李老根是古城民间的一个土郎中。他虽未持有执业证书，却在这一方土地上默默行医，声名远扬。
李老根行事低调，既不开设诊所，亦不在门前悬挂招牌，仅在病患主动登门求医时，才会施术救人，且多凭借偏方治病。即便在外偶然邂逅发病之人，他亦会毫不犹豫地伸出援手。令人称奇的是，经他诊治的患者，十之八九病情皆能好转，甚至有数位被大医院宣判 “无药可医” 的癌症患者，在他的医治下重获生机。
一日，数位乡人抬着一位重病患者前来求诊。患者之子满脸悲戚地向李老根诉说：“我父亲罹患胃癌，医院已断言无力回天，称其顶多只能存活半年，劝我们莫要再枉费钱财，早早归家，好生侍奉，让他能在最后的时光里尽享口福，多延残喘一日便是一日。” 言罢，他又补充道：“这不，刚踏出医院大门，便听闻您乃神医，擅用偏方起死回生。我们便如抓住救命稻草般赶来，虽已不抱太大期望，但仍想尽这最后的孝心，求神医您为父亲瞧瞧。”
李老根未多言语，径直上前，细细端详患者面容，继而探脉，又轻柔地按压其腹部。片刻之后，他语气笃定地对患者说道：“莫要轻信医院的悲观论断，此症尚有可为。” 此语一出，原本深陷绝望、仿若身处暗夜的患者，眼中陡然闪过一丝希望之光。
患者之子闻言，精神大振，急切问道：“当真？” 李老根微微挑眉，反问道：“你且思量，治病救人之事，岂敢视作儿戏？” 患者之子感恩涕零，欲下跪拜谢，被李老根赶忙阻拦。患者亦挣扎着欲起身致谢，李老根顺势将其扶起，温言劝道：“若能坐起，便莫要久卧，卧床过久亦非善事。” 一直沉默寡言的患者此刻竟也开了口：“神医若能救我，实乃大幸。我才年过半百，怎甘心就此离世。” 李老根面露微笑，安抚道：“知晓你求生心切，既如此，便需依从我的嘱咐。” 患者连连点头。
李老根继而吩咐，令患者每日务必亲赴乡村郊野，亲手采挖一把山间地头的野菜，再由其子送来，他将添加偏方，秘制成汁，患者需一日三次按时服用，如此坚持年余，病症便可痊愈。
患者之子与患者听闻此治疗之法，不禁面露失望之色，喃喃道：“竟如此简单？” 李老根目光在二人脸上一扫，略带不满地说道：“偏方治大病，此理可明？” 二人忙不迭地点头应道：“谨遵神医之命。” 末了，李老根着重叮嘱：“这野菜，必须由患者亲手采挖，切不可假手他人，否则难奏其效。”
半年之后，患者病情果有好转，又历经三五个月的调养，已然恢复如初。
李老根这般凭借各类偏方，成功治愈诸多被大医院判了 “死刑” 的患者。即便有些绝症患者未能彻底痊愈，但经他之手，生命得以延续，亦能了却诸多未竟心愿。
李老根的名声愈发响亮，终引起当地大医院的关注。他们许以高薪，邀其前往医院坐诊，李老根却不为所动，毅然回绝。此后，他们又欲出高价购置李老根的偏方，亦被其坚决拒之门外。
然世事难料，李老根的偏方终究还是泄露了，而泄露之人竟是他自己。
那是在一次与大医院数位医生的宴饮之际，众人轮番劝酒，李老根酒意渐浓，终致大脑失控。在醉意朦胧之中，他不知不觉道出了秘密。
“嗝…… 嗝……” 李老根打着酒嗝说道：“你们医院，动辄便对绝症患者宣判死刑，言称无力回天、仅能存活数月、劝其早备后事…… 如此决然断言，患者岂能不陷入绝望？一旦绝望，精神焉能不崩塌？精神既垮，心亦如死灰，心若死，人岂能久存于世？”
“嗝…… 嗝……” 他继而说道：“为何我能治愈部分绝症患者？我又有何奇方？实不相瞒，我的偏方甚是简易，不过是告知患者，其病尚有转机。如此一言，先予患者希望，使其不致绝望，精神不垮，方能唤起其求生之欲。”
“嗝…… 嗝……” 他又道：“我常借偏方之名，因症施诱，令患者食用特定之物。患者若能进食些许，便可得营养，有营养则生精气神，此实乃饮食疗法。人体之妙，超乎想象，药物难愈之症，食疗或能收奇效。”
“嗝…… 嗝……” 李老根再次打酒嗝时，却惊觉身旁数位医生早已悄然离去。
李老根一直默默行医，然而天有不测风云，他却意外地卷入了一场官司风波。
消息灵通之人前来告知李老根：“有人将你告了，说是要对你进行良心良知方面的道德审判。” 李老根听闻，不禁哈哈一笑，满不在乎地回应道：“莫要开这等国际玩笑，我自问未曾有违道德之事，他人又凭何理由起诉于我？”
可两日之后，法院的传票确凿地摆在了他的面前，李老根这才意识到事情并非玩笑。接到传票之际，他满心疑惑，暗自思忖：“究竟是谁要状告于我？所为何事？” 待仔细看过传票内容，他才长舒一口气，苦笑着感叹：“原来竟是这般缘由。”
此事缘起于十多天前的一个清晨。当时，李老根如往常一般前往公园晨练，却见人群簇拥，有人躺倒在地，周围围了好些看热闹的人。李老根出于医者本能，快步走上前去。人群中不乏认识他的人，赶忙说道：“太好了，李郎中来了，快快救救此人吧。也不知他怎的，突然就倒地不起了，恐怕是身患疾病。”
李老根未加思索，蹲下身子刚欲伸手把脉，然而目光触及患者面容之时，却猛地觉得此人似曾相识。再仔细一瞧，心中不禁一惊：“哎呀，这不是古城医学院的专家王教授吗？” 这突如其来的巧合，让李老根心中泛起了层层波澜。他暗自思忖：“世间怎会有如此凑巧之事？为何偏偏让我在此处遇见？难道这是冥冥中的天意？”
短暂的犹豫之后，李老根缓缓收回了手，起身欲走。周围看热闹的人见状，纷纷出言阻拦：“李郎中，为何不救人了？” 李老根轻轻摇头，无奈地说道：“我恐无力施救。” 众人皆觉疑惑，又有人说道：“这可不对，李郎中医术颇为高明，怎会救不了呢？” 李老根怔愣片刻，解释道：“能否施救实难断言，关键是我不敢贸然行事。” 言罢，他转身离去，几步之后，又回头叮嘱：“你们赶快拨打 120，呼叫救护车吧。” 众人回应已叫，李老根这才放心离开。而那几个看热闹的人，则皆以异样的目光注视着他远去的背影。
次日，李老根听闻王教授离世的消息。据说教授于公园晨练时突发心脏疾病，因未得到及时救治，送至医院时已回天乏术。这一消息令李老根内心五味杂陈。起初是一阵难受，仿佛有一块巨石压在心头；继而惊出一身冷汗，后怕不已；随后又暗自庆幸自己当时未出手；最后，也只能无奈地选择释然。
法院如期开庭审理此案。原告乃是王教授之子。王教授去世后，其子四处寻访当时的目击者，了解到李老根见死不救的情形，遂毫不犹豫地将其告上法庭，指控其身为郎中，却丧失良知，道德败坏，良心泯灭，理应受到法律的严惩。
李老根听到这些严厉的罪状，着实吓了一跳。许久之后，他才逐渐镇定下来，向法官陈述道：“此事恐有误会，说我是郎中不假，但我并非正规医院的医生。我本是有其他职业之人，只是业余钻研医术，私下掌握了一些治病的方子，因曾治愈不少病患，甚至包括一些被大医院判了‘死刑’的患者，故而被人称为郎中。”
法官问道：“既然你身为土郎中且救治过诸多病人，为何那日却不出手救人？况且你还认识王教授。” 李老根缓缓答道：“正因认识，我才不能也不敢出手。” 法官颇为诧异：“这倒是稀奇，你且说说理由。” 李老根并未多言，只是拿出一个 U 盘，说道：“请播放盘中影片，诸位一看便知。”
法庭随即播放了作为证据的影片 —— 原来，此前李老根私下为人看病时被人举报，因其无执业证，属非法行医。古城医管部门为此专门组织了一场专家学者听证会，旨在警示他人，遏制无证行医现象。
在听证会上，李老根坦诚相告：“我确无执业证，曾两次报考，皆因部分理论知识欠缺而未通过，加之我本非专职行医，便也无心再考。但我私下研读了《黄帝内经》《脉经》《伤寒杂论》《千金要方》等诸多医书，还苦心钻研了针灸疗法，确确实实治愈了一些疑难杂症，且从未引发任何医疗事故。”
然而，医学专家王教授闻听此言，情绪激动异常，手指李老根，言辞犀利地斥责道：“你竟如此大言不惭！连执业证都考不上，还敢妄言懂得诸多医经医论？还敢吹嘘高明的针灸疗法？不管你过去治好过多少人，无执业证便是非法行为。治好他人疾病，不过是瞎猫碰上死老鼠。未出医疗事故，只是运气使然。你且清醒清醒，今后非但不可主动行医，即便有人求诊亦不可再看。趁医管部门尚未追究你之责任，速速收手。若不听劝告，继续肆意妄为，法律必将严惩不贷。”
王教授的一番话，如同一盆冷水，浇得李老根通体冰凉。当时虽也有人为李老根辩解，但面对无证行医的事实以及古城医学权威的强烈抨击，那些辩解之词终究显得苍白无力。李老根最终只能神情落寞、满心无奈地踉跄离开听证会场。
影片播放完毕，庭审现场众人皆惊愕不已。未等审判员有所指示，王教授之子便当场主动提出撤诉。