美国军方根据最新情报,在提交给美国国会的最新报告中,对中国的隐身轰炸机研发进度进行了研判。

首先他们的结论是,轰-20的亮相时间可能在2030年之后。且在研制轰-20的过程中,中国也在继续研制另一款利器——同样使用了隐身技术的歼击轰炸机。

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【对中国的隐身轰炸机研发进度进行了研判】

由于这份报告的部分内容还处于保密状态,外界暂时无法得知美方得出轰-20可能要到2030年代才会正式亮相这一推论的具体依据。但不排除五角大楼是参考B-21的研制过程进行的推断。

公开信息显示,美国军方是在2011年开始规划的新一代隐身轰炸机项目,2015年与诺斯罗普·格鲁曼签署的研发合约,到2022年12月,首架B-21才正式亮相,从规划开发到首架飞机亮相的时间跨度长达11年。

而中国空军首次证实正在研发隐身轰炸机是在2016年,即便具体的规划时间更早,整个研发时间也就是10年左右,且B-21在2022年亮相的时候还没有进行试飞,而中国的新锐战机一般都要到进行过几次试飞,甚至是正式装备部队后才会公开亮相。

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【美军认为轰-20要到2030年代才会正式亮相】

再加上美国军方与科研部门普遍认为,中国没有研制隐身轰炸机的经验,所以轰-20的研发可能面临一些技术难题,五角大楼现在给轰-20的首次亮相定下一个10年之期实属正常。

但从解放军今年的一些表态上看,轰-20首次亮相不太可能真的拖到10年后。

在今年3月的时候,有媒体专门就轰-20的具体情况何时对外公布提问了中国空军官员,当时得到的回答是“快了”,同时空军明确了轰20研发“没啥瓶颈,都能解决”。

在11月的珠海航展期间,中国空军则强调了,在适当的时机和场合一定有符合大家期望的更“牛”的重器、利器陆续公开露面。

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【美军的B21在正式亮相的时候甚至没有进行过试飞】

外界现在高度关注轰-20何时亮相,主要是因为一旦这款隐形轰炸机服役,解放军的“三位一体”打击能力就将得到质的提升。

在当前阶段,中国的战略威慑力量建设相对偏向于陆基领域,在海基与空基领域与美俄还有一定差距。在空基领域的主要差距,就是武器搭载平台,也就是远程战略轰炸机性能的差距。轰-20的研发无疑能够补齐这一短板,以便让解放军拥有堪比美军的空基核打击能力。

美军方面现在推测,轰-20的航程将会超过1万公里,而不是西方之前预估的8000公里,这个航程将使得轰-20的作战半径能够延伸至第二岛链,覆盖整个西太平洋。通过空中加油,轰-20的航程将能够覆盖全球。

作为隐身轰炸机,轰-20一旦列装必然会给美国等方的雷达预警体系与防空体系,带来全新挑战。

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【此前中国空军的轰-6与俄空天军的图-95轰炸机编队逼近北美】

除了一直备受外界关注的轰-20,五角大楼此次还提到了中国可能在进行的小型隐身轰炸机研发。其实,早在2019年,美国情报部门就在一份报告之中提到了相关项目,并将其称为“歼轰-XX”。

目前,国内还没有有关“歼轰-XX”项目的具体官方信息,可中国确实有可能研发一款使用隐身技术的歼击轰炸机。

中国空军目前装备的主力隐身战斗机歼-20虽然性能先进,但其作战定位更加偏向于夺取制空权。对地、对海打击等多元化任务,目前是由歼-10、歼-16等战斗机以及歼轰7负责。未来,一部分对海、对地的作战任务会交给歼-35A机队。

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【中国空军的歼-20机队更多地承担夺取制空权的任务】

可歼-35毕竟是一款中型战斗机,载弹量少于歼-16等重型战斗机,且在机翼挂架上挂载导弹、制导炸弹,会对歼-35的隐身性能与机动性造成影响,进而降低隐身突防能力。

在这种情况下,中国便有了研发一款体型大于歼-35甚至歼-20的隐身歼击轰炸机,用来专门执行对海、对地的突击任务,在未来可能的军事冲突之中,扮演“敲门砖”的角色,在开战第一时间对敌方的雷达站等目标进行隐身突击。

美国军方认为,在拥有更大体型的情况下,“歼轰-XX”应该有能力对“第一岛链”范围内的所有目标展开打击,甚至有可能在空中加油机的支持下,威胁到第二岛链的目标,且这款飞机也具备执行战术核打击任务的能力。

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【互联网上曾出现一张疑似与“歼轰-XX”相关的设计模型照片】

同时,作为歼击轰炸机,“歼轰-XX”大概率会采取双座设计,这就让这款飞机可以像双座版歼-20一样,扮演空中指挥者角色,控制无人机群作战。

诚然,五角大楼每年向国会提交中国军力报告,带有渲染“中国威胁论”,以便索要更多军费的现实目的。可美军对于中国空军在隐身战机领域的发展保持关注,事实上也说明了,美国军方对于中国军力发展的一种担忧。

这种担忧的出现,归根结底还是美国对中国航空等领域技术实力的不断提升,以及在此基础上提升军队战斗力的一种忌惮,是美国在自身发展面临诸多问题后,对于能否长期保持全球军事霸主地位的一种不自信。