本赛季常规赛打完三分之一赛程，西部的格局愈发有趣，雷霆一路高歌猛进，虽然在NBA杯决赛中输给雄鹿，无缘加冕NBA杯冠军，但是在漫长常规赛期间，西部很难有球队和他们抗衡。灰熊和火箭两支年轻黑马球队，依托防守下限+团队协作能力，维持65%以上的胜率，但火箭存在一个巨大隐患，两大基石申京+杰伦格林，似乎都是二当家，球队却一个领头球星。而更多的豪门在5-10名扎堆，包括掘金、太阳、洛杉矶双雄和勇士等，反正家家有本难念的经，不是伤病就是薪资和表现不对等。
掘金和太阳已经磨刀霍霍准备交易，掘金把小波特摆上货架问遍全联盟，太阳一直心仪巴特勒，但比尔的交易否决权，让太阳无力做任何改变。快船一心等着伦纳德回归，哈登在过去7场比赛，三场至少轰出39+，梦回巅峰。但还有一支球队，很容易被忽略掉，就是森林狼。作为上赛季西决球队，森林狼开局前25场比赛14胜11负，排名西部第七，超过55%的胜率其实已经不错了，但这是西部，很可能要从附加赛打起，那季后赛门票就很悬了！6胜1负，悄悄回到联盟第一！但这么打下去，离重建不远了。
从一组数据说起，根据美媒统计，自从爱德华兹在更衣室发火怒斥球队后，森林狼过去7战6胜，含金量可不低，包括2胜快船+2胜湖人+1胜勇士+1胜马刺。打湖人两场净胜39分；打快船两场净胜29分！而且在这7场比赛中，森林狼防守效率是93.2，断档式联盟第一！什么概念？同期全联盟防守第二好的球队（雷霆）防守效率是106.6，和森林狼百回合相差了13.4分！此外，这7场比赛森林狼场均失分是90.7分；而赛季前18场比赛，场均失分是111.3分！上赛季森林狼一直都是防守联盟第一，他们终于回来了！
那意味着他们继续争冠？重点来了，同期森林狼进攻效率是107.9，联盟第24位，而整个NBA所有球队平均进攻效率都有113！而森林狼赛季进攻效率还有111.0，简单来说，因为提升防守，进攻端还下滑了不少！整个森林狼，找不出两个半稳定得分点。爱德华兹从上赛季跻身联盟前十的超巨后，本赛季场均26.2分5.4篮板3.8助攻，比上赛季略微有些提升；但用唐斯换来的兰德尔，场均20分6.8篮板4助攻，看数据不错，但有效命中率联盟150名开外，他是一位非常喜欢单打且防守端不愿意做脏活累活的球员。
爱德华兹总喜欢用玩笑的方式说出真心话：此前从没见过兰德尔防守，但他就在这，他最近真的很努力。但美媒列出一组数据，全联盟出战300分钟以上的内线球员里，兰德尔打了25场比赛，只有4次盖帽，联盟最少！而球队的三四号得分点，变成了替补里德（场均12分）+超级蓝领戈贝尔（场均10.6分），里德得到更多时间，但表现却下滑了！戈贝尔则是肆意挥霍机会，他防守端有多强，进攻端就有多弱，甚至和马刺的比赛中，戈贝尔至少出现四次空篮不中！美媒感慨：难怪爱德华兹和兰德尔宁愿单打都不传球！
如此畸形的阵容框架，或许能通过强硬的防守确保一个不错的下限（在西部也就是5-8名水平），可是进攻端的上限一点没有。最无奈的是，森林狼即便送走唐斯，本赛季总薪资还是联盟第二，预计要缴纳接近9000万奢侈税，加上薪资，快3亿美元支出！要等到明夏兰德尔离开+戈贝尔降薪合同生效后，才有机会缩减到第二土豪线之下！森林狼这套阵容是没有未来的，上赛季爱德华兹+双塔组合已经见顶了，未来只会下滑，甚至连第二得分点兰德尔，都可能在明夏选择走人，因为森林狼拿不出更多的钱！
上赛季西决饮恨后，爱德华兹曾说，明年会回来的。但按照这个方式打下去，森林狼回不去了。以爱德华兹的嚣张态度和性格，如果球队没有未来，很难指望他像约基奇那样老黄牛般勤勤恳恳付出，那森林狼未来或许只剩一条路，爱德华兹如果寻求夺冠机会，他们只能放人！如果爱德华兹都走了，那森林狼又要走上漫漫无期的重建之路了。