12月19日，德国KNDS公司宣布与立陶宛达成一项具有里程碑意义的国防采购协议，标志着这个波罗的海国家迈出了历史性的一步。立陶宛签署了一份购买44辆豹2A8主战坦克的合同，价值9.5亿欧元。通过此次采购，立陶宛成为第23个使用豹2系列主战坦克的国家。
该合同由立陶宛国防部下属的国防物资局与德国联邦国防军装备、信息技术与后勤支持局签署，除了44辆豹2A8主战坦克外，这笔交易还包括一套全面的备件和后勤支持，以确保立陶宛的新型装甲部队在未来数年内保持作战能力，并且能够得到充分的后勤保障。
立陶宛购买豹2A8具有特别重要的意义，因为该国目前没有装备主战坦克。迄今为止，立陶宛一直依靠轻型装甲车和步兵部队保卫领土。从技术规格上讲，豹2A8是豹2主战坦克家族中最先进的型号，提供了先进的火力、防护和机动能力，极大地增强其国防力量的威慑力和作战能力。
豹2A8主战坦克基于豹2A7HU和豹2A7+发展而来，在2024年欧洲防务展上亮相。豹2A8主战坦克全长7.7米、宽4.0米、高3.0米，战斗全重约为69吨，配备4名车组成员，在装甲防护、火力输出和态势感知方面进行了多项升级，被德国称为全球最先进的主战坦克之一。
豹2A8主战坦克集成了以色列拉斐尔先进防御系统公司开发的“战利品”主动防御系统，声称可以提供360度全方位保护，抵御现代反坦克导弹、火箭推进榴弹甚至是无人机的攻击。不过，结合以色列陆军“梅卡瓦”主战坦克在加沙战场上的表现来看，“战利品”的实际性能远达不到宣传效果。
豹2A8主战坦克配备了1门120毫米L55A1滑膛炮，可以发射多种北约标准弹药。副武器包括一挺7.62毫米同轴机枪和1座12.7毫米遥控武器站。虽然吨位上涨，但动力却没有得到提升，仍旧由1台1500马力的MTU柴油发动机提供动力，最高公路时速60公里/小时，续航里程400公里。
这次采购不仅是立陶宛的一次战略飞跃，对欧洲防务合作具有更广泛的影响。这笔交易是《共同采购协议》首次实施的成功，该协议由德国和几个欧洲国家牵头。立陶宛加入这一采购框架，为其他欧洲国家树立了榜样，简化了先进军事装备的采购流程，提高了北约盟国在该地区的整体能力。
“狼”式步兵战车
新增的44辆豹2A8主战坦克将使立陶宛能够组建一支现代化装甲旅（外加206辆“狼”式步兵战车），提升国家防御能力，并加强参与北约军事行动的能力。此举还将提高与其他北约部队的互操作性，确保立陶宛能够更好地防卫边界，并与北约盟国共同参与多国联合行动。
总体而言，立陶宛从德国KNDS公司采购豹2A8主战坦克是国防现代化进程中的一个关键时刻。通过引进豹2家族中最先进的主战坦克，立陶宛在转型其军力、增强火力和防护能力方面迈出了重要一步。此次采购增强了立陶宛的安全，加强了其在北约中的作用，有助于实现保障欧洲安全的目标。