我叫莫庆远，1962年出生在江苏淮安一个普通工人家庭。1980年12月应征入伍，被分配到南京军区工程兵某部施工团三营七连。那时我18岁，刚从技校机械加工专业毕业不久。
七连连长是李向阳，1975年入伍，从战士一步步提干，1979年才当上连长。他是个不到三十岁的川籍汉子，为人正直，说话带着浓重的四川口音，但字字铿锵有力。
在部队的四年，是我人生最宝贵的财富。从普通工兵到技术骨干，李连长手把手教我识图纸、开工程机械。
1982年秋天，我们连承担了某军工厂的扩建任务。那段日子，经常是凌晨三点起床，顶着星光出发，直到深夜才收工。
记得有一次，施工现场的挖掘机突发故障，工期又急，李连长二话不说跳进泥坑，和我们一起徒手挖地基。那天晚上，他的手磨出了血泡，却笑着说："当官不是享福的，是要给战士们做表率的。"
1984年底我退伍了。
李连长送我到了营门口，拍着我的肩膀说："小莫啊，以后不管做什么，都要记住咱们军人的品格。"我重重地点头，目送着他的背影消失在营区。
退伍后，我进了家乡一家机械厂当钳工。1992年，国企改革浪潮袭来，工厂经营困难，很多工人下岗。我也拿着几千块钱的补偿，成了"待业青年"。
那时候，建筑行业开始兴起。1994年春天，老战友王德文介绍我去市郊一个建筑工地应聘。
工地上尘土飞扬，我正填表格，突然听见一个熟悉的四川口音："这工地的安全措施还要加强，脚手架必须按规范来！"
我愣住了，抬头一看，那不是李连长吗？只是他褪去了军装，穿着沾满灰尘的工作服，鬓角已经有了些许白发。
"报告连长！"我条件反射般立正。
他转过身，眼睛瞪得老大："莫庆远？真是你小子！"
原来李连长1988年转业后，从一线工程管理干起，靠着军人的执着和责任心，一步步在建筑行业站稳了脚跟。1993年，他和几个转业军人一起创办了建筑公司，专门承接市政工程。
"小莫，既然来了，就跟我干！"他二话不说，让我先从工程预算员做起。"你在部队就是技术好手，要相信自己！"
从此，我又跟着老连长干起了老本行。那两年，白天跟着工程队学习现场管理，晚上啃建筑规范和预算定额。李连长不厌其烦地指导我，就像当年在部队一样。
1996年，一个转折点出现了。公司承接了一个污水处理厂的建设项目，工期紧，技术要求高。项目经理突然重病住院，李连长把这个重担交给了我。
"连长，我怕担不起这个责任。"我忐忑不安。
"你在部队就是拿技术标兵的，这些年也没少学，怕什么！"他的信任让我无法退缩。
那半年，几乎天天住在工地。遇到技术难题，我就想起在部队处理工程机械故障的经验。终于，项目提前竣工，质量验收全优。这一仗打响了我们公司的名声。
1998年特大洪水，公司主动请缨参与防汛。看着电视里长江决堤的画面，李连长第一个带队赶赴前线。我们调来全部工程设备，昼夜不停地加固堤坝。
半个月后，当地政府发来感谢信，李连长却说："我们都是当过兵的，保家卫国是军人的本分。"
2000年，我成了公司的总工程师。办公室里，我一直挂着那张1983年部队时的老照片。
照片上，李连长正在给我们讲解施工图纸，我们围着图纸认真研究。
如今公司发展得不错，但我们始终保持着部队的传统。每年都会招收一批退伍军人，手把手教他们建筑技术。
李连长常说："咱们要为社会培养更多有军人品格的建设者！"
去年春节，李连长退居二线了。离休前，他特意请我喝酒。看着他花白的头发，我有些哽咽："连长，这些年辛苦您了。"
他笑着摆摆手："人这辈子，能遇到一帮真心的战友，值了！"
窗外春雨绵绵，我们举杯畅饮，回忆着那些峥嵘岁月。从部队到地方，从战士到建设者，我们始终保持着军人的本色。
那些年的点点滴滴，永远铭记于心。不论时光如何流转，军人的品格和战友的情谊，都是照亮人生的明灯。