说到中国人民解放军的全国解放战争史，就不得不提三大战役；而要谈三大战役，就绕不开济南战役。济南战役是解放战争时期的一场重要战役，这场战役爆发于1948年9月16日，华东野战军经过八个昼夜的攻坚战，最终打下了山东最大的内陆城市济南，揭开了解放战争中战略决战的序幕。
济南战役敌我态势图
济南是当时国民党山东省政府，位津浦、胶济两铁路的交会处，第2“绥靖”区司令部所在地，人口70万。自1948年7月以后，济南即成为孤悬于山东解放区内被我军包围的孤城。
山东解放区
1948年秋，国民党统帅部确定在中原和华东实行“三角、四边、十三点的计划”。所谓“三角、四边、十三点”计划就是：国民党军在华中、华东、豫陕战场集结65个整编师（军）共100万兵力，企图保持在徐州、汉口、西安之间的三角地区；陇海路全线、津浦路衮州至浦口段、郑州以南平汉线、宝成公路四条边；以及郑州到济南（郑州、开封、商丘、南阳、襄樊、确山、信阳、汉中、安康、钟祥、宜昌、合肥、济南）的13个重要据点。其中，济南正是这一计划最北端的战略要点。
蒋介石企图以10万重兵依托坚固工事，坚守济南，北与平津相支撑，东与青岛作呼应，以屏障徐州。为此，制定了以徐州3个兵团27万人为首的北上“会战计划”，即在济南遭到攻击时，以第2“绥靖”区王耀武部坚守济南，消耗疲惫我军，以第2、第7、第13兵团由徐州北援，企图在衮州、济宁间击破华东野战军主力，解围济南。
对于济南战役，中央军委、毛泽东的预计是：“整个战役应争取1个月左右打完，但是必须准备打2个月至3个月”。之所以预计这么长时间，有几点考虑：
一是济南城防坚固。经过多年修缮，济南城可谓固若金汤。
济南府城墙东南隅魁星楼
二是济南驻有重兵。济南城共有10多万重兵，这是我军不曾遇到的新情况，以往攻打石家庄、开封、洛阳、四平等城市的驻军都不超过5万人。
三是国民党军名将把守。守卫济南城的王耀武是国民党军最能打的名将之一，“宁碰阎王，莫碰老王”，足见王耀武绝非等闲之辈。王耀武是黄埔军校三期学生，也是国民党少有的名将。抗日战争时期，作为74军军长，他带领74军转战大半个中国，立下赫赫战功，74军也在王耀武的指挥下，赢得了“抗日铁军”的美誉，74军更是成为国民党五大主力之一。
据此，华东野战军首长决心：以14万人组成攻城集团，其中以2个纵队组成东集团，以3个纵队组成西集团，以1个纵队为总预备队；另以9个纵队和3个旅共18万人组成打援集团，分别于巨野、衮州等地区夹运河而阵，担负对徐州北上之敌的阻援、打援任务。
济南战役敌我态势图
攻济作战于1948年9月16日正式发起，至22日，攻克了敌外围阵地，打退了敌多次反扑，争了整编第96军军长吴化文率2万余人起义，西集团占领了商埠，东集团直逼城垣。当夜，发起攻城作战，激战至24日晚，连续突破外城和内城，全歼守敌10万，生俘王耀武，解放济南城。
全歼国民党第二绥靖司令部守军
在攻克内城的战斗中，第9纵队第25师第73团和第13纵队第37师第109团，首先突破城墙，为解放济南作出了贡献，被中央军委分别授予“济南第一团”和“济南第二团”的光荣称号。
由于我军仅以8昼夜迅速攻克济南，以及打援兵团严阵以待，敌徐州地区的3个兵团惧怕被歼，而未敢北援。
济南的攻克，沉重打击了敌人坚守大城市的信心，蒋介石惊呼“该城失陷实出乎意料之外”。济南的攻克，为我军夺取敌重兵坚守的大城市取得了许多经验，过了“真正的带决战性的攻坚这一关”，给予全军将士以极大鼓舞。中央军委于9月25日批准了粟裕关于举行淮海战役的建议，两天后，又向东北野战军首长提出歼灭卫立煌集团36个旅，并夺取长、沈的任务。周恩来后来说，三大战役的序幕是济南战役。