辽沈战役，林彪把最能打的李天佑1纵作为总预备队，部署于锦州与塔山之间的高桥，以便随时应对锦州攻坚和塔山防御可能出现的不测。
实际上，早在塔山阻击战开打前，李天佑即与守塔山的4纵吴克华司令员沟通过。李天佑还组织1纵部分干部去4纵进行慰问，并且主动送去了不少弹药。李天佑还对吴克华表示：1纵可随时支援塔山方向。
等到阻击战打到最为吃紧的时刻，李天佑又向吴克华打出了增援电话：“老吴，有没有把握？需要我们上吗？”吴克华则坚定地回答道：“没问题，此战役我们四纵包了，绝对不会有劳老大哥纵队的！”
一般人的常理思维，阻击战打到这个艰苦份上，甚至到了最危急的关头，吴克华完全可以同意李天佑的建议，甚至乐见李天佑来主动支援，以缓解4纵的阻击压力和战斗伤亡。
但是，吴克华为何一反常规，坚定地回绝了李天佑呢？
其一，请预备队支援，说明4纵仗打得不怎么样，4纵今后没法在东野立足。
预备队通常是一场作战的最后底牌和后招，一旦用上，将没有任何回旋余地。而一旦用上预备队，整个辽沈大决战的战场上都将知道吴克华的4纵打得不怎么样，辜负了林彪和罗荣桓的期望。
作为一支来自于胶东半岛上的有着光荣传统的部队，4纵和1纵、2纵、3纵、6纵等几个最早成立的纵队一样，都是东野铁血过硬的部队，都是林彪麾下能征善战的劲旅。早在战前动员时，吴克华就说过这样的铮铮之言：无论付出多大牺牲，也要守住塔山。打掉吴克华还有莫（文骅）政委、胡（奇才）副司令员等领导人。我们誓与阵地共存亡，决不能让敌人前进一步。
古时打仗有破釜沉舟之说。吴克华的这番号无异于也把守塔山的退路堵死。作为东野的一个名将，吴克华深知：一旦预备队支援上来，4纵的“脸面”将没处放，今后势必也将无法在东野立足。这种行为与一向铁血过硬的4纵作风极不相称。因此，从吴克华的内心来讲，他已经铁定了要独立担纲完成阻击任务的决心，即使打得再苦、再险、再难，也坚决不要1纵的支援。
其二，请预备队支援，不仅是一个增援的简单问题，而是对整个阻击战的士气影响极大。
塔山阻击战打到这个份上，如果李天佑1纵支援过来，表面上看，阻击兵力增加了，但对于整个塔山防线来讲，并不一定是好事。因为这样对原阻击的4纵，以及11纵的整个士气影响肯定不小。从这点上说，李天佑的1纵过来不仅仅是一个简单的增援问题，其背后对4纵和11纵士气的影响不可低估。再加上，预备队上来肯定又得重新接防、重新部署、重新准备。吴克华作为一个实战经验丰富的纵队司令，他当然深知这一点。
实际上，国民党军在10月12日的时候，也是休整了一天，主要是给新来的“赵子龙师”，即华北的独立第95师一定的准备和部署时间。看似国军进行了一天的充分准备，但战后研究来看，准备和休整是对等的，特别是对于防御一方来讲，这一天比进攻一方更需要、更难得。
看来，吴克华不让预备队上，既有出于影响士气的考虑，也有调整部署再次建立防御体系不易的考虑。
其三，请预备队支援，4纵不可能打出塔山英雄团，不可能打出4纵最铁血最有代表性的一仗。
纵观中国人民解放军的战争史，每个纵队都有其最富有代表性的一仗。辽沈战役是第一个战略大决战。整个战役看锦州能否拿下，而锦州能否拿下又看塔山能否守得住。吴克华深知：这既是对4纵的一个战火考验，也是4纵打出威风、打出盛名的一个最好机会。而一旦预备队上来，不但打出盛名不可能，甚至还将威风扫地。
从革命英雄主义出发，从压倒一切敌人英雄气概出发，从革命军人视荣誉如生命出发，吴克华的4纵哪怕是打到最后一个人，也一定要把这种铁血和气概打出来，也一定要把塔山阵地牢牢守住。这一点，无论从吴克华本人来讲，还是从整个4纵来讲，都必须这样做，没有其他选择。
果然，吴克华的坚定信念，为他本人和4纵赢得了巨大的盛名和声誉。——塔山英雄团从这场战火中淬出，塔山阻击战更是被作为我军经典中的经典战役而载入史册。