直罗镇战役结束后，毛泽东、周恩来、张闻天和秘书叶子龙策马向瓦窑堡飞奔。毛泽东对大家说：“要快，要快啊，救人要紧！”
两军会师时，徐海东提到刘志丹等同志至今仍被关押，有的同志已被杀害。毛泽东当即派出国家保卫局的王首道和刘向三，到瓦窑堡调查处理此案。
王首道和刘向三去后几天杳无音信。毛泽东实在不放心，遂在直罗镇战役后商周恩来和张闻天，三人立即跨上马,直奔瓦窑堡而去。他们马不停蹄赶了二三百里路，终于到了瓦窑堡。
王首道抱来一大堆刘志丹的档案，汇报说：“刘志丹1925年加入共产党后，一直对革命忠心耿耿。他是渭华起义的主要领导人,是陕甘革命根据地的创始人,在群众中有极高的威望。”“既然是个好同志,为什么会被审查呢，还到了要被杀的地步，他们有什么理由吗？”
王首道回答说：“他们说刘志丹有十大罪状：第一，怀疑他是地主成分。祖父刘士杰是清朝贡生，父亲刘培基是清朝秀才,刘士杰雇了一个长工。现在这些人认为刘志丹家是地主成分。
毛泽东一拳砸在桌子上，他说：“这一条不能成立，一个人不能选择自己的家庭，却能选择自己的道路。刘志丹家即使是地主，也不是他的罪状。”毛泽东问：“他们还有什么理由？”
王首道说：“他们所说的第二条罪状，说刘志丹有特务嫌疑。他们的理由是，1926年秋，刘志丹从黄埔军校毕业后，党组织派他到冯玉祥的国民联军工作，担任绥远省王原县国民联军总部组织科长。1927年春，国民联军改为国民革命军第2集团军。夏天，冯玉祥在第2集团军中清共，把几十名共产党员，如刘志丹、宣侠父、方仲如、刘贯一等抓了起来，装在闷罐车内，送到武汉，准备枪决。车行到湖北一个小车站时，刘志丹等逃了出来。现在，他们说刘志丹有国民党特务嫌疑，并替冯玉祥军阀办事。”
周恩来拍案而起道：“岂有此理，这一条也不能成立。我是黄埔军校主任，了解这一情况。派刘志丹到冯部工作，是党组织的决定，而且是改造这支军队。他是执行党的指示而工作的，他没有错。”
第三条罪状，1928年4月，刘志丹和唐澍、许权中领导了渭南、华县农民起义，成立了西北工农革命军，刘志丹任军委主席，唐澍任总司令，许权中任顾问。国民党气急败坏，派了三个师进行镇压，因寡不敌众，唐澍壮烈牺牲，刘志丹率余部转移到蓝田山区隐蔽起来。办案人员认为，刘志丹没有及时将部队拉上山，使部队遭受损失。
张闻天气得连声说：“这算什么罪状？分明是鸡蛋里面挑骨头。”
王首道继续说，1928年秋，刘志丹回到保安县，找到地下党员曹力加、王子宜，鼓动他们拉队伍。当时曹、王两人分别担任县教育局长和督学，推选刘志丹为保安团团总,曹力加为副团总,刘志丹把这支队伍牢牢地掌握在党的手中。1930年,刘志丹又利用种种关系,打入驻甘骑兵第4师,担任团长，在这支部队中发展了大批党员，建立了党组织。刘志丹当团总期间,为民除害的事一桩桩,从没做过对民众有害的事。可是,审查人员却说他是横行乡里的一霸,定为第四个罪状,这与事实不符。
第五条罪状是,去年5月,刘志丹指挥红26军连续作战,战斗三十多次，歼灭敌人三千，在华池梨园堡建立陕甘边苏维埃政府，习仲勋任主席,发布了一系列政策和法令,还办了军政学校。敌人对刘志丹恨之入骨,派出一支骑兵偷袭了他的老家——芦子沟村。敌人来势凶猛，刘家全家老小接到山上放羊人的报信后，全部逃到山上，饿了吃野草，渴了喝生水。敌人放火烧了刘志丹家的房屋，还挖了他的祖坟，焚尸扬灰。刘志丹的二妹夫和一个叔伯弟弟，被敌人杀害了。组织上派人将刘家老小接到根据地，审查人员说刘志丹只顾小集团利益。
张闻天越听越恼火，他挥挥手说：“都是无稽之谈，不要说了。你来了这么多天，根据你的看法，你认为他们所说的十大罪状，有几条是对的？”
王首道肯定地说：“没有一条符合事实，所谓的罪状都是刘志丹的成绩和功劳，审查人员完全颠倒了黑白，是人为制造的一起冤案。王首道告诉中央首长，埋刘志丹的坑已经挖好了。
毛泽东命令：“你赶快把那个肃反大员给我找来！”不一会儿，陕甘边区保卫局长被叫来了。毛泽东生气地说：“你怎么可以把肃反当成割韭菜呢？你知道吗？韭菜割了可以再长，人头落了地就再也长不出来了。杀错了革命同志，那是犯罪行为。你赶快将刘志丹放掉，带到这里来，我们要见见这位陕北领袖。”
刘志丹被解救,中央任命他为红28军军长、红军北路军总指挥。1936年4月14日,刘志丹在前线指挥作战时中弹牺牲,时年33岁。致敬人民英雄刘志丹。