本文为连载,讲述清末文人李圭被太平军掳走之后,经历干杂活,做先生,守粮仓等事,在32个月后逃离太平军的全过程。

本文为第四章,第一章见:

第二章见

第三章见:

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▲南京鼓楼清朝老照片

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而此时太平军内部又出现了矛盾。

郦贼和养子桂芳(笔者注:桂芳以前是郦贼的娈童)各掳有一妇,郦贼外出以后,他的妇人与桂芳私通数月,此妇人后又与陆私通一次。军中有一人与陆不和,就将此事告知了桂芳。桂芳收集证据,准备置陆于死地。陆知道后,心不自安。

七月,陆又和李圭去看戏,却看见了几个背着鸟铳的人,竟然是金壇李大人馆里的方老小,陆和李圭吓得不轻,以为是李大人派人来捉他们,陆要合他们拼命,但方老小赶紧解释说,自己也是来“过馆”的。

原来方老小在苏州有旧相识,姓梁,现在已经城天侯,写信召他过去。陆在此地已经待不下去了,所以就决定和苏老小一起去苏州,又害怕李圭泄密,所以就拖着李圭一起去。李圭没有办法,只能随行。但李圭也不是没有收获,他从苏老小口中得知,弟弟逃走以后,城中大索数日,又派骑兵去追,并没有抓回弟弟,庞国富也未曾到城中,看来自己的弟弟已经脱离了虎口,真是不幸中的万幸。

为了避免夜长梦多,当天夜里,陆、李圭、方老小等人就开船王苏州而去。五日后,抵达苏州。但梁已经被僚天义调走,经由嘉兴去往石门县。

一行人在苏州停了两日后,也向石门而去。船行到太湖宝带桥东头的时候,突然遭到了袭击:

闻吹角声,倐忽小船纷集数十艘,枪弹雨下,同行贼船共十余,亦施枪炮,随敌随行。