彭城之战不要说刘邦了，就是韩信、张良来了也得输，因为这一仗项羽得太漂亮了。
刘邦拿下西楚国都城彭城的时候，项羽还在齐国平叛，接下来刘邦就开始部署军队防备项羽。
刘邦把主力放在彭城北边，因为项羽从北边来，令樊哙攻取邹鲁（今山东邹城）、瑕丘（今山东磁阳）、薛（今山东滕县）等地，这些地方都已经快跟齐国交界，随后樊哙就驻军在邹鲁一带，成为防备项羽南下的第一道屏障。
吕泽驻守在彭城西边的下邑（今河南夏邑），做为接应刘邦的军队，同时防备西边有可能的敌人，彭越则在更西边的梁地（今河南开封一带）活动。
刘邦
彭城周边的城池几乎全被刘邦占据，几乎都有驻军，驻军较多的城池还有萧县（今安徽宿州）、砀县（今河南永城）。
《史记·项羽本纪》：项王闻之，即令诸将击齐，而自以精兵三万人，南从鲁出胡陵。四月，汉皆已入彭城，收其货宝、美人，日置酒高会。项王乃西从萧，晨，击汉军，而东至彭城。日中，大破汉军。汉军皆走，相随入觳泗水，杀汉卒十余万人。汉卒皆南走山，楚又追击至灵壁东睢水上。汉军却，为楚所挤，多杀，汉卒十余万人皆入睢水，睢水为之不流。
项羽从齐地南下率领了3万精兵，而且都是骑兵，先往南再折向西到鲁地（今山东曲阜），打败樊哙的守军，并不纠缠，然后一路南下，到达胡陵（今江苏省沛县龙固镇东北），再继续击破当时的刘邦军队，一路南下到达萧县（今安徽宿州）。
仔细研究一下项羽南下的路线，他不是直奔彭城而去，而是来了个战略大迂回，先南下，再西进，再南下，绕到了彭城的西边。
项羽
等于是项羽率领3万骑兵一头插进了刘邦军队的中间，从刘邦和吕泽驻军之间插到彭城西边，这是一次战略大冒险，如果打输了，有可能会被刘邦军队包围并歼灭。
项羽的优势在于机动性非常强，而且兵贵神速。
刘邦的56万人几乎全部是步兵，项羽的3万人几乎全部是精锐骑兵，项羽从齐地南下到达彭城西边的萧县到底用了多久，史书没有记载，从鲁地到萧县有近300公里，就算项羽一天行军50公里，五六天时间就到了萧县。
到达萧县之后，项羽军队休整了一个晚上，第二天早上开始攻打，从西向东攻打彭城，中午的时候就把汉军打得大败，刘邦的汉军完全是溃败，无法组织有效的抵抗，被楚军四处追杀，十多万人被追赶落入睢水，睢水为之不流。
这根本不是战争，而是一面倒地屠杀，刘邦整个军队几乎全无战斗力，一面倒地溃败，为什么汉军如此不堪？
1、项羽的战略出乎意料。
以普通人来看，身在齐地的项羽想要率军南下救援彭城，至少也要十天半个月吧，古代不像现在，说走就能走的，兵马未动粮草先行，各种准备工作一做，都去了十天，还不算行军时间。
项羽南下救援彭城的速度非常快，避开了刘邦防守最为严密的彭城北边，而是选择了防守最松的彭城西边，出乎所有人的意料之外。
最重要的项羽行军速度非常快，一路突破，一路迅速行军，并不计较占有城池，而是直捣彭城，五六天的时候，项羽就从鲁地到达萧县，由于很快，刘邦甚至不知道项羽到达了萧县，有可能知道项羽有一支军队南下了，但具体到了哪里，有多少人，估计都搞不清楚。
项羽率领骑兵快速突袭
项羽这种打法让刘邦的防备失去了作用，这跟马其诺防线是同样的意义，刘邦精心设置的彭城北防线完全没用，想要重新部署需要时间，这可是几十万大军，光是刘邦重新部署的时间都不来。
项羽以最不思议的速度，来到了最不可能出现的地方，发起了一起出乎意料之外的突袭战，一战就把刘邦军队打得晕头转向的。
2、骑兵之于步兵，完全是屠杀。
彭城之战结束后，刘邦干的第一件事就是组建骑兵，以应对项羽的精锐骑兵，为什么刘邦要这么做？
因为彭城之战，项羽用骑兵把刘邦的步兵打晕了，当时虽然没有马鞍，骑兵多是一手持缰绳，一手持兵器砍人，利用马奔跑起来的速度形成的冲击力，任何步兵都是无法抵抗的。
骑兵对步兵是一面倒地屠杀
汉军十多万人都被赶到水里去了，人都是求生的，如果岸上能活，为什么要跳入水中，当时可是四月，还是比较寒冷的季节，就是因为岸上有项羽的骑兵在砍人，不下水就要被砍死。
刘邦的学习能力非常强，经过这一战，他意识到要组建骑兵，于是迅速组建立起以秦人为主的郎中骑兵，才在京索一带挡住了项羽的骑兵。
3、刘邦的指挥机构出了问题。
刘邦进入咸阳后，是这样的：
汉皆已入彭城，收其货宝美人，日置酒高会。
汉军都已进入彭城，搜掠财物珍宝和美女，天天设筵会饮。
在刘邦看来，彭城之战打得太容易了，原本以为有一场硬仗，结果刘邦很容易打进彭城，让刘邦开始小看项羽，开始轻敌了。
楚汉战争打到这个时候，刘邦是一路顺风顺水的，从还定三秦、东进中原、打入彭城，刘邦几乎没有遇到任何挫折，就占领了项羽的都城彭城，项羽的大后方都被刘邦占了，前线又跟齐国人在打仗，刘邦认为项羽几乎没有翻盘的能力了。
再加上刘邦手中有56万军队，远远超过项羽的军队数量，只要守住彭城，项羽的军队就失去根据地，天下垂手可得。
刘邦骄傲轻敌，指挥系统被打乱
刘邦想得很容易，因此轻敌犯了大错，天天抱着美女喝酒，虽然张良和韩信也在彭城，但他们也没有对项羽有足够的重视。
当项羽发动进攻时，刘邦甚至搞不清楚项羽怎么来的，一战就把刘邦打懵了，刘邦的军队数量虽然多，但大多部署在彭城北边，想要调到彭城西边，不是短时间内能做到的，战争都打起来了，哪有时间给刘邦调兵，项羽一战甚至冲垮了刘邦的指挥机构，刘邦除了抱头逃窜，没有别的办法。
古代不比现在，光是指挥56万军队，就是一件庞大的工程了，汉军之所以被楚军追着砍，明显就是失去指挥，全军溃败，这样的军队即使数量再多，也是没用的。
这一战项羽打得非常漂亮，充分利用自身优势，从意料不到的地方着手，一战打垮刘邦的指挥机构，韩信和张良都在彭城，也没识破项羽的打法。