现实情况：战利品武器代替“人民步枪”
战争进入末期，面临的任务是武装处于其指挥下的德国国民突击队，尽管即使是德国国防军（Wehrmacht）也面临武器和物资的极度短缺。在小胡子的批准下，启动了“人民步枪计划”，该计划旨在帮助仍在运作的武器公司生产足够的简单自制武器，以装备民兵。
对一些“人民步枪”型号的研究表明，至少有些型号被生产了大量，甚至达到五位数。但在很少的情况下，这些武器——显然是为国民突击队设计的——确实发放给了他们。那么，实际上那些被宣布为战斗人员的平民究竟使用什么样的长管武器呢？
遗憾的是，关于实际发放的步枪和相应弹药数量的可靠文献资料很少。在某些情况下，保存下来的国民突击队员的记录本，至少可以帮助解答第一个问题。此外，那个时期的现代目击者的证词也可能有所帮助。还有那些由新闻摄影记者和私人拍摄的照片，可以补充完整的情况。通过这些调查所绘制出的画面表明，德国国民突击队的装备和武装情况非常糟糕——这一结果并不令人惊讶，因为此时德国已陷入了绝望的战争局势。许多部队不仅没有统一的制服，甚至连标识用的臂章也没有，用以使民兵成员按照国际法认定为战斗人员。士兵们通常只有在自己带来适合的衣物时，才能穿上较为合适的衣服，且粮食供应也极为不稳定。
在一些照片中，可以看到国民突击队员们装备了MP-40冲锋枪，甚至是1944年型号的突击步枪，这些武器是德国国防军使用的，而某些照片中甚至出现了1943年型号的半自动步枪。但这些情况也很可能是例外。这些照片大多很容易识别出来，明显是为了宣传目的而拍摄的，而这些武器是从党派储备中发放的，只发给了第一波民兵。
年轻的国民突击队员手持MP-40，穿着制服并戴着臂章。
德国生产的武器中，最常见的是“长管”毛瑟步枪1898年式及其衍生型号，如毛瑟98a和98b型卡宾枪。甚至它的前身——1888年式步枪，也在一些地方发放过——这是一款最早在德国军队中使用的步枪，使用标准的7.92×57毫米弹药，因此被认为适合用于战争。
由于上述德国武器型号只能满足部分巨大的需求，国民突击队不得不依赖大量在战争初期成功阶段收集的战利品武器。而且，在这方面，国民突击队与德国国防军（Wehrmacht）之间的竞争也很激烈。防守中的军队已经开始使用战利品武器一段时间了。
然而，民兵们手中有大量的施泰尔-曼利夏步枪1895年式步枪。自1938年奥地利并入德意志帝国后，这些武器从奥地利军队的仓库转交给德国国防军的军械库。
在当时的照片中，可以看到以下几种型号：
• 1895年式步枪，口径8×50毫米R
• 1895a年式卡宾枪（带弹匣），口径8×50毫米R
• 1895/30年式步枪和卡宾枪，口径8×56毫米R
• 95/24年式卡宾枪，口径7.92×57毫米
此外，国民突击队中还出现了1895年式步枪的前身——1886年式曼利夏步枪。这款步枪原本设计使用11×58毫米R黑火药子弹，因此在1945年几乎已具备了博物馆的意义。奥地利火器中存在的多种口径，已经揭示了使用战利品武器带来的基本问题：需要巨大的后勤努力，才能为每个装备了不同来源的战利品武器的国民突击队分队，提供足够数量的适配弹药。
手持1886年式曼利夏步枪的国民突击队员。
但奥地利制造的步枪并不是唯一一款供“小胡子的最后希望”——国民突击队使用的战利品武器。据推测，几乎所有在战争初期被德国击败的国家，或至少与德国交战过长时间的国家的武器都被使用了。在一些地区，民兵收到了法国的勒贝尔步枪1886/93年式和贝迪埃步枪1907/15年式，口径为8×50毫米R。实际上，这些武器似乎在1940年法国投降后仍然留在法国，并被与德国合作的维希军队及驻法德国士兵使用。不过，部分武器似乎在战争过程中被转移到德国，并用于装备国民突击队。
指挥官准备用莫辛步枪射击的照片，拍摄于1944年11月。
击败邻国比利时后，德国人也获得了成千上万的战利品步枪，其中包括比利时的毛瑟步枪1889/15年式和1889/36年式。这些武器颇受欢迎，因为它们的工作原理几乎与标准的98k步枪相同。唯一的缺点是，这些武器使用的是7.65×53毫米的弹药。
此外，来自荷兰的曼利夏系统步枪也被送入了国民突击队，其中包括1893年式8×50毫米R口径和1895年式6.5×53毫米R口径的步枪。还有一些来自丹麦的克拉格-约根森步枪，口径为8×58毫米R，以及来自挪威的同型号步枪，口径为6.5×55毫米。
在1940年的法国战役中，英国远征军遗留下了大量的李·恩菲尔德步枪，口径为.303，其中一些也被送入了国民突击队。然而，尽管成千上万的莫辛-纳甘步枪在随后的对苏联的侵略战争中落入德国人手中，但似乎只有极少数被分发给国民突击队。很可能，大部分步枪被熔毁，或被留在被占领地区供德国占领军或忠诚的部队使用。
意大利步枪（左）和卡宾枪（右）在国民突击队员手中。1944年11月。书中的照片。
在当时的照片中，最常见的国民突击队员手中的步枪来自意大利：1891年款卡尔卡诺步枪。该步枪在第一次世界大战前就已被认为过时，但意大利军队不断进行修改和发展。一个问题是，卡尔卡诺6.5×52毫米弹药被认为威力不足。1938年，意大利开始使用1938年式步枪，改为7.35×51毫米口径的更强大弹药，但由于生产能力不足，意大利军队在1940年就又恢复使用了旧有的6.5毫米弹药。
这意味着两种版本的卡尔卡诺步枪在战争结束时都可供德国使用，并且也被提供给了民兵。意大利武器可供使用的原因在于意大利于1943年9月8日投降。稍早之前，意大利国王维托里奥·埃马努埃尔三世将独裁者贝尼托·墨索里尼囚禁，并任命巴多利奥元帅为总理。巴多利奥立即开始与盟军谈判停战，最终转向盟军一方，开始与德国作战。德国国防军占领了意大利的北部和中部，俘虏了约80万意大利士兵。在希腊和其他战线，成千上万的意大利士兵在“轴心”行动中被德军杀死或俘虏（“轴心”行动是德国国防军在意大利占领地区及中立化意大利王国军队的战略行动）。他们的武器和装备落入了德军手中。
如果看这张年轻的国民突击队员照片，会让人觉得似乎武器并不成问题：
1944至1945年间，德国进行了将卡尔卡诺步枪改装为标准德国7.92×57毫米毛瑟弹药的实验。该实验由德国的克里霍夫武器厂和意大利北部的一个生产商合作进行。然而，这一改装过程相当复杂：必须将枪管扩孔到7.9毫米，并重新加工新的枪膛。枪机也需要进行调整和加固。瞄准具被更换为新的固定式200米瞄准具。由于弹匣接收器无法容纳更长的德国子弹，采用了用木塞填充的方式，将其改装为单发步枪。截至1945年3月19日至15日，约有12,000到16,000支卡尔卡诺步枪通过这种方式改装。然而，改装后的单发武器的战斗能力可能低于保持原状的武器。
大约40万支被德国人从意大利人手中征用的卡尔卡诺步枪中，有一部分留在意大利供占领军和忠诚力量使用。但大部分武器被转移到德国，并有大量武器被交给了国民突击队。那些年拍摄的照片中，常见的国民突击队员使用的卡尔卡诺步枪通常是带有不可拆卸折叠刺刀的骑兵卡宾枪。今天已经不清楚为何这种意大利短管步枪经常发放给军事训练较少的民兵，可能这只是一个偶然现象。
1945年3月：德国国民突击队的解除武装
如前所述，尽管有明确的禁令，许多地方指挥官还是将本应分配给国防军的武器转交给国民突击队，而这些武器的供应由他们负责。此外，在一些地区，地方国民突击队的武器生产超出了小胡子批准的国民突击队武器计划的范围。这些擅自行动没有逃过军备部长斯佩尔的眼睛，1945年2月，他施压小胡子，要求他命令地方指挥官报告他们地区生产的额外武器和设备。地方指挥官显然执行了这一命令，因为根据他们上报的数字，小胡子于1945年3月1日命令国民突击队立即将所有适用于战场使用的武器交给国防军。最先提到的是德国生产的步枪、机枪和榴弹发射器，包括它们的弹药。国民突击队只允许保留已发放的榴弹发射器以及所有战利品武器，前提是这些武器不使用德国标准的7.92×57毫米毛瑟步枪弹或9毫米帕拉贝鲁姆手枪弹。
1939年德国战利品，来自格丁尼亚的镰刀兵武器：
稍后，秘书处负责人马丁·博尔曼向地方指挥官解释了小胡子的命令，称国民突击队的武器如果继续保留，将使国防军失去本可以在战场上使用的武器，这将对职业军人产生负面心理影响，因为年长和年幼的平民得到的是国防军更需要的武器。该命令必须严格执行，地方国民突击队指挥官没有权利忽视它。最初，只有那些已经参战或与国防军共同作战的部队被排除在外。
大约一周后，博尔曼向地方指挥官发出了新的指令：他们地区生产的所有武器必须立即运送到前线，以弥补武器的严重损失。这个命令也涉及到那些不久前被认为不适合国防军使用的“人民步枪”。博尔曼在附言中明确表示，任何地方未经授权接触武器和技术都应被禁止，任何违反者将被视为破坏行为并受到惩罚。
这些命令的效果是毁灭性的：许多国民突击队的营被撤离了前线，因为它们只配备了榴弹发射器、工兵工具和没有弹药的战利品步枪，反而成了国防军的负担，而不是支援。国民突击队成员的士气，本就低落，变得更加低迷。
MG机枪、步枪和反坦克手榴弹。弹匣显然是意大利制造的：
评论关于步枪的混乱似乎没有意义，尽管也有一些大的原型：例如日本人和英国人，如果从照片来看，甚至教他们的民兵（包括女性）使用长矛，而波兰人则成功地建立了几支使用镰刀的连队。