在波澜壮阔的解放战争画卷中，辽沈战役作为三大战役中最早开启且对战争走向起到关键作用的战役，其中锦州战役又是辽沈战役的核心部分。锦州作为连通山海关内外的重要枢纽，其战略意义不言而喻，国共双方都在此投入大量精锐部队，志在必得。
8 纵的前身是东北民主联军 8 纵，下辖 22、23、24 师。其司令员的人事变动为后续的情况埋下了伏笔。1947 年 12 月，段苏权接到命令接替黄永胜担任 8 纵司令员。这其中涉及到复杂的内部关系，由于黄永胜在跟随林总后与老部队配合不佳，在多方博弈下，8 纵司令员进行了更换。
在攻打锦州时，段苏权领导的 8 纵面临了多次困境。例如在抢占机场的任务中，锦州有新旧两个机场，8 纵在接到攻占机场的命令后，因距离和沟通问题产生了误解。段苏权为谨慎起见询问司令部具体攻占哪个机场，这一询问导致了一定的延误，敌人趁机空降两个团的兵力，战局变得更加复杂。毛主席为此专门给林总发了严肃的电报，林总也在开会时严厉批评了 8 纵。
随后，8 纵在小紫荆山的战斗中也出现了问题。8 纵下辖的 68 团拿下小紫荆山后伤亡惨重，指战员下令休整并撤回火力，敌人趁机夺回阵地。段苏权因之前被批评而未及时上报，结果被国军广播宣扬出去，他再次受到批评。在总攻时，8 纵虽牺牲很多人但未到达预定地点。战后总结会议上，林总严肃批评 8 纵纪律性差、战斗作风不好。
在这里我们可以插入一个历史案例。在古代战争中，比如长平之战，赵括接替廉颇后，改变了廉颇坚守的策略。他急于求成，在作战指挥上出现了一系列失误，导致赵军陷入困境。但其实赵括也有自己的无奈，他初掌大军，面临各方的期待与压力，就像段苏权在新的岗位上面临复杂的战场环境与内部关系一样。
段苏权在受到批评时并未辩解，而政委邱会作却有所抱怨。此时，罗荣桓站出来说了公道话。罗荣桓指出 8 纵在总攻前的佯攻起到了迷惑敌人的作用，为最终的胜利作出了重要贡献。8 纵在整个战役中的表现不能简单地以几次失误来概括。他们在艰难的战斗环境中付出了巨大的牺牲，尽管存在一些问题，但他们的功绩也不应被忽视。
从 8 纵在锦州战役中的经历可以看出，战争是复杂且残酷的。一个部队的表现受到多种因素的影响，包括指挥的更替、战场的瞬息万变以及内部的协调等。对部队的评价应该全面客观，不能因为一时的失误而完全否定其努力与贡献。罗荣桓的公道话体现了他对部队全面深入的了解以及公正客观的态度，这对于凝聚军心和正确认识战争过程具有重要意义。锦州战役的胜利是众多部队共同努力的结果，8 纵在其中也有着不可磨灭的付出。