北宋有个叫王安石的小伙子，聪明绝顶，文采飞扬。
科举考试对他来说，就是小菜一碟。
可他科举考试时，却只因写了四个字，而与状元擦肩而过！
我们得从王安石的早年说起。他生在北宋，那时候科举考中了就能当官，改变命运。
王安石从小就是个书虫，整天埋头苦读，书里的知识张口就来。
到了科举考试的时候，王安石信心满满地走进考场，提笔就写。他的文章犀利深刻，把考官们都看得连连点头。
可是呢，就在他的文章里，有那么四个字——“孺子其朋”，把宋仁宗给惹毛了。
这四个字出自《尚书·周书·洛诰》，原文是周公对周成王的劝诫。
王安石在文章中引用此典故，本意是规劝皇帝，但宋仁宗一看，却觉得这小伙子怎么敢这么跟我说话？这不是太嚣张了吗？
因此，宋仁宗对王安石的答卷大为不满，怒而掷卷：“这样的人，怎堪为状元？”言罢，仁宗又去看其余考生的试卷。
一直翻到第四篇，仁宗皇帝这才满意地点点头，这篇是杨寘的，写得真好，他之前乡试、会试都是第一名，水平没话说。
仁宗皇帝一看，心里乐开了花，觉得自己遇到了匹千里马。
他当皇帝二十多年了，还没见过连中三元（乡试、会试、殿试都是第一名）的。
于是，杨寘这个原本第四名的，就这么被提拔成了状元。而原本第一名的王安石，就只能屈居第四了。
王安石的落选，让唐宋八大家里没人拿过状元，有点小遗憾。
不过，宋仁宗也算爱才，虽然王安石的文章惹他不高兴，他也只是将其排到第四，没把他一脚踢开，说明他肚量大，有气度。
而且，王安石这小子年轻时也确实太嚣张，锋芒毕露，给他以后的政治生涯埋下了不少坑。
他一开始只是个小官，叫签书淮南节度判官，说白了就是给地级市政府领导当秘书，干些杂七杂八的活。
后来，他遇到了韩琦，这韩琦可不是一般人，性格强硬，后来还当上了宰相。
仁宗皇帝快不行的时候，他力排众议，坚持让太子赵曙继位，稳定了朝廷大局，是北宋历史上的一个重要人物。
韩琦虽然对王安石这个不修边幅的下属有点看不惯，经常看到他上班时蓬头垢面、衣衫不整，还以为他晚上出去鬼混了，但也没生他的气，反而在后来的工作中多次提拔重用他。
你看，北宋那时候的官场虽然也有勾心斗角，但像韩琦这样宽容大度、只看能力不看人的官员也不少。
王安石倒也运气好，虽然不是状元了，但照样一路升迁，没遇到过什么阻碍，最后还当上了宰相。
在他当宰相之前，很多士大夫们都认为他是能救北宋于水火之中的大英雄。
但他掌权之后，扯老婆舌的人可就更多了。