周伯通，作为射《雕英雄传》和《神雕侠侣》中重要的男配，在金庸武侠当中其实具有不同寻常的意义。
金庸先生显然很偏爱这个人物，在他的笔下，周伯通的人物性格，其实是非常适合修炼顶级武学的，因为只有无欲无求，才能达到个体能力的顶点，这其实是金庸武侠最大的隐形逻辑。
那么，周伯通的武功，到了最后，到底有没有超越老五绝呢？答案将揭晓。
周伯通的武学天赋固然是极高的，但是，实事求是地说，他比起老五绝，还是有一定差距的。
第一次华山论剑，产生了老五绝，在这其中，以周伯通的师兄中神通王重阳的武功为最高。但是，从年龄上说，王重阳比其他四人都大了很多。实际上，另外四人在过了二十多年之后，都是武功大进，至少不会次于王重阳当年。
而周伯通虽然比起王重阳小了几岁，但是，比黄药师、洪七公等人还是要大好多岁的。在王重阳逝世之前，西毒欧阳锋闻讯前来，试图在终南山重阳宫劫取九阴真经。这一次，周伯通直接和欧阳锋交手，不过数十招就败下阵来，并且身负重伤。
能和老五绝对战数十招，这种表现当然不算差，甚至接近了准五绝级别的高手铁掌水上漂裘千仞。但是，比欧阳锋还要大好几岁的周伯通败给了欧阳锋，至少说明周伯通的武学天资不如欧阳锋。
之后，周伯通在桃花岛惹怒了黄药师，两人一场大战，周伯通同样是身负重伤，还断了双腿。说明，老五绝除了王重阳之外，实力比较平均。都可以在不到百招内重伤此时的周伯通。而周伯通自己也承认，天下比自己武功高的也就是“四五人”，这里指的显然是老五绝。
但是，在被黄药师囚禁在桃花岛十五年之后，周伯通领悟了左右互搏术和空明拳，甚至还在教授郭靖的时候，不自觉地学会了一点九阴真经。结果就是，周伯通再次和黄药师交手的时候，让对方感觉到“劲力大的异乎寻常”。
而在周伯通不知道用什么方法忘掉了九阴真经之后，手上的内力减弱，以至于只能和黄药师打平。也就是在射雕的末期，周伯通的战力已经可以持平老五绝，凭借的主要是左右互搏术，但是并不能取得优势。
在射雕末期，周伯通完全拿捏裘千仞，并且可以戏耍对方，也可以看出，其实力明显超过了准五绝，但也就是老五绝的实力而已。
真正让周伯通超过老五绝是在神雕时代。
到了神雕时期，周伯通的武功更进一步，标志就是头发从白转黑。因为这不单单是头发的问题，原文中明确提到，这个时候的周伯通，内力明显超过了射雕时代。
也就是说，这时的周伯通，要超过还活着的老五绝一灯大师和黄药师，在实战当中，表现并不太明显。
在对战蒙古国师金轮法王的时候，面对对方的龙象般若功第十层，周伯通只能用空明拳抵挡，原文中提到，虽然周伯通立于不败之地，但是要取胜也是万万不能。黄药师和一灯大师赶到之后，三人合力才从容制服了金轮法王。
当然，周伯通的表现还是略强于一灯大师的，按照黄蓉在当时的判断，一灯大师的内力明显不如金轮法王，她很是担心对方抵挡不住。而周伯通在同样情况下，可以立于不败之地。
周伯通还曾经和杨过比武。
杨过认为，周伯通年近百岁，体力必然大为衰竭，内心深处是没有把周伯通当成真正的对手。但是，交手之后才发现，就招数而言，杨过完全不是周伯通的对手，甚至，就算是周伯通也用一只手，杨过在招数上也打不赢。
而就算是全力出手，杨过也只是认为，最后决出胜负，还要靠着拼内力来解决，而即使是杨过最为擅长的拼内力，也没有战胜周伯通的把握。
不过，话又说回来，原文中也提到了，周伯通在与杨过交手半个时辰之后，体力已经开始下降了，人老不以筋骨为能。也就是说，大概率上，如果双方生死相搏，那么，杨过是可以取胜的。
作为修炼了九阴真经数十年的郭靖，其内力比杨过只强不弱，也会左右互搏术，综合实力还要在杨过之上，这种情况下，周伯通更不可能打败郭靖了。
黄药师在内心深处的那句话：“谈到武功，自己和一灯大师比起周伯通都要逊色三分”已经很可以说明问题了。就是说，到了神雕末期，就算是黄药师这么高傲的人，内心也承认，自己不是周伯通的对手了。所以，周伯通可以战胜的五绝高手，也就是黄药师和一灯大师两人了。