明朝浙江万平县，有个读书人叫易中杨，虽然从小勤奋读书，却只考中个秀才。他的妻子张氏贤惠体贴，陪他过着清贫的日子。
为了攒钱，易中杨靠教书维生，事事省着用，十几年下来才存了一百两银子。每天睡前他都要把银子拿出来数一遍，张氏看着他这样，常打趣道：「这银子你天天看，也不见它给你生个娃出来。」
易中杨总是笑笑不回话。一天他去买药，听街坊说城南那家药铺有个偏方，吃了能生儿子。他排了大半天队才轮到，可一问价钱，一副药要一两银子，他犹豫许久，最后只买了两副回去试试。临走时，他听人议论说最近有贼人出没，赵寡妇家的两只母鸡就被偷了。
回到家，易中杨把这事告诉张氏，张氏提醒他：「那咱家的银子你得藏好了。」
谁知墙外有双耳朵正听着这话，还看见易中杨把银子藏在床底下。这人不是什么大盗，而是同村的易书。他和易中杨是本家亲戚，家境贫寒，平日里靠偷鸡摸狗过活。本想找易中杨借钱周转，没想到竟让他发现了这笔巨款。
易书打那天起就暗中观察易中杨家的动静，等着下手的机会。一日，易中杨的一个刚中进士的学生来拜访，带了不少酒菜答谢。主人和学生都喝得尽兴，直到深夜学生才告辞。
夜里张氏起来方便，也没顾上点灯。这时易书看见学生走了，以为屋里没人，就溜了进去。屋内漆黑一片，他摸索到床底，找出了装银子的箱子。
借着月光，易书看到箱中的银两，正要欢喜，床上突然下来一个人，轻声说：「当贼的滋味不好受吧？你家人知道了该多伤心。」
易书又怕又惭愧，低声道：「实在是穷得没办法了。」
易中杨叹道：「这十两银子拿去吧，以后别干这种事了。」
易书连连叩头，拿了银子赶紧溜走。
张氏刚进门，易中杨就喊：「有贼进来了！」
张氏吃了一惊：「在哪？」
易中杨说：「刚才进来一个，跑了，不知道拿走什么没有。」
张氏忙点上灯查看，发现少了十两银子。易中杨后悔不已，张氏安慰他：「丢点钱没什么，保住平安就好。」
一个月后，张氏身体不适，请大夫看诊，原来是有了身孕。易中杨激动得掉下泪来。
张氏怀胎十月，生下一个男孩。易中杨将近不惑之年才得子，把这孩子当成宝贝一样疼爱。
半年后，县里来了新县令。经朋友举荐，易中杨在衙门找到一份差事，每月能领五两银子，还能额外拿些米面，日子过得宽裕了许多。
再说易书，自那晚之后，他下定决心重新做人。每天起早贪黑上山砍柴，后来经人介绍到牛财主家当搬运工。虽然活计辛苦，但他从不抱怨。
一天正干活时，易书听见有人喊救命。他二话不说冲了出去，只见一个姑娘被野狗咬住，易书立即扑上去和野狗搏斗，最后救下了姑娘。没想到这姑娘竟是牛财主的小女儿。
缘分就是这么奇妙，两人后来成了亲。牛财主看女婿勤快，送了一间茶叶铺子给他们当嫁妆。易书经营有道，生意越做越好。
日子富足后，易书常想起当年易中杨的宽容。他把往事告诉了妻子：「要不是遇到一个好人，我可能现在还在为非作歹。」
多年后，易书终于等到了报恩的机会。原来易中杨的儿子参加科考考中秀才，却遭人陷害，说他考试作弊。衙门不分青红皂白，把他投进大牢不说，还剥夺了功名。
易书得知此事，立即托关系找人帮忙。多亏了牛财主出面周旋，最后查明真相，还了易中杨儿子一个清白。
当时易中杨正急得寝食难安，见儿子平安归来，悬着的心才放下。后来听说是易书在背后奔走，易中杨立即备了厚礼，带着儿子登门道谢。
易书却跪下叩头，易中杨见状吃惊不小，也要跪下。易书连忙阻止，道出了当年的事。易中杨这才明白，原来当日的贼人就是他。
两人感慨万千，一个当年的善举，竟在多年后得到了回报。这大概就是善有善报吧。