18强赛进入到了休赛期，但国足放假了，他们的对手却并没有放假，小组中2个争夺小组出线机会的球队，沙特和巴林，目前也在积极的备战，为本周末开始的海湾杯比赛做准备。由于此前在18强赛中表现不佳，因此这两支球队也都是派出了全主力的阵容参赛。
沙特作为亚洲冠军球队，没想到这次18强赛却突然掉链子了，前6轮比赛只拿到了其中的一场胜利，上一场更是客场0-2完败给了印尼队，这让球队上下都是非常的不满意。
这次海湾杯的比赛，沙特足协本来是让国奥队去参加的，毕竟其他对手大多也是在锻炼阵容，但新帅勒纳尔并不满意，他强烈要求主力全部参加。
这次的海湾杯比赛，沙特和、巴林、也门和伊拉克分在了一个小组，前2名进入到半决赛，现在的沙特无论面对谁，都没有必胜的把握。
所以这次比赛，为了让主力球员们得到锻炼，同时也找出自己的问题，他们也急需在这次的海湾杯比赛中找回自信，用胜利来建立球员们之间的信任。
更何况，小组中还有18强赛的对手巴林队，接下来两队还会在18强赛中相遇，这次海湾杯小组赛能提前打一场，对两队来说，也算是一个摸透对方打法的机会。
而明年3月份18强赛重新开打，沙特的首个对手就是国足，两队最近9年里的交手中，沙特还保持不败的纪录。国足上次战胜对手，还是在2015年的亚洲杯小组赛中。
首回合，国足本来有机会打破纪录的，可惜的是，在主场1-0领先，且多打一人的情况下，国足还是被对手逆转了。这场比赛，对于国足来说，同样是不容有失，可在客场要想爆冷拿分，那是谈何容易啊？
沙特也在逐渐找状态，他们已经输不起了，现在沙特获得了2034年世界杯的举办权，可如果连这届世界杯都进不去的话，那他们的表现将会是一个巨大的笑话，这恐怕是沙特足协无法接受的。
只需要一个1-0，沙特就能触底反弹，在这个小组中占据出线的主动权，同时还将国足送回家。
在这个小组中，沙特本来就是出线的大热门，此前他们在预选赛中的表现都是非常强势，此前2次和日本、澳大利亚在一个小组中，沙特都能和日本队携手出线，这次只要击败国足，他们依然有机会再次做到这一成就。
对于国足来说，就比较困难了，连战沙特和澳大利亚，如果不能拿到4分及以上的话，就很难获得小组的前2名，而后面还有对阵印尼和巴林的两个追兵，而且都不好打，稍有闪失，可能又是小组垫底。
不管能不能晋级世界杯，国足的表现，已经逐渐赢得了球迷的认可，最好就是能打进小组前4，争取进入到下一阶段，还能多打几场高质量的比赛，这对国足的帮助来说，将会是更大！