99A式坦克是我军最先进且完全信息化的主战坦克，实现了火力、机动力、防护力和信息力的有效融合，体现了陆战装备的新水平。99A坦克主要用于压制、消灭反坦克武器，摧毁野战和坚固防御工事，歼灭敌有生力量。
99A主战坦克奠定了我国第一代陆军装备信息采集、传输、处理、显示与综合的基础，实现了战场态势共享、协同攻防、状态监测、系统重构等功能，而且软件、元器件全部自主可控，是我国真正意义上的首台信息化坦克。99式主战坦克，由有着传奇经历的祝榆生在66岁时临危受命，担当总师。在技术受制于人，科研条件举步维艰的情况下，为中国打造出世界一流的"陆战之王"，外媒评价其"作战能力可以与当前世界上风头最盛的主战坦克媲美"。
发展沿革
我国首台信息化主战坦克亮剑
毛明和他的团队在试验场(右四为毛明)
走进毛明的办公室，最惹眼的是高高的书架上，摆放着一排雄纠纠的坦克模型，那是由祝榆生领衔研发的中国第三代主战坦克--99式主战坦克，首次在1999年新中国成立五十周年阅兵式上惊艳亮相。
99式主战坦克，由有着传奇经历的祝榆生在66岁时临危受命，担当总师。在技术受制于人，科研条件举步维艰的情况下，为中国打造出世界一流的"陆战之王"，外媒评价其"作战能力可以与当前世界上风头最盛的主战坦克媲美"。
99式主战坦克见证了几代兵器人的光荣与梦想，彼时毛明只是个"毛头小伙儿"。如今，53岁的他作为99A"三代大改"主战坦克总设计师，接过前辈接力棒，带领一批70后、80后的青春团队，从技术升级，到团队更新，完成了我国装甲战车向世界先进技术行列迈进的非同寻常的大跨越。不论从火力、防护，还是机动性，都在99式的基础上，完成了跨越式提升，尤其值得一提的是，99A是我国真正意义上的首台信息化坦克。
"它是我国第一台信息化坦克。"毛明自豪地说，99A坦克奠定了我国第一代陆军装备信息采集、传输、处理、显示与综合的基础，实现了战场态势共享、协同攻防、状态监测、系统重构等功能，而且软件、元器件全部自主可控。
"祝总这些老前辈很努力、勤奋。我的老师张相麟先生，直到去世前只有一个教授头衔，却为国防默默奉献了一辈子。"毛明的目光掠过书架上的坦克模型，仿佛在向前辈致敬。
1983年，有着军人情结的毛明从300多名考生中脱颖而出，成为被中国北方车辆研究所录取的6名研究生之一。后来，毛明考入北京理工大学继续深造，师从张相麟。
天道酬勤，27岁的他取得军用车辆工程博士学位，痴迷于高深莫测的复杂空间机构运动学和动力学向量回转法研究，在国内外杂志上发表了大量论文。彼时，出国潮和下海潮向这个年轻人席卷而来。正在此时，导师张相麟给他发来一封亲笔长信，向他发出召唤:回到兵器，投身国防事业。"老师用他的亲身经历，打动了我"。
毛明义无反顾回来了。这一转身，就扎根26年。大时代给了毛明可遇不可求的机缘。从跟随在祝总设计师和一众50后坦克装甲车辆"大拿"身后的一名新兵，毛明一步步历练成长起来。进入上世纪90年代，随着国防工业发展建设提速，兵器装备研制驶入快车道。
"很庆幸我赶上了好时代!"毛明爽朗大笑。
带着70后80后团队往前冲
毛明成为"三代改"总设计师时，年龄不过43岁，而他带领的一拨人，已经脱胎换骨以70后、80后为研发主体的年轻人。
"我们这代人，更强调方法，倾向于通过计算机进行仿真、优化等手段，提高设计科学性和设计效率。"在60后的毛明眼中，这群整体年轻了20岁的新兵器人，已经不再完全是"画加打"的经验派了。计算机、数据库，信息化的手段成为他们手中的利剑。
"要给年轻人一个有希望的前景，创造一个成就事业的平台"。看准了，再干活儿，这是毛明与 70、80后团队的相处方式。
每次开会研讨，抑或工作交流，毛明总能三言两语把一头雾水的众人讲得醍醐灌顶。"毛总总能给我们讲清项目达成的技术思路和可行性，让我们自发地去冲去拼"。有人如此评价毛总:"他看得清，看得准，看得远，还能带着你往前冲。"
在这个年轻的团队中，与技术同行的还有创新能力。
一辆庞大的坦克，仅仅一个传动部件就大有文章。
99A坦克的一个革命性进步是传动系统得到大幅提高。
在毛明看来，传动系统的研发比发动机还难，我国能自主研发商用车辆发动机，但不能研发自动变速器就是例证。传动系统要适应很大的车速、负载变化范围，尤其是战车要实现在不切断发动机动力的情况下换挡，才能连续加速。此外，履带车辆和汽车不一样，汽车的转向和变速是分开的，履带车辆则通过综合传动实现变速与转向。
而眼下，液力机械综合传动装置集变速、转向、制动与操纵等功能于一体，集液力传动、液压传动、机械传动与自控等技术于一身，这些现代坦克先进性的典型标志，只有德国、美国、英国、法国和日本等发达国家能够研制、生产。
面对这一道道关坎，在毛明的字典里没有"退路"二字:他深知"突破了就是世界先进，解决不了，那就老老实实承认落后!"他带领传动系统团队，一路攻坚克难。
邹天刚，三代改传动部件的副总设计师，70年代生人，标准的兵器70后传人，摆在他们面前的难题层出不穷。
相比三代主战坦克，三代改坦克的功率大幅增加，车重也相应增加，这对变速器提出了更高要求，不仅要承受住大功率，更要在传动之外实现制动功能--让坦克不仅能开得足够快，还能及时停下来。
"如果不能及时停下来，哪敢开快啊?机动性再好也无法发挥。"团队成员解释说。
"三代改坦克无论是车速，还是制动性能上，都已是世界领先水平，传动、转向、制动三者的综合，更是车辆行业的创新。"邹天刚打比喻说，"我们让坦克有汽车实现不了的功能，但开起来和汽车一样方便。"
让这些年轻人打心眼里佩服的是，这些创新早在20多年前就投入研发。1997年，毛明就高瞻远瞩地创建了坦克传动重点实验室，带领团队开始了具有自动换挡、方向盘转向、联合制动的液力机械综合传动的研发。
"当时在我国，液力机械综合传动的概念都没有，工业产品体系里更没有，甚至连行星轮轴承的计算方法也没有。"一群年轻人在毛总师带领下，白手起家干起来，严冬酷暑"三班倒"，硬是把三代改的传动部件从无到有地"创造"出来。
"我们是站在巨人的肩膀上"，毛明说，其中融入了老一代的经验，又拥有了计算机、数据库等新信息技术，相比三代主战坦克，无论在性能还是技术，三代改都有了跨越式发展。 相比三代坦克历经十五载研制，三代改系统集成不过用时7年。
"如果说欧美国家走的是缓坡，我们就是爬陡坡"
三代改主战坦克走过的7年，看似漫长，其实是毛明和他的"反候鸟"部队与时间的赛跑。7年历经三轮研制，每轮样车都要跑至少1万公里--这相当于将一辆汽车跑到"寿终正寝"--50万公里。
"虽然都是追求现代兵器装备的尖端技术，但是由于工业基础不一样，我们面临的困难更多更复杂，如果说欧美国家走的是缓坡，那我们就是陡坡，是爬'竹竿'。"研究所年轻人吕丽如此感慨。正是在这7年间，另辟蹊径的"反候鸟部队"实现了中国坦克的传动能力跃升世界前列的目标。
谈及99A坦克的弱点，毛明并不讳言:可靠性比较差，不皮实。他目前正在主持的型号就是有关可靠性增长，"有点难度，核心还是和我国工业基础薄弱有关"。
"我们的目标是到2017年实现可靠性大幅增长，达到世界先进水平。"毛明说。
面对未来坦克作为重型武器还有没有用武之地的疑问，毛明分析，"并不能说大规模的战争不会爆发，我们就不需要搞坦克。"他的声音深沉起来，"世界范围内的局部冲突还会存在，中国的坦克还是要发展，不仅火力上不能落后，更要往信息化、智能化方向靠拢。"
"未来的国防会越来越往信息化发展"，毛明说:坦克不再是单纯的进攻武器，"我们现在研究的，就是把坦克作为信息互联互通的桥梁，在进攻的同时，把战场态势实时传递到指挥所。"
而邹天刚这一代对于中国坦克，也怀有梦想。今年，搭载有他们研发的液力机械综合传动的坦克应邀前往巴基斯坦接受验证，在国际上享有"苛刻用户"之称的巴基斯坦方面好评如潮。"这次是到了关口。"他的语气有些激动，"如果通过验证，就是国际上对我们水平和能力的最好肯定。"
兵器人的光荣与梦想，尚在征途。
性能数据
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火力
99A坦克仍采用125毫米主炮。但性能有极大提升，能发射弹种更多，威力更强大，密集度更高。首次炮口增加了觇视镜，可快速校准炮口误差，增加射击的精确性。
99A坦克是我国第一台信息化坦克，通过信息化实现了火力、防护力与机动力的倍增。应用了我军第一代陆军装备信息采集、传输、处理、显示与综合系统，实现战场态势共享、协同攻防、状态监测、系统重构等功能，技术。
折叠
防御
99A炮塔白板状态的侧视照。
在早期的照片中，99A坦克的前装甲视线深度超过一米，这样厚度的装甲在坦克上从未出现过。分析者经常以为99A坦克的炮塔前部装甲是与之前的99改一样，在原有的99式坦克矩形主装甲上安装楔形附加装甲。
99大改的炮塔正在进行火控系统测试。
但是一张火控系统试验台的近照让我们发现，新式主战坦克的附加装甲是以单块形式直接安装在主装甲上的，也就是说楔形是主装甲自身的形状。防护能力之强已经不是之前中国各种主战坦克可以比拟的了。
坦克问世后近100年的战争经验显示，坦克的炮塔首上是最重要的防御区域，也是被弹率最高的区域。一般来说，第三代主战坦克的炮塔正面复合装甲块厚度在600毫米至900毫米左右厚度，99式、99改坦克也不例外。但是到了99A坦克上，厚度突飞猛进，不安装附加装甲的厚度已经与安装了楔形空心附加装甲的99改相当，最大厚度接近1米。如果采用相同的复合装甲技术，其正面裸车对长杆尾翼稳定穿甲弹的防御力已经接近700毫米均质钢装甲水平，这在中国坦克发展史上还是第一次。
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机动性能
综合传动系统是99A最的革命性进步，99A坦克安装着最大输出功率为1500马力先进发动机，CH-1000型液力机械综合自动传动装置，可以使五十多吨的坦克达到75千米/小时最大公路速度以及60千米/小时的最大越野速度。具备手动挡和自动挡操纵系统，实现自动换挡，并通过方向盘以任意半径连续转向甚至原地转向。
服役事件
作为军迷来说，对这辆坦克应该很熟悉，因为早在五六年前，就陆续有99式大改进型的照片在网络上流传。直到2014年上合组织"和平使命-2014"多国联合军事演习中，99A坦克以其厚实的装甲、完善的信息化系统、精准的实弹射击、风驰电掣的机动性能，明显超越参演各国军队的战车，引发外军惊叹。
一直以来外界对中国坦克技术水平的印象，都是水平一般，以仿制苏式坦克为主，落后世界平均水准。与世界坦克强国相比，我国坦克起步晚了30多年。但通过99A坦克的公开亮相，标志着中国新型坦克已成为世界最顶尖型号。今年9月初中国兵器工业集团公司首席专家、99A坦克总设计师毛明接受科技日报记者专访时，对99A型坦克做出的评价是:火力、防护、机动、信息力等均处于世界先进水平。能够与美国的M1A2、德国的豹2A6分庭抗礼。
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93阅兵
2015年9月3日的纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年阅兵式上，受阅突击方队领头车便是99A式主战坦克。
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朱日和阅兵
2017年7月30日举行的庆祝中国人民解放军建军90周年阅兵中，由22辆99A式主战坦克编成的坦克方队呈"箭"形布阵，象征着"陆战之王"勇往直前。
总体评价
99A主战坦克的这些战场优势，也得到外界的认可。美国《国家利益》将99A坦克列为中国最致命的五种新装备之首。德国《焦点》杂志近期评选出的世界最强十大坦克排名中，99A坦克位列在德国"豹2"以及美国M1A2坦克之后，名列第三，超越同样著名的俄罗斯T-90和英国"挑战者2"。
其他参阅的陆军装备同样构成解放军强大陆上突击集群不可或缺的一分子。同样在"和平使命2014"中首次公开亮相的04A型步兵战车，就是与99A进行协同作战的最佳"小伙伴"。04A步兵战车延续了"前辈"04型步兵战车的强大火力组合，即1门100毫米低压线膛炮、一门30毫米机关炮以及一挺7.62毫米机枪，且在防护力方面通过加挂大量附加装甲得到大幅提升。而在动力以及信息平台方面，04A也与99A坦克相匹配，在协同作战时几乎可以做到无缝衔接。据专家介绍，这款步战车的整体性能完全可达俄罗斯BMP-3以及美国M2"布雷德利"的水平。