美国军方表示，预计中国期待已久的轰-20轰炸机要在未来十年的某个时候才会“首次亮相”。
尚不清楚这是否意味着该机将开始服役，还是只是公开亮相。今年早些时候，据报道，中国人民解放军空军副司令表示，轰-20轰炸机将会“很快”亮相。多年来一直有报道称，轰-20可能即将面世。预计轰-20将采用飞翼隐形设计，外观与美国B-2“幽灵”轰炸机非常相似。
在美国军方向国会提交的最新年度中国军事发展报告中，对轰-20计划的现状进行了总体评估。12月18日，五角大楼公布了该报告的非机密部分，报告称，中国空军还在研制一种隐形中程轰炸机，过去被称为歼轰-XX（JH-XX）。
本文为美国“战争地带（War Zone）”网站评论文章，作者Joseph Trevithick，本人翻译并编辑给大家分享。由于本文作者为美国人，对中国实际情况的了解主要来源于网络，因此会出现很多错误，请结合自身理解来看待相关问题。本人翻译此文章只为了转述美国相关人员在分析社交平台的视频和照片后，表达的一些看法，并非证实或支持其观点，希望大家能够理解。
第一岛链和第二岛链示意图。
报告指出：“中国人民解放军空军正在寻求通过研制轰-20隐形战略轰炸机的方式，来扩大力量投射能力。中国官方媒体称，这种新型隐形轰炸机除了执行常规任务之外，还将承担核打击任务。中国人民解放军空军正在研制新型中远程隐形轰炸机，以打击地区和全球目标。”
美国军方报告中还提到：“中国正在研制新一代远程轰炸机，可能命名为轰-20。轰-20可能在未来十年内首次亮相，航程将超过10000千米，使中国人民解放军空军能够覆盖第二岛链和太平洋西部地区。轰-20轰炸机的航程可以通过空中加油方式进行扩展，进而覆盖全球。预计它将使用常规武器和核武器，并采用隐形设计。”
这里提到的第二岛链是指日本与印尼东部以西的太平洋地区，包括美国领土关岛。这里关于轰-20的言论也与五角大楼去年公开的中国报告中的内容大致相同。
2021年中国空军征兵视频中，头盔护目镜中出现了飞翼式飞机的样子。
美国国防部一位高级官员在媒体发布会上，回答“战争地带”霍华德·奥特曼（Howard Altman）关于中国轰炸机的问题时表示，“不幸的是，我无法进一步透露（最新关于中国）报告中的内容。你可以想象，我们确实试图提供尽可能多的信息，但目前我无法进一步透露报告中的内容。”
长期以来，人们认为轰-20外形与B-2“幽灵”隐形轰炸机接近。
关于轰-20的最新评论也与美国情报官员今年早些时候，对多家媒体就该轰炸机的报道一致。
据“防务一号（Defense One）”网站报道，美国情报官员在4月的一次简报会上表示：“轰-20的问题在于，当你真正看到系统设计时，它可能远不及美国的低可观测（LO，隐形）平台，尤其是我们即将推出的更先进的机型。他们遇到了很多工程设计难题，比如如何让该系统功能以类似B-2、B-21的方式运行。”
据《防务快讯（Breaking Defense）》报道，当被问及轰-20是否引起美国军方担忧时，该官员表示“并非如此”。
一个月前，《香港商报》刊登了对中国人民解放军空军副司令王伟中将的采访，他表示“轰-20很快就会对外公布，一切都在按照进程准备中，并且发布后很快就能量产。（轰-20的研制工作）没问题，都能搞定。现在的科研人员都特别棒，都有这个本事。”
中国空军轰-6轰炸机。
据了解，轰-20的研制工作至少可以追溯到21世纪初。中国航空工业集团有限公司（AVIC）西安飞机工业（集团）有限责任公司（XAC）一直在领导该项目。西安飞机工业集团还负责轰-6轰炸机的多种型号，其原型就是苏联图波列夫图-16“獾”中程轰炸机的授权仿制型，以及运-20运输机等型号。轰-6系列构成了中国空军目前的远程空中打击力量。
过去的报道还指出，轰-20的设计要求包括能够携带10吨弹药，包括对地攻击和反舰巡航导弹，在不进行空中加油的情况下，航程约8000千米。
此前曾出现过一张图片，展示了可能与歼轰-XX相关的设计模型。
关于以战术目标为重点的歼轰-XX的信息更是少之又少，该机的航程和有效载荷都比轰-20要小。该项目可能由中航工业的子公司沈阳飞机工业集团负责，该公司以歼-35隐形战斗机而闻名。
正如“战争地带”过去强调的那样，轰-20将使中国空军拥有远程核打击能力，远远超过现役的轰-6系列最新型号。这让中国空军能够对整个印度洋-太平洋地区的大部分目标构成威胁，包括具有高度战略意义的关岛、夏威夷甚至是美国本土大部分地区。
轰-6N携带着一枚非常大的空射弹道导弹。
近年来，中国空军一直努力增强现役轰-6机队远程空袭的能力。这包括能够发射非常大的有效载荷（如空射弹道导弹、高超音速导弹）的机型，以显著增加其有效射程。
2024年7月，两架轰-6K首次出现在阿拉斯加附近的国际空域，这是中国空军与俄罗斯空天军联合远程空中巡逻的一部分。考虑到轰-6K的最大航程，并且该机无法进行空中加油，这些轰炸机很可能是从俄罗斯基地起飞的。这凸显了轰-6系列大部分机型的局限性，尽管能够进行空中加油的型号正在越来越多地服役，考虑到该机并非隐形轰炸机，潜在的防空威胁仍然存在。从一个侧面反映出轰-20的重要性。
歼轰-XX想象图。
“战争地带”过去曾强调过，中国拥有歼轰-XX隐形中程轰炸机的重要性。这种轰炸机将提供一种全新的、更具生存力的空中打击手段，可以空袭第二岛链内，以及印度境内的目标。正如我们之前介绍过的：“凭借这种航程，歼轰-XX能够挑战战略目标，例如美国在日本，甚至在关岛的军事基地，以及印度、南海和其他地区的基地。这种设计可以优先考虑速度和隐形能力。这可以让较小的战斗轰炸机在出动率和成功突破敌方综合防空网方面获得更多的优势。更重要的是，它具有多用途能力，包括执行远程空空任务，无需严重依靠脆弱的加油机或者使用沿海机场，这些机场在全面冲突期间很容易遭到攻击。”
运油-20加油机。
说到轰-20，即使首次公开亮相之后，中国空军也需要时间发展这种轰炸机的真正作战能力。与美国空军不同，中国空军在远程空中作战方面的经验仍然非常有限。中国现在似乎正试图通过更频繁的轰-6远程飞行任务解决这个问题，特别是加强与俄罗斯的合作。空中加油能力是轰-20发挥全部潜力的关键，也是中国军队正在努力改变扭转的、仍然落后于美国的另一个领域。
据“防务一号”网站报道，上述美国情报官员在4月曾谈及轰-20，“对中国方面来说，最大的挑战其实不是实际系统的能力，而是人员有效快速、大规模使用这些系统的能力。作为美国军方，我们拥有丰富的作战经验。是的，你与任何机组交谈，他们都会告诉你我们遇到的所有问题，但坦率地说，我们能够想出如何执行杀伤链的方法。目前，中国军队中实际上没有任何人真正参加过战争。”
中国秘密航空试验基地内的攻击-11“利剑”无人战斗机。
正如“战争地带”经常指出的那样，中国军方正在包括太空在内的所有领域研制和部署先进的武器装备。这包括在航空领域的重大计划，特别是飞翼构型隐形无人战斗机（UCAV）和其他先进无人机。据我们所知，尽管全球各国都开始进行无人战斗机的设计研制工作，但美国军方仍然没有涉足该领域。
美国军方确实表示，中国正在积极研制轰-20和歼轰-XX，不过仍需要数年时间才能完成。