1996年,五一节刚过,嵩山派出所接到一通来自四川的远程报警电话。打电话的是一位女子,称她的好友任女士在五一期间前往嵩山散心拜佛,但已经多日失联,假期结束后也未返岗,希望警方能协助寻找。

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然而,在警方询问具体线索时,报案人却无法提供太多明确信息。

因为当时通信条件有限,任女士没有手机,旅游期间只能通过公用电话与家人和朋友联系。

5月1日当天,任女士到达嵩山后还曾打电话报平安,并约定每天通过酒店的公用电话分享旅行见闻。但随后几天,任女士却音讯全无,家人打电话给酒店,工作人员说她已经在出门前办理了退房。

起初,家人和闺蜜还以为她玩得太开心,忘记了报平安,但假期结束后仍不见她回来上班,大家才意识到情况不妙,随即向嵩山派出所报警求助。

派出所记录了任女士的信息和外貌特征,承诺会尽力寻找。然而,谁也没料到,这通报警电话竟成为揭开嵩山一起长达五年连环强奸案的序幕。

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据任女士的家属和闺蜜透露,任女士因分手后心情低落,听说嵩山的佛寺灵验,便心生向往,特意在五一期间请假前往嵩山散心。

追踪任女士的信息,警方确认她确实乘坐大巴到达了嵩山,并在嵩山脚下某酒店办理了入住手续,但自此之后便杳无音信,可谓生不见人、死不见尸,导致警方也无从下手,这起失踪案也就成了一桩悬案。

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直到四川的报案电话打来两个月后,嵩山民警接到当地居民报警,称在山谷中发现了一具尸体,腐败程度严重,几乎已成白骨。

报案者是嵩山脚下村子的村民李大勇,他本想趁着农闲上山打点野味,采点山菇之类的山货,于是专挑人迹罕至的地方去——因为越往人少的偏僻地方走,东西越多。

然而,野味没找到,却意外发现了一具尸体,吓得他赶紧下山报警。在王二的引导下,警方抵达了发现尸体的偏僻山谷。

经法医鉴定,死者应为一名女性,年龄约二十岁,全身多处骨折,死因为坠崖,死亡时间已有两个多月。令人感到奇怪的是,该女子仅穿着内衣裤,鞋袜和外套均无踪迹,不排除他杀的可能性。

由于女子面容严重受损,着装不完整,仅凭现场线索无法确定其身份,只能以近两个月失踪女性名单为基础进行逐一排查。

最终,通过报案记录及对胎记和基本特征的辨认,确认死者为两个月前失踪的四川任姓女子。

任女士坠崖的地点位于嵩山未开发的山路,即便是前往少林寺也不会经过此路,反而是通往另一处寺庙的捷径。

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任女士的尸体被发现后,通过法医检测,断定任女士是被奸杀。此案件公开后,震惊了全省公安系统和旅游系统,因为这是建国以来嵩山莲花寺首次发生的女游客奸杀案。

然而,即便知晓这些信息,对案件的进展帮助并不大,任女士的坠崖案成为嵩山警方心中的一块悬而未决的心病。

由于案发地点地形复杂,时间间隔长,加之山雨冲刷导致尸体高度腐败变形,案件的侦破工作一度陷入困境,周边区域也谣言四起,人心惶惶。

一时间,案发区域被附近的居民们称作“夺命岗”,很长一段时间内无人敢单独前往这个景点游玩,给当地旅游业带来了沉重打击。

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然而,警方未曾料到,这起让他们无比头疼的“任女士案”,还仅仅是之后一系列惨案的开始。

时隔一年之后的1997年5月1日,嵩山脚下的登封市场关镇马庄村又发生了一起杀害女中学生的案件。

一个月后,嵩山景区再次发生奸杀案,受害者是一名跟随旅游团来此观光的年轻女生,她的尸体被发现在一片荒地上,被石头砸烂。

不久后,第三起案件发生,受害者是一名13岁的本地女孩,她每天放学回家都要经过山里的一条小路。这天放学后,女孩察觉到有人一直在尾随她,但看到是一位和尚,她并未太过警惕。

然而,当她即将走出山路时,那位看似慈眉善目的和尚突然变得面目狰狞,用手捂住她的嘴,将她拉进山洞,暴行过后,一个鲜活的生命就此消逝。

半个月后,女孩的尸体被村民发现,她一丝不挂地被人反绑着双手,嘴被胶带缠住,死因与前三起案件如出一辙。

几天后,又一名11岁女孩小雅的尸体在一座废弃的工厂里被发现,她的身体同样遭受了严重摧残,令人心寒。

在1996年至2001年的五年间,嵩山周边地区发生了26起令人发指的奸杀案件,受害者年龄跨度从11岁到50岁,均为前来旅游或单独出行的女性,作案手段极为残忍。

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这些案件严重影响了嵩山的旅游业,当地村民甚至不敢独自外出,对警察在人民心中的威望,也有着不小打击。

2001年4月中旬,一位重量级人物履新登封市公安局局长,她就是铁血探长任长霞——中国公安系统史上首位女性公安局局长。任长霞上任后,雷厉风行地立即着手处理这些积压的血案,并成立了嵩山奸杀案专案组。

专案组分析认为,近年来发生在嵩山及其周边的十几起强奸杀人案有许多共同点,如作案时间多选择在清晨、午后或黄昏等人流最小的时候,作案地点多为偏僻寂静的小道和密林峡谷,作案方式极其残忍,多为先奸后杀。

根据这些情况,专案组推断凶手对嵩山的情况非常了解,极有可能是当地人,在嵩山附近有固定住所,并以某种身份或特殊职业为掩护。

因此,任长霞派出大量警力在嵩山附近进行排查。同时,警方还特意挑选了一批相貌清秀的女警察,浓妆艳抹,频繁出入凶手可能作案的地区,试图引出凶手,进行诱捕。

然而,连续两个半月,凶手似乎突然销声匿迹,嵩山地区风平浪静,警方没有发现任何异样。

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专案组再次进行分析,判断凶手对警方的行动了如指掌,这表明警方的所有行动都暴露在了凶手的观察范围内。

但这反而帮警方缩小了排查范围——专案组领导决定将重点放在嵩山所有寺庙的僧侣和工作人员身上。

同时,警方还采取欲擒故纵的策略,故意撤离了布控在嵩山各旅游景点要道的警力,给凶手造成一种危机已过的错觉。

而这一招果然奏效了。