你知道吗，如今在大街小巷都能看到的葡式蛋挞其实是一种经常被误解的食物。首先，蛋挞的正确读音是dàn tà，而不是dàn tǎ。其次，这种有着酥脆外皮、滑溜内馅与焦糖香气的甜点虽然是澳门的名片，其发明者却既不是澳门人，也不是葡萄牙人。
修女的创意
蛋挞的“挞”是英文“tart”的音译，挞是一种用塔皮（shortcrust pastry）搭配可甜可咸的馅料的馅饼类点心。早在中世纪（5世纪至15世纪）时，英国人就已经会使用奶制品、糖、蛋等香料，制作出类似蛋挞的食品。
葡式蛋挞的原名为是“Pastel de nata”，意为带有新鲜奶黄的糕点。相传这种带有千层酥皮的点心是18世纪葡萄牙里斯本贝伦区（Belém）热罗尼莫斯修道院（Jerónimos Monastery）修女们的发明。当时的修女们习惯使用蛋白给洗好的衣物上浆，好让衣服立挺，为了不浪费剩下来的蛋黄，便发挥巧思制作出了一种小巧可爱的奶油酥皮馅饼点心，这就是葡式蛋挞的雏形。
1820年，葡萄牙波尔图（Porto）爆发以废除君主制为目的的自由革命，革命的烈火很快蔓延至葡萄牙各地。在动荡不安的环境下，修道院为了筹措经费，于是开始贩卖葡式蛋挞，并以当时修道院所在的贝伦区命名，称为“贝伦挞”（pastéis de Belém）。革命后，天主教会的影响力大幅下降，热罗尼莫斯修道院也于1833年被迫关门，一家制糖厂的老板买走了修女们制作的葡式蛋挞的配方，并于1837年在修道院隔壁开了一家专门制作蛋挞的甜品店，名为Pasteis de Belém（贝伦糕饼坊）。直到今日，贝伦糕饼坊依然贩卖着修女们所发明的葡式蛋挞。
由英国人掀起的“蛋挞旋风”
而如今在澳门流行的葡式蛋挞却不是修女们的遗产。实际上，这款曾于1990年代在港台地区爆红的甜点是由英国人一手改良的。
1979年，拥有药学学位的英国人安德鲁·斯托(Andrew Stow)因缘际会下至澳门工作，最后辗转担任餐厅经理。在一次前往葡萄牙度假的过程中，他吃到了贝伦挞，觉得美味无比。但苦于没有食谱，于是便潜心改良研究，最后制作的出蛋挞以少糖的英式奶油蛋羹为馅，而又薄又轻的挞托和加热成焦糖色的顶部则保留了贝伦挞的特色。1989年，斯托在澳门路环村的中央广场开设了如今闻名遐迩的安德鲁饼屋，开始贩卖这款经他改良的蛋挞。没想到竟大受欢迎，一跃成为澳门著名小吃。
无论从哪个角度来看，斯托都取得了成功。尽管他最初面临一些障碍——“葡萄牙人对其嗤之以鼻，因为这些蛋挞不够正宗（也就是不够甜），而中国人则认为焦糖色的黑顶可能让他们生病”。但是，斯托的店铺还是很快获得成功。1990年代后期，澳门葡式蛋挞在亚洲卷起一股疯狂的旋风，日本东京、大阪，菲律宾马尼拉，韩国首尔，以及台湾与香江都有斯托的特许经营店。1998年，许多模仿、山寨的澳门葡式蛋挞店如雨后春笋般在台湾开张营业，消费者疯狂抢购，甚至出现全台湾一天可以吃掉6万个蛋挞的现象，鸡蛋供不应求，还一度造成蛋价上涨。但等消费者的新鲜感退却，短短3个月的热潮一过，曾经遍布大街小巷的蛋挞店迅速倒闭。这段暴起暴跌的历史甚至产生了一个经济学名词“蛋挞效应＂，专指这种短时间一窝蜂开店不久迅速倒闭的现象。
1997年，斯托与澳门籍妻子Margaret Wong离婚，夫妻俩继续各自贩卖葡式蛋挞，斯托继续经营安德鲁饼屋，而他的前妻则把自己名下的店铺改名为“玛嘉烈蛋挞店”（Margaret’s Cafée Nata），后来还把蛋挞的食谱与新产品的开发权卖给一个快餐品牌－肯德基。随着肯德基的脚步，玛嘉烈蛋挞如今已经可以在全世界各个角落吃到。
斯托于2006年1月获得澳门政府颁发“旅游功绩勋章＂，并将他评选为澳门招牌蛋挞的创始人。如今，无论是安德鲁还是玛嘉烈在澳门都有各自的拥护者，知名度也不相上下，吸引着无数前来澳门观光的全球游客，品尝着酥脆香甜的葡式蛋挞滋味。
来源：中新网、上海澎湃新闻、英国广播电台（BBC）