自晚清时期烟台和青岛相继开埠之后，胶东乃至山东诸县人口就逐渐向两地涌入。至民国前期，两地已经汇聚了相当数量的外来人口。这些外来人口常以“县籍”为纽带而凝聚，先后在烟台和青岛组建起一系列同乡会。
以地处胶东半岛西部的掖县（现莱州市）和平度为例。清末民初，这两县赴青岛打拼者，分别成立了掖县旅青同乡会和平度旅青同乡会；赴烟台打拼者，则联合成立了掖平旅烟同乡会（简称“掖平同乡会”，掖县、平度彼此相邻，旧时又同属莱州府，在外互称同乡属情理之中）。本文的主要内容，即与掖平同乡会有关。
笔者最初听说掖平同乡会，是因为接触到烟台市芝罘区一条名为“掖平街”的道路。看到“掖平”二字，笔者自然而然联想到掖县和平度，便专门查询了这个路名的由来。对此，《芝罘区地名志》的说法是：“掖平街，清光绪初建，因街内设竹杆子集市，取名杆子街。1900年前后，掖县、平度两县人在此建掖平同乡会，故1927年更名掖平会馆街。1966年改为掖平街。”
由此及彼，笔者随即对“掖平同乡会”这一组织的历史产生兴趣。此后，又经过一番查询，虽然暂时还未接触到专门介绍“掖平同乡会”的资料，但在1937年版的《烟台概览》和1946年、1947年两份《烟台日报》上却也收获到一些信息，多少能管窥“掖平同乡会”的大体情况。
其中，1937年版《烟台概览》在“会馆祠堂”章节中提及“掖平同乡会”，但称呼上前后有所出入。原文称：“掖县同乡会，会长崔葆生，三区掖平同乡会街”。从地址上来看，掖平同乡会曾经存在过这一点并无疑问。只是前面单称“掖县同乡会”，似乎给人这样一种感觉：“1937年时，掖县同乡会似乎已从掖平同乡会中单独析出。”（注：亦有可能是掖平同乡会本就以掖县为主，兼顾平度）限于资料，此处暂时存疑。
值得一提的是，《烟台概览》文中提到的会长崔葆生，是民国时期烟台商界一位较有影响力的人物。其名为崔成熙，字葆生，掖县人，大约生于清同治末，很早来到烟台经商，曾于民国七年（1918年）出任烟台总商会第六届会长。
崔葆生在担任掖平同乡会会长期间，曾有募捐赈济掖县家乡之举。此事具体发生在1932年韩刘大战之后（注：韩复榘与刘珍年之间的混战，当时掖县作为主要战场，颇受涂炭之苦）。《四续掖县志》不仅记载其事，还专门对掖平同乡会的善行义举给予赞赏。县志称：“掖平旅烟同乡会崔葆生约集同乡，分投捐募大洋五千元，交胶东红卍字会来掖施济。旋派张翼臣、迟孟勋、李宝昌、王凤梧、崔羲民等来掖，再三施赈。计先后共施放大洋二万一千五百五十元，难民始得以逐渐修筑房屋，不至露宿。该会关怀桑梓，具征高谊。”
由此可见，掖平同乡会不仅可以关照在烟台的同乡，对于桑梓故乡亦不忘怀，发挥了相应的积极作用。
在关照旅烟同乡这一方面，创办“掖平小学”可谓典型事例。1946年《烟台日报》上的一则报道，就重点提及“掖平同乡会”在烟台创办“掖平小学”的情况。文称：“掖平小学，是掖平同乡会于民国八年（1919年）创办的，已有二十七年的历史，该校有校舍六十余间，学校设备一般齐全，经费由董事会设法筹措……”至于1947年《烟台日报》中的那则报道，则是提到了掖平小学董事会聘请张和笙担任董事长。
上文提到掖平小学于1919年创办。考虑到创办学校通常需要较长时间的积淀，掖平同乡会成立的时间显然要更早于此。《芝罘区地名志》将该同乡会成立时间系于1900年前后，区间合理，较为可信。
从《烟台日报》的报道推断，至上世纪四十年代末时，掖平同乡会尚在运转。此后，随着时代的变迁，其与掖平小学都逐渐淡出了人们的视线。（注：两者消失的具体时间暂未见详细记载，通过若干老人的回忆文章推断，掖平小学至少在上世纪五十年代前期还存在。）不过，因同乡会而得名的“掖平街”却保留至今，成为了那段历史的见证。（本文作者：隋翔宇）