中央警卫团的前身是延安时期成立的中央警备团，新中国成立后，为了适应新形势下警备工作的需求，1953年，经过上级批准，以公安警卫师第一团为基础，组建成立了中央警卫团，番号“总字001”。此后这支队伍的番号几经变更，在上世纪六十年代中期开始使用“8341”，8341部队指的就是中央警卫团。
中央警卫团成立后，张耀祠担任了第一任团长，杨德中担任了第一任政委。在这之后，两人精诚合作，为中央警卫团的发展壮大作出了不可磨灭的贡献。而今天我们要讲的，就是中央警卫团的第一任政委杨德中。
杨德中出生于1923年，陕西渭南人。1936年年底，杨德中参加了中华民族解放先锋队，从此走上了革命的道路。抗日战争全面爆发后，他进入延安抗日军政大学学习，在后续的革命中，他南征北战，为解放战争的最终胜利贡献了一份力量，见证了新中国的诞生。
新中国成立后，杨德中担任了第22军196团政委、第22军66师政治部副主任以及政治部主任等职务。1953年，中央警卫团成立后，杨德中被委以重任，担任了该团第一任政委。那段时期，杨德中执行了很多保卫领导人的任务，另外，在打击国民党特务，巩固新生政权方面，他也做了大量工作，深得信任与重用。
1966年，十年浩劫开始后，北京的高校武斗逐渐加剧，不仅教学秩序受到影响，而且很多干部与教师也受到冲击。在这种背景下，1968年，毛主席安排北京工人组成的“工宣队”以及主要由中央警卫团组成的“军宣队”进驻高校，稳定秩序。当时杨德中率领“军宣队”进入清华大学掌控局势，圆满完成了上级交代的任务。
另外，在那段特殊的历史时期，杨德中还在大会堂奉命完成了一件任务，逮捕了公安部两位副部长。当时是1973年10月，时任公安部部长的李震自杀。李震自杀后，公安部内部的意见并不统一，一派认为李震是自杀，一派认为李震是他杀。
当时主持公安部的施义之等人认为李震是他杀，而公安部副部长刘复之与于桑认为李震是自杀。10月26日晚上快到十二点的时候，中央通知公安部的主要领导到大会堂开会。于桑与刘复之从北大门进去，并被引导着往西拐。平时开会的时候，一般都是往东拐，在福建厅开会，但这次却不同寻常，不过，于桑与刘复之也没有多想。
走着走着，中央警卫团的几个高大战士就从大帷幕后面走了出来，一左一右分别架走了于桑与刘复之。而指挥这次行动的恰好就是中央警卫团第一任政委杨德中。杨德中也是奉命行事，此后于桑与刘复之被关押起来接受审查。不过，随着案件调查的进展，查明李震乃是自杀，后续于桑与刘复之被解除审查，恢复了自由。
在这之后，杨德中又担任了陕西省军区副政委、中央警卫师师长以及中央办公厅副主任等职务，他也继续以积极饱满的热情，投身我军的革命化、正规化与现代化建设。1988年，我军实行新式军衔时，杨德中被授予中将军衔，1994年，杨德中晋升为上将，成为“88式军衔”的上将之一。晚年的杨德中主要生活在北京，于2020年因病去世，享年97岁。