2008年，北京饭店作为奥运会组委会下榻酒店，多次获得“五星钻石奖”，它始建于1900年，是北京最早的西式饭店，前期经过几次搬迁和改建，最终定址王府井南口。
上世纪二十年代初，北京饭店被誉为“远东唯一豪华酒店”。
建国后，北京饭店承办了新中国第一次国宴，从此它成为新中国国务活动和外事接待的重要场所，具有较高政治地位。
基本上，所有来中国的外宾，会入住北京饭店，还有很多外国人慕名而来。上世纪70年代初，北京饭店每一天都有大量客流，作为当时唯一能接待国际友人的饭店，入住率爆表，有的房间一天要接待两波客人。
当时，北京饭店的领导们就想着能不能把饭店扩建，五层楼的北京饭店着实不够用。
这个饭店属于国务院直管单位，饭店经理打报告到国务院，等待批复之前，饭店经理一直非常忐忑。
最终，周总理拍板，北京饭店可以扩建。最终设计方案由著名建筑大师敲定，地下3层，地上21层，扩建工程就这样热火朝天地开干了。
一切都在稳步进行，1973年的一天，汪东兴正在中南海进行例行巡查，无意间抬头看向窗外，竟然能看到不远处北京饭店工地上的人影晃动。
多年警卫员的直觉告诉他，既然这里能看到对面楼上，那从对面过来的人，居高临下，岂不是更清楚。
为了验证自己的猜测，汪东兴马上带人到对面楼上。
正在扩建的工地上，汪东兴透过稀稀拉拉的钢架，几乎毫不费力，就看到中南海里面，办公室的布局一清二楚，甚至连警卫员身上的徽章都能看清。
想到国家领导人在这里办公，就好像在人家眼皮底下做事，这里简直就是搜集情报的最佳场所，若是有人想从这里偷袭中南海，也是一个非常好的地点。
汪东兴瞬间出了一身汗，来不及多想，马上回到中南海，找到周总理，上报说：“北京饭店不能再建了，不然会影响中南海的安全！”
周总理看了报告，跟汪东兴想到一起了，无论如何，北京饭店不能就这样建上去。
国务院马上叫停北京饭店扩建工程，这个楼10层以上，视野开阔，可已经建到14层，拆除也不是办法，劳民伤财。
应该怎么样，才能既保证中南海的安全，又能让北京饭店可以增加更多的客房呢？
周总理提了一个建议，让北京饭店面对中南海的一边，全部砌墙，不留窗户或任何可以看到对面的地方，这样可以最大程度避免从饭店楼上看到中南海。
最终，北京饭店还是继续扩建，没有建到最初设想的21层，只建到19层。
根据周总理的建议，一到十层对外开放营业，十层以上的房间则不对外，这样一来，中南海的安全就有了保证。
后来，一建筑师了解到北京饭店少盖两层的原因，向有关部门建议，可以在北京饭店和中南海之间再盖两座楼，挡住北京饭店高层的视野，这两座高楼可以起到屏风的作用。
再三斟酌以后，这两座屏风楼很快开建，建好以后，北京饭店东楼才开始营业，屏风楼对中南海又是一层的保护。
汪东兴这下才松了一口气，终于把所有隐患都排除掉，他肩上的担子也稍微轻松一点了。
如今，北京饭店作为已营业一个多世纪的饭店，仍旧承担着许多重任，它也见证了新中国的发展和成就。