透露,随着海外资本涌入,该国正于太平洋与加勒比海区域筹建新港口,还计划打造一条类似巴拿马运河的新运河,未来数年稳步推进,且诚意邀请中国和俄罗斯参与。
回溯历史,尼加拉瓜与巴拿马本就是修建两洋运河的热门地。只因当年法国设计师偏好巴拿马,尼加拉瓜错失 20 世纪运河发展良机。中国 “一带一路” 战略推进,让尼加拉瓜总统奥尔特加瞅准借助外资修运河的契机。2013 年,该国就曾拉拢中国企业,可彼时未与中国复交,投资仅民间行为,后因资金断链项目停滞。
如今,尼加拉瓜趁特朗普与巴拿马 “掰手腕” 重提建运河一事,看似美好,实则挑战重重。从投资成本看,2014 年计划显示,修运河至少需 500 亿美元,工期 6 - 8 年,以尼加拉瓜财力,完全依赖外部。参考巴拿马运河年入 30 - 50 亿美元,回本至少 10 年,这还只是保守估算。
再看外部因素,尼加拉瓜紧邻美国,远离中国,又是小国,政治变数大。一旦西方势力介入,经营权易主,前期投资恐打水漂。现阶段,这更像奥尔特加满足政治需求的单方意愿,国际形势、投资回报均不理想。
总之,修建运河虽利于国际贸易,但投资收益能否对等、局势是否可控、政治环境是否稳定,都是关键考量。只要巴拿马运河正常运营,尼加拉瓜运河项目短期内难转正,各方决策都需慎之又慎。