国务院国有资产监督管理委员会（国资委）首任主任李荣融，江苏苏州人，1944年10月生于上海市，1963年在天津大学化学工程系电化学工学专业学习，1968年7月、在无锡油泵油嘴厂从工人做起，一路从车间主任、做到副厂长、厂长。
1986年8月起，李荣融历任江苏省无锡市经济委员会副主任、主任，江苏省计划经济委员会副主任，国家经济贸易办公室对外经济合作司副司长、国家经济贸易委员会秘书长、国家经济贸易委员会主任等职务。
2001 年7月，广西南丹矿井发生重大伤亡事故，身为国家经济贸易委员会主任的李荣融亲率中央调查组前往调查处理；此后，就关闭“五小”（指小煤矿、小炼油、小水泥、小玻璃、小火电企业）的政策，李荣融在2002 年3月的“两会”记者招待会上指出，现在的煤矿死人，小煤矿占了大部分；他问：“死了一个人，就赔三千块钱，人的一条命就值三千块钱。这种煤矿不关，对人民负责吗？小火电、小造纸，把环境污染得没水好喝，你说该不该关？”
2003年3月，国务院撤销中共中央企业工作委员会，成立国资委，李荣融成为首任主任。
2019年12月21日，李荣融因病医治无效，在北京逝世。值其忌辰，如去摘录其部分言论，以致追思。
（以下选摘自《经济观察报》“李荣融：我的管理心得”，原注：本文系根据演讲整理，未经本人审阅）
我们政府的管理也有很多这样的事情。就像我们十字路口红绿灯一样，原来没有左拐弯灯，车一拥挤、有的人闯了一个黄灯过去了，但是左拐弯拐了以后前面堵住了，另外一个方向绿灯开了也过不去，就搅麻花搅在一起了，没办法，找交警，交警把它疏通解决了，你不能因为交警把它疏通了，反而提出来红绿灯不用了，就交警站在这里吧，这是本末倒置。
管理说复杂很复杂，说简单很简单，不管你念多少书，我认为要抓住本……关键是要“悟”，光干只能在一个水平上，只有悟才能提高……我只推荐两本书，就学毛主席的《实践论》、《矛盾论》。《实践论》给我信心。那《矛盾论》解决什么问题？有的人换岗不到三个月就能理得清清楚楚，有的人搞了三年都搞不清楚，我觉得这个就是因为《矛盾论》没学好，实际上抽象来看就是这点儿事儿，你要把它捋清楚。
这个感悟是上井冈山时产生的。以前我看毛主席的书，我对毛主席还是比较崇拜的，中国的领导能够自己亲自写出这么几本书的，好像只有毛泽东，而且他写的书大家看得懂，往往还记得住。
他上井冈山的时候是34岁，我想如果我们34岁在这个山上要当一个头，那叫人家服你也不容易，再加上这个队伍打了两次败仗，八一起义和秋收起义，在井冈山会合，然后毛主席去领导。就在这个山上他还提出来说，星星之火可以燎原，还要解放全中国。
毛主席讲那个话的背后有他的东西：第一，三大纪律、八项注意，这就像我们企业一样，要有规章制度，规章制度是形成合力的；第二，支部建在连队上，这是机制了。上面的是制度、这个是机制。
在这篇演讲中，李荣融还说了这么一句话：“我要睡得着，就要叫我的下边睡不着，下边睡着了我就睡不着。”
2009年06月29日，李荣融在与《新华网》网友“面对面”、就国企改革的热点问题与网友交流时，也说：“我们委里面年轻人让我推荐他们看什么书，我说就念毛主席的《实践论》和《矛盾论》。你遇到的事超脱不了这两本书。”