《射雕英雄传》中，主角郭靖无疑是最出彩的存在，其实把这个角色放在整个武侠小说界来看，也是最亮眼的角色，这描述后面甚至都无需加上“之一”，只因金庸是借这个角色让读者知道了所谓的侠客不仅可以解决江湖纷争，也能心系天下苍生。
不过郭靖的成功也不全是因为他的天赋，他也是由他的师父一路指引才走到这一步的，其中江南七怪传了他侠义精神，洪七公则是传了他顶尖神功。
（四绝剧照）
相对于江南七怪而言，那实力强劲的洪七公自然是给读者留下了更深刻的印象，不过话说回来，洪七公一个乞丐头子，是如何成为当世五绝之一的？
一、五绝高手
射雕五绝中，洪七公的定位可以说是最为特殊的，当然，这是与其他四位五绝对比才得出的结论。
王重阳、黄药师、欧阳锋都是各自所属门派的开山祖师，王重阳创立了全真教，黄药师开创桃花岛一脉，而欧阳锋则建立了白驼山庄，他们都是当之无愧的一代宗师。
至于段智兴，他是大理段氏子孙，结合《天龙八部》的设定来看，大理段氏向来高手如云，并且他们有自己的独门绝技，也就是六脉神剑、一阳指等神功，即便传到段智兴这一代时，六脉神剑已失传，但那高品级的一阳指也同样犀利，他能成为当世五绝，也并不让人意外。
（洪七公剧照）
唯独洪七公不同，他只是个“继位帮主”，同时“丐帮帮主一定是顶尖高手”的说法可从来都不存在。
比如黄蓉这位帮主就谈不上是什么绝顶高手，更多的时候她都是凭借智谋克敌，又如鲁有脚，那就更是草包一个，别说降龙十八掌了，就连打狗棒法，他也没学明白；还有《倚天屠龙记》中的史火龙，尽管他没有多数人认为的那么弱，但他强练降龙十八掌把自己练残，也是不争的事实。
所以洪七公能够成为当世五绝之一，并不是因为他那“丐帮帮主”的身份，而是因为他有实力。
显然，若没有一位高人指点，洪七公绝不至于能够成为五绝，那他的师父会是谁？
有一位让段誉和萧峰都自叹不如的高手，就有可能是他的师父。
二、段誉与萧峰的经历
什么人能让段誉和萧峰都觉得“是个人物”？
很简单，正是他们那兄弟虚竹。
虚竹有多强？
他与两位结义兄弟都有过交手经历，先看段誉。
（段誉、虚竹剧照）
段誉那小子的强大之处就在于他身怀北冥神功，只要与人接触，就能吸走对方的内力，因此他在闯荡江湖的过程中先后吸走了二十多位高手的内力，他那内力之深厚程度，几乎无人可比，但虚竹却不怕他。
他们二人在灵鹫宫中就有过一次交手。
你且看原著描述：“段誉见他摔跌，忙伸手相扶，两人无意间真气一撞，都觉对方体中内力充沛，急忙自行收敛克制。这时段誉酒意已有十分，脚步踉跄，站立不定。突然之间，两人哈哈大笑，互相搂抱，滚跌在地。”
段誉也吸不走虚竹的内力。
再看萧峰对虚竹的评价，少室山大战时，他见虚竹与丁春秋打得有来有回，就感慨虚竹实力不俗。
而到了最后的宋辽决战之前，他在挑选丐帮武功的传人之时，又对虚竹说了这么一段。
原著道：“丐帮帮主必须会得‘打狗棒法’和‘降龙二十八掌’两门功夫。二弟，我想烦你先学会了，日后转而传给继任的帮主。要学这两门功夫，必须武功精熟，悟性极强。三弟不喜学武，环顾这里许多朋友，只有你最适合。”
（萧峰、虚竹剧照）
接着虚竹花了多久的时间学这两门武功？答案是一夜。
严格来说，他学那打狗棒法只花了一个时辰：“虚竹记性甚好，人又灵悟，且有小无相功根基，‘打狗棒法’虽难，却也难不过天山折梅手、天山六阳掌等高深武功。虚竹于不懂之处详细请问，再拿起竹棒试演，萧峰直教了一个多时辰，虚竹也就会了。”
就连萧峰都惊了，所以若是以新修版为准的话，那虚竹与丐帮确实是有些渊源的。
三、新修版加入的设定
新修版原著最后一回中，也确实提到了虚竹将自己从义兄那儿继承的武功传给一位丐帮少年的事迹。
书中只道：“过得多年，丐帮中出了一位少年英雄，为人稳重能干，人缘甚佳，群丐公议，推之为主。各人尊重萧峰原意，送此人去灵鹫宫，先由虚竹考核认可，再传他‘打狗棒法’及‘降龙十八掌’。这少年帮主不负所托，学得神功，又将丐帮整顿得蒸蒸日上，竟尔中兴，丐帮自此便视灵鹫宫为恩人。”
所以这位少年是洪七公吗？
难说，但后来洪七公传功郭靖之时提到的一个细节，却能够证明这段关系。
他是这么说的：“洪七公见他脸上神色似懂非懂，说道：‘这‘降龙十八掌’的道理，深奥得很。当年我恩师教我之时，我还以为出掌越强越好，拼命发力，给恩师重重打了几个耳光。’”
其实以正常状态下的虚竹，绝不可能做出这种事。
他哪里会打弟子，只怕骂弟子都不舍不得。
（虚竹、萧峰剧照）
但金庸也早已埋下伏笔，当年那丁老怪星宿派的旧部是在少室山大战之后便转投了灵鹫宫阵营，成了虚竹的下属，书中也明确提到，虚竹听了他们的赞美之词后也有些飘飘然。
再结合扫地僧说过，习武之人若没有匹配的佛法，就难免进入武学障，后来的虚竹与佛门渐行渐远，或许会逐渐变得暴戾起来，也合情合理，这也解释了为何虚竹帮萧峰完成了丐帮武功传承，却没将逍遥派或灵鹫宫传下，不过是因为他后来因习武而走火入魔了，或许他的结局是突然暴毙于灵鹫宫中。
只能说金庸的故事确实是细节满满，让读者忍不住想要反复玩味。